苏晚晚指尖在袖中轻点，面上不见波澜，静静地看着夫妻二人的“哭戏”， 她任由他们演了片刻，直到厅中的气氛被渲染得足够悲切，才缓缓抬起眼，微微侧身，屈膝行了一个疏离却又无可挑剔的万福礼。
这个动作，瞬间打断了苏文成夫妇即将出口的下一句哭诉。
“二叔，”苏晚晚的声音清清冷冷，听不出半分久别重逢的激动，反而像是在交代一件再寻常不过的公事，“您千里迢迢自江南而来，舟车劳顿，辛苦了。”她抬起头，目光平静地扫过苏文成夫妇僵在脸上的表情，继续道：“王爷已在隔壁备下了宅院，您和二婶可先去歇息。”
苏文成夫妻俩交换了一个眼神，那双精明的眸子里，方才的悲痛褪得一干二净。苏文成到底是生意场上打滚的老手，立时便品出了味儿，这出戏该怎么唱，得由眼前这位“侄女”说了算。他连忙松开手，顺势用袖子抹了把并不存在的泪，换上一副慈爱又通达的笑脸：“是是，都听你的，都听清芷的安排。咱们一家人，往后的日子还长着呢，不急在一时。”
苏晚晚不置可否，只对一旁的魏忠瞥了一眼。魏忠心领神会，立刻上前，躬身做出“请”的手势：“苏老爷，苏夫人，请随老奴来，宅院上下都已打点妥当。”
送走了这“一家人”，前厅终于安静下来，苏晚晚走到主位上坐下，端起丫鬟新换的热茶，轻轻抿了一口。
“姑娘，”魏忠去而复返，压低了声音，“老奴已经安排了咱们自己的人去苏宅做管家，一应采买用度，都会先报到您这里来。”
“嗯。”苏晚晚放下茶杯，“我在苏宅的院子，让人即刻收拾出来。要离他们的院子远一些，最好有独立的角门，方便出入。”她可不想自己半夜盘账的时候，被这群所谓的“亲人”打扰，更不想自己名下那些产业的掌柜们，进进出出都被人盯着。这出戏，既然开了锣，就得她这个主角说了算。
晚膳时，苏晚晚正拿着筷子，有声有色地跟萧衍学着苏文成那夸张的哭腔。，“……就差当场给我磕一个了，那眼泪说来就来，我琢磨着，这要是去咱们的戏班子，怎么也得是个头牌。”
萧衍被她逗得唇角上扬，眼里的疲惫都散了几分，正要夹一块她爱吃的笋尖，书房外忽然传来一阵急促的脚步声。
“王爷，北疆急报！”一名风尘仆仆的亲卫单膝跪在门口，双手高高举过头顶，他呈上一支细细的竹管，竹管的封口，用的是代表最高警示的黑色火漆。
萧衍放下筷子，接过竹管，指尖用力，从中倒出一张被卷得极细的纸条，展开一看，他眼底的暖意骤然消散，化为一片寒潭。他没说话，只将那张薄纸，递到苏晚晚面前。
纸条上，只有八个字，字迹潦草——“雪鹰失联，甘草枯萎”。苏晚晚只觉脑中“嗡”的一声，，她手中的筷子，“啪”的一声摔在乌木桌上，声音刺耳。
萧衍的面色沉静，伸出手，从她颤抖的指间，将那张纸条抽了回去，然后慢条斯理地，将它放在烛火上。
“太子的人吗？”苏晚晚声音颤抖的问。
“嗯。”萧衍站起身，“我低估了他。户部只是他摆在明面上的幌子，用来牵制我的精力。他真正的杀招，在北边。他不仅要断了我们和高显的联系，更要用林太医的命，来警告所有摇摆不定的人。”
苏晚晚跟着站了起来，快步走到他身边，“不能就这么算了。”她看着他冷硬的侧脸，急切的说道，“我们必须救他。”
萧衍转过头，沉默了片刻，才缓缓开口：“我让十七带上王府最精锐的暗卫，潜入北地。”
“不行。”苏晚晚想也不想地反驳，“这是个圈套。太子既然敢动手，就一定在北疆布下了天罗地网，等着我们的人去钻。”她迎上他幽深的目光，毫不退让：“在北地那种鱼龙混杂的地方，官府的文书有时候还不如一袋银子管用。你的人目标太大，只会被当成靶子。”
“阿姐，”萧衍的眉头蹙了起来，“你想怎么做？”
苏晚晚转身走到那张巨大的舆图前，目光飞快地在北疆的版图上搜索着，“青画！”她没有回头，声音已经恢复了冷静，“立刻去听风楼，把王掌柜给我叫来！让他带上北地所有驿站、商路、帮派势力的分布图，越详细越好！”
“是！”青画不敢耽搁，立刻领命而去。
“魏忠！”
“老奴在。”
“传我的话，让衍盛行大掌柜常亦安，即刻来王府见我！”
“是！”
不过半个时辰，王府的书房便灯火通明，气氛肃杀，王掌柜和常亦安一前一后地赶到，
“王掌柜，”苏晚晚没有一句废话，直接指着铺在桌上的舆图，“这是信鸽失联前，最后传回消息的位置，在蓟州以北一百里处。我要你立刻动用听风楼在北地所有的人脉，给我查清楚，方圆两百里内，所有官道、小路、山头的关卡和势力分布。无论是官兵、是马匪、还是占山为王的地头蛇，我都要知道他们的头领是谁，有什么癖好，以及他们的价钱。”
王掌柜没有多问，躬身领命， “姑娘放心，天亮之前，消息一定送到您手上。”说完，转身疾步离去。
“常掌柜，”苏晚晚的目光转向常亦安，“我要你立刻从衍盛行账上，提出二十万两现银。用最快的速度，去京城所有最好的镖局，给我雇人。”
常亦安一愣，“姑娘，要这么多人手……”
“我不要多，我只要精。”苏晚晚打断他，“你告诉那些总镖头，这次的活，是去鬼门关里捞人。活着回来的，一人两千两现银；死了的，抚恤金五千两，他一家老小，我衍盛行养一辈子！”
一千两！五千两！常亦安的眼皮狠狠跳了一下，这个价钱，足以让整个京城的亡命之徒都为之疯狂。
“告诉他们，我只要三十个人。”苏晚晚声音冰冷，“要身手最好、心最狠、在北地跑过商路、懂得怎么跟三教九流打交道的老手。钱不是问题，人必须在明晚之前，给我凑齐。”
“属下遵命。”常亦安也急匆匆回去安排。
所有人都退下后，书房里又只剩下了他们两人。
萧衍走到她身后，伸出温热的手掌，轻轻按在她的肩膀上，“阿姐，你把衍盛行所有的流动现银，都押上去了。”
“钱没了可以再赚。”苏晚晚没有回头，“人要是没了，就真的什么都没了。”她靠在椅背上，仰起头，看着他线条分明的下颌，“萧衍，原来银子也不是万能的，在真正的权势面前，它也像纸一样。”
“所以，”萧衍俯下身，双手撑在扶手上，将她圈在自己怀里，那双深邃的眼眸里，映着她苍白的脸，“我们才更要赢。”
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