见过了池田家那带着典型都市中产家庭气息的温馨与些许拘谨后，回访便提上了日程。这一次，轮到池田美惠怀着几分好奇与隐隐的紧张，踏入桦地崇弘所成长的那个世界。
与池田家位于东京都内安静的住宅区不同，桦地的家坐落于市郊一片略显老旧、但氛围宁和的街区。独门独户的和式院落，院墙不高，能看到里面精心打理过的小片菜圃和几株有些年头的松树。房子本身是传统的木造结构，看起来有些岁月，却维护得十分整洁干净。
为美惠开门的，是一位身材同样高大、肩膀宽阔、面容坚毅沉稳的中年男子。他的眉眼与桦地有六七分相似，只是岁月的风霜在他脸上刻下了更深的痕迹，皮肤是常年户外劳作形成的古铜色，眼神沉静，带着一种山岳般的可靠感。这便是桦地的父亲。
“叔叔您好，打扰了。我是池田美惠。”美惠连忙躬身行礼，语气带着恰到好处的尊敬与礼貌。
桦地父亲看着眼前这个容貌昳丽、举止得体的女孩，眼中闪过一丝不易察觉的惊讶，随即点了点头，侧身让开：“啊，进来吧。”他的声音比桦地更加低沉沙哑，话语同样简短。
玄关处，一位系着围裙、面容温婉朴素的妇人已经等在那里，脸上带着有些腼腆的笑容：“是池田桑吧，快请进，我是崇弘的母亲。” 她的目光快速而温柔地打量了一下美惠，眼中满是善意。
桦地的家内部，与他本人给人的感觉如出一辙——简单、纯粹、实用。
没有过多华丽的装饰，家具多是实木打造，样式古朴，却擦拭得一尘不染。客厅宽敞明亮，榻榻米上放着矮桌和坐垫，空气中弥漫着淡淡的、好闻的榻榻米草席和木材的清香。墙上挂着几幅意境悠远的山水画，角落摆放着一个素色的花瓶，里面插着几支应季的野花，为这份简朴增添了一抹生动的色彩。
整个家给人一种沉静、安稳的感觉，仿佛外界的喧嚣都被隔绝在了那扇木门之外。
桦地沉默地跟在美惠身边，回到自己熟悉的家中，他紧绷的神经似乎放松了些许，但依旧没什么话。
“崇弘，带池田桑去你房间坐坐吧，饭好了叫你们。”桦地母亲温和地说道，递给他们两杯刚沏好的麦茶。
桦地点点头，领着美惠穿过走廊，走向自己的房间。
推开移门，美惠再次感受到了那种极致的“桦地风格”。房间非常宽敞，但陈设极其简单。一张低矮的床铺，一套结实的书桌椅，一个巨大的衣柜，除此之外几乎没有多余的物件。墙壁上空空如也，没有海报，没有装饰。一切都整洁得近乎刻板，仿佛主人只是暂时在此栖居，随时可以毫无牵挂地离开。
唯二显得有些“个人气息”的东西，是靠在墙角的那副特制网球拍，以及书桌上摆放着的一个相框。相框里的照片，是冰帝网球部的合影，迹部景吾站在最前方，桦地如同最忠诚的骑士，沉默地站在他身后半步的位置。
美惠的目光在那张合影上停留了片刻，心中了然。这里的一切，都清晰地映照出桦地崇弘的本质：力量、沉默、忠诚，以及对物质极低的要求。
“很……整洁。”美惠斟酌着用词，微笑着说。她并没有感到失望，反而觉得这样的环境才真正符合她所认识的桦地。
桦地没有说话，只是走到书桌前，拿起那个相框，默默地看着。
晚餐同样体现了桦地家的风格。菜肴不算精致，但分量十足，都是非常实在的家常菜：炖煮得酥烂入味的土豆烧肉，金黄酥脆的炸猪排，清爽的凉拌菠菜，以及一大锅热气腾腾的味增汤。米饭蒸得粒粒饱满，香气扑鼻。
“家里没什么好东西，随便吃点。”桦地母亲有些不好意思地说。
“哪里，看起来非常美味！”美惠真诚地赞美道，她能感觉到这些朴实菜肴中蕴含的用心。
用餐过程中，气氛比在池田家时更加安静。桦地父亲话很少，只是偶尔会问美惠一两个关于学校、家庭的基本问题，语气平和。桦地母亲则更关心美惠是否吃得习惯，不时给她夹菜。
没有过多的寒暄和试探，没有拐弯抹角的打听，一切都显得那么自然和直接。他们接受美惠的存在，如同接受一件既成事实，给予的是朴素的关怀和尊重，而非热烈的欢迎或挑剔的审视。
这种简单纯粹的相处方式，反而让美惠感到格外放松和舒适。她不需要刻意寻找话题，不需要小心翼翼，只需做自己就好。
饭后，桦地父亲拿出了一本厚厚的相册，里面大多是桦地小时候的照片。有他蹒跚学步时像个小熊般敦实的模样，有他第一次拿起儿童网球拍时茫然的表情，也有他逐渐长高、变得沉默的各个阶段。
“崇弘小时候，就不太爱说话。”桦地母亲看着照片，眼神温柔，“但他从小力气就大，做事也认真，认准了一件事，就会一直做下去。”
通过这些照片和父母简短的描述，美惠仿佛看到了一个更加完整的桦地崇弘的成长轨迹。他的沉默，他的力量，他的专注，似乎都与这个简单纯粹的家庭环境密不可分。
离开的时候，桦地父母将两人送到门口。
“以后常来。”桦地父亲言简意赅地说。
“路上小心，池田桑。”桦地母亲温和地笑着叮嘱。
回程的电车上，美惠靠着桦地结实的手臂，轻声说：“崇弘，你的爸爸妈妈，人都很好。”
桦地低头看着她，沉默地点了点头。过了一会儿，他用他那低沉的声音，补充了一句：“他们……喜欢你。”
这句话，让美惠的心瞬间被暖意填满。她明白，在桦地家那样简单直接的世界里，“喜欢你”这三个字，已经代表了最高级别的认可和接纳。
相比于池田家初见的惊讶与逐步适应，桦地家的氛围更像是一汪深潭，表面平静，内里却蕴含着深厚而质朴的情感。这一次的见面，没有戏剧性的冲突，没有紧张的试探，只有一种自然而然的融入与接纳。
池田美惠成功地走进了桦地崇弘那个简单而纯粹的世界，并且，被那个世界温柔地拥抱了。这让她对于他们共同的未来，更多了一份踏实与信心。
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