沉星之海深处，景象与边缘地带截然不同。
不再是永恒的黑暗与死寂，反而呈现出一种诡异而瑰丽的“海底星空”。无数散发着幽蓝、惨绿或淡紫光晕的巨大珊瑚丛，如同海底的森林，绵延起伏。各种奇形怪状、能自行发光的深海鱼群穿梭其间，拖曳出道道光痕。更远处，甚至能看到一些庞大如山岳的海兽骨架，骨架本身萦绕着磷火，成为了这片海底独特的“灯塔”。
然而，最令人震撼的，还是那座悬浮于无尽海水之中的巨城——悬空城。
它并非建立在海床之上，而是由无数粗大无比、铭刻着无数古老符文的黑色锁链，从上方不可知的极高处垂落，硬生生将一整块巨大无比的浮空岩拉住，固定在这片深海之中。浮空岩底部散发出柔和而稳定的白光，照亮了下方大片海域。岩体之上，殿宇楼阁林立，风格杂糅，有蛮荒的石殿，有精巧的玉楼，甚至有以巨大贝壳、珊瑚修筑的奇异建筑，共同构成了一座光怪陆离、气势磅礴的海底雄城。
城市外围，一层淡蓝色的、半透明的巨大光罩将海水隔绝在外，光罩上流光溢彩，不时有符文隐现，散发出强大的灵力波动。只有数个特定的方位，设有由修士守卫的通道入口。
沈墨收敛气息，将自身灵压维持在普通的筑基后期水准，混在往来的人流中，通过一道拱形光门，进入了悬空城内。
光罩内外，俨然两个世界。
喧嚣声、叫卖声、各种语言的交谈声瞬间涌入耳中。城内街道宽阔，以某种温润的白玉铺就，干净整洁。街道两旁店铺林立，招牌各异，有售卖丹药、法宝的，有收购海兽材料、奇珍矿石的，甚至有提供洞府租赁、情报交易的。往来修士形形色色，人族占多数，但也有不少身具异族特征的修士，或鳞甲，或羽翼，或兽瞳，气息强弱不一，从炼气到金丹皆有，甚至偶尔能感受到几缕隐晦的元婴气息。
空气中弥漫着海水的微咸、丹药的清香、以及一种属于繁华之地的烟火气。
沈墨目标明确，略一打听，便朝着城西区域走去。根据从赵枯记忆中得到的零散信息，以及入城后的听闻，城西是天机阁在悬空城的分部所在。天机阁，一个以贩卖情报着称的神秘组织，号称“诸天万事，皆有其价”，正符合他目前的需求。
穿过几条繁华的街道，越往城西，环境越发清幽。最终，他在一条僻静小巷的尽头，看到了一座毫不起眼的三层小楼。小楼以黑檀木建造，古色古香，门楣上只悬挂着一块没有任何雕饰的黑色牌匾，上书两个银钩铁画的大字——天机。
门口并无守卫，沈墨推门而入。
内部光线柔和，陈设简单，只有几张檀木桌椅，以及一个占据了整面墙的、由无数细小玉格组成的巨大柜架。一个穿着朴素灰袍，面容普通，看不出具体年纪和修为的修士，正坐在柜台后，低头翻阅着一枚玉简。
感受到有人进来，灰袍修士抬起头，脸上带着职业化的平淡笑容：“客人，需要何种消息？”他的目光在沈墨身上一扫而过，没有任何探究之意，显得训练有素。
“寻人，亦寻物。”沈墨走到柜台前，声音平静。
“规矩可知？”灰袍修士问道。
“略知。价高者得，不问来历，信息真伪，各安天命。”
“善。”灰袍修士点头，取出一枚空白玉简和一支特制的灵笔，“将您要寻之人、之物的相关信息，以及您愿意支付的代价或能提供的交换信息，刻录于此。阁内自会评估，若能接，会给出报价。”
沈墨接过玉简，略一沉吟，神识沉入其中。
关于母亲苏芷薇，他并未描述容貌（毕竟修士可变幻形貌），而是重点刻画了其功法特质——精纯的幽冥道传承气息，以及可能携带的、与幽冥法则相关的物品波动。同时，他也将自己所知的、母亲最后可能出现的几个模糊地点（如沉星海、虚无裂隙等）信息融入。
关于幽冥法则碎片，他则描述得更为隐晦，只说是某种特殊的、蕴含至阴至幽法则之力的古老残片，并附上了一丝自身幽冥真元的独特气息作为参照，而非直接描绘形态。
至于代价，他将从青冥宗修士那里得来的、用不上的几件法宝和部分灵石数量列了上去，并附加了一句：“可提供关于沉星之海边缘，青冥宗灵舟覆灭之详细情报。”
刻录完毕，他将玉简递回。
灰袍修士接过玉简，看都未看，直接将其投入身后那巨大柜架的一个空置玉格中。玉格光芒一闪，玉简便消失不见。
“客人请稍候，评估需一炷香时间。”灰袍修士说完，便再次低头翻阅起自己的玉简，不再理会沈墨。
沈墨也不急躁，寻了张椅子坐下，闭目养神，实则神识微微外放，感知着这处天机阁分部的细微之处。他能感觉到，这看似普通的小楼内外，布置着无数重隐匿、防御、甚至反击的阵法，其精妙程度，远超青冥宗的灵舟。这天机阁，果然深不可测。
约莫一炷香后，墙面上另一个玉格突然亮起微光。灰袍修士起身，从中取出一枚新的玉简，神识扫过，脸上闪过一丝不易察觉的讶异，随即恢复平静。
他走到沈墨面前，将玉简递过：“客人，您的委托，阁内接了。关于‘寻人’与‘寻物’，目前仅有部分相关线索，报价如下。”
沈墨神识探入玉简。
里面列出了两条信息：
关于“寻人”（苏芷薇）：约三十年前，确有一名身怀特殊幽冥气息的女修在悬空城短暂停留，与本地守夜人组织有过接触，后前往“葬星山脉”方向。此条信息，需支付上品灵石五百，或等价物，或“青冥宗灵舟覆灭”详细情报。
关于“寻物”（法则碎片）：悬空城近期黑市中，有一则匿名求购“阴属性上古神物残片”的任务，报酬极高，发布者疑似与“圣殿”有关。此条信息，附赠。
同时，玉简内还给出了一个建议：“葬星山脉危险重重，内有上古禁制与强大妖兽盘踞，建议客人修为达金丹期再行探索。若需更详细葬星山脉地图及相关风险提示，需额外支付灵石二百。”
沈墨目光微凝。
母亲果然来过这里，并且去了葬星山脉！这与他在遗迹中心血来潮感知到的方向一致！而圣殿也在暗中搜寻法则碎片，这证实了巡天者及其代理人对此物的重视。
他几乎没有犹豫，直接取出了从赵枯那里得来的储物袋，点出相当于五百上品灵石的各类资源（丹药、材料、部分灵石），又将记录有与青冥宗冲突经过（隐去自身核心秘密）的玉简复制一份，一同交给灰袍修士。同时，他也支付了二百灵石，购买了那份关于葬星山脉的补充信息。
“交易达成。”灰袍修士清点完毕，脸上笑容真切了些许，“这是您购买的所有信息。”他又递过一枚记载了详细内容的玉简。
沈墨接过，神识一扫，将内容牢记于心。葬星山脉的信息果然详细，标注了几处已知的危险区域和可能存在的灵物产地，甚至还有一条相对安全的（也只是相对）进入路径。
“客人是否还需要其他服务？本阁亦提供雇佣护卫、定制法宝等服务。”灰袍修士例行公事地问道。
“不必。”沈墨起身，干脆利落地离开了天机阁。
走出小巷，重新融入悬空城喧闹的街道，沈墨心中已有了清晰的下一步计划。葬星山脉，必须去一趟。但在去之前，需要尽可能提升实力，并了解更多关于圣殿在此地活动的信息。
他决定先在悬空城暂住几日，处理掉手头部分用不上的战利品，换取一些适合假丹境修炼的丹药或材料，同时暗中观察，看看能否抓到圣殿的尾巴。
他走向城中专门经营修士物资交易的“百宝坊”区域，目光扫过街边林立的店铺招牌，眼神幽深。
在这龙蛇混杂的悬空城，暗流已然开始涌动。而他，这位新来的“墨煞”，注定将成为搅动这潭深水的那条巨鳄。
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