云瑶的离去,如同在丞相府这潭深水中投下了一颗石子,涟漪短暂荡开之后,便迅速恢复了平静,甚至比以往更加沉寂。
府中下人们行事愈发小心翼翼,看向芷兰苑方向的目光中,敬畏之色更深。
送走云瑶的次日,云芷便带着翠儿和一众得力仆妇,亲自来到了锦绣阁。
昔日雕梁画栋、陈设精美的闺阁,因主人的仓促离去而显得有些凌乱和空旷。
空气中似乎还残留着云瑶常用的那股甜腻香粉气息,混合着一种人去楼空的凄凉感。
“仔细清点,登记造册。”
云芷环视一周,语气平静地吩咐道,“凡属府中公中之物,一律归库。
私人物件……”
她顿了顿,目光扫过那些华而不实的摆件和衣物,“仔细甄别,若有来历不明、或可能涉及她私下侵占的,单独列出。”
“是,小姐!”
仆妇们齐声应道,立刻有条不紊地开始行动。
翠儿则带着两个账房先生,开始核对锦绣阁内的小库房账目。
云瑶往日里挥霍无度,又仗着柳媚儿得势,没少从公中揩油,或是利用丞相府小姐的身份,收受一些企图巴结云文渊的官员家眷的“礼物”。
清理工作进展得很快。
一件件精美的瓷器、玉器、绣品被搬出,一套套鲜亮的衣裙、一盒盒用了一半的胭脂水粉被整理出来。
大多都是些女孩家常用的东西,虽精致,却也算不上多么稀有。
然而,当清理到云瑶床榻暗格和妆奁夹层时,却有了意外的“收获”。
“小姐,您看这个。”
一个心腹婆子捧着一个紫檀木小匣子过来,打开一看,里面竟是好几张地契和铺面转让文书,以及一叠数额不小的银票!
云芷拿起一张地契看了看,地点在京郊,面积不小。
又看了看那铺面文书,竟是西市一间生意不错的绸缎庄。
她唇角勾起一抹冷嘲:
“果然。母亲侵吞我生母嫁妆,女儿也没闲着。
这些产业,只怕来路都不甚干净。
不是克扣我的份例攒下的,便是借着柳媚儿的势,巧取豪夺而来。”
她将匣子递给翠儿:
“登记清楚,所有银票充入我的私库,这些地契和铺面……暂且收回,待查明真正归属再行处置。
若确系赃物,便折现用于补贴城西的惠民医馆。”
“是。”
翠儿恭敬接过,心中暗叹小姐手段利落,心思缜密。
既清理了隐患,又得了实惠,还能博个善名。
清理完财物,便是处理人事。
锦绣阁原本伺候的丫鬟婆子有十数人,此刻都战战兢兢地聚在院子里,垂首听候发落。
她们中,有的是家生子里拨过来的,有的是柳媚儿当年亲自挑选安排的心腹,还有少数是云瑶自己提拔的大丫鬟。
云芷目光平静地扫过众人,凡是被她目光触及的,无不将头垂得更低。
“锦绣阁如今空置,无需这许多人手。”
她开口,声音清越,带着不容置疑的权威,“李嬷嬷,将她们的名册拿来。”
负责内院人事调派的李嬷嬷连忙奉上名册。
云芷一边翻看,一边淡淡说道:
“凡家生子,且往日里安分守己、无劣迹者,由李嬷嬷重新分配职司,调入其他院落或缺人手的各处当差。”
一部分丫鬟婆子闻言,明显松了口气。
“至于……”
云芷的目光落在几个往日里仗着云瑶得势,在府中行事张扬、甚至曾欺压过其他下人的丫鬟身上,特别是那个曾帮着云瑶出谋划策陷害她、名叫春杏的大丫鬟,“春杏,秋菊,冬梅……尔等几人,即日起,调往外院浆洗处当差。”
浆洗处!
那是府中最苦最累的地方!
春杏几人顿时脸色煞白,想要开口求饶,却被云芷那冷淡的目光一扫,所有的话都堵在了喉咙里,只能瘫软在地,被人拖了下去。
最后,云芷看向一直低着头、身体微颤的小莲。
她是云瑶的贴身丫鬟,按理,要么跟着云瑶陪嫁过去,要么……
小莲感受到云芷的目光,吓得噗通一声跪倒在地,连连磕头:
“大小姐!大小姐开恩!
奴婢……奴婢以往都是听命行事,身不由己啊大小姐!”
云芷看着她,沉默了片刻。这小莲虽跟着云瑶,但也并非大奸大恶之徒,更多是胆小怕事。
她缓缓开口:“小莲,你本是家生子,父母兄弟皆在府中庄子上当差。”
“是……是……”
小莲连忙应道。
“念在你并未主动作恶,此次便不重罚于你。”
云芷道,“准你回父母身边,去京郊的庄子上做事吧,不必再入内院。”
这已是格外开恩。
小莲愣了片刻,随即感激涕零,连连磕头:
“多谢大小姐!多谢大小姐开恩!”
处理完这一切,日头已偏西。
原本还有些喧嚣的锦绣阁,彻底安静了下来,只剩下几个负责洒扫的粗使婆子。
云芷站在修缮一新的庭院中,夕阳的金辉洒在她身上,镀上一层淡淡的暖光,却驱不散她周身那股清冷沉稳的气息。
“将这院子锁了吧。”
她最后吩咐道,“若无必要,暂不启用。”
“是。”
翠儿跟在云芷身后,看着自家小姐挺拔从容的背影,心中充满了敬佩。
不过大半日功夫,小姐便将这锦绣阁里里外外清理得干干净净,财物归公,人员理顺,恩威并施,让人挑不出半点错处。
经此一事,府中还有哪个下人敢不服从?
柳媚儿和云瑶留在府中的最后一点痕迹,也被彻底抹去了。
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