重返城市，已是深夜。车窗外霓虹闪烁，与山林的沉寂形成鲜明对比。宋清染手中的那张照片，年轻的小鹏笑容灿烂，眉眼间透着一股未经世事的单纯。她相信，老李这样精明的老护林员，在察觉到危险后，一定会想方设法将最重要的东西托付给自己最信任的人，哪怕这信任带着一丝希望的赌注。
“小鹏的资料我已经查到了。”赵队一边开车，一边汇报，“他在市里一家物流公司做快递员，地址我发您手机了。”
“现在就去吗？”宋清染问。
“不，太晚了。贸然上门，怕他警惕。”赵队摇了摇头，“等天亮吧。我们可以先外围打探一下，确认他的安全。”
然而，命运总是在不经意间推人一把。
刚到市郊，赵队的对讲机突然响了起来：“赵队，目标人物小鹏，在您辖区内，疑似与人发生争执，请求支援！”
赵队脸色一变，猛打方向盘：“看来不用等天亮了，这小子倒是‘自己送上门’了。”
宋清染的心也提了起来。难道“归墟会”已经盯上了小鹏？
目的地是市郊一处老旧的居民区，巷子狭窄，路灯昏暗。远远地，就能听到争吵声。
“你小子，鬼鬼祟祟的，是不是偷了什么东西！”一个粗犷的男声怒吼。
“我没有！我什么都没拿！”小鹏的声音带着惊慌和委屈。
赵队的车刚停稳，便看到几个穿着黑色背心，手臂上露出纹身的大汉，正围着一个年轻人。那年轻人正是照片上的小鹏，此刻他抱着一个沾满泥土的旧背包，瑟瑟发抖。
宋清染眼尖，发现其中一名大汉的脖颈处，隐约露出一片黑色纹身，形状如同一个简化了的漩涡——正是老李日记里画下的“归墟”标记！
“都住手！”赵队一声厉喝，下车便冲了过去，亮出警官证。
几个大汉明显愣了一下，但随即，其中一个领头的男子眼神一厉，低声对同伴说了句什么。
“警察算什么？这是我们内部纠纷！”那男子嘴硬道。
“内部纠纷？”赵队冷笑一声，“光天化日之下，围堵勒索，这可不是什么内部纠纷。我劝你们立刻配合调查，否则……”
领头男子眼神闪烁，他看了看小鹏紧抱的背包，又看了看远处疾驰而来的警车灯光。似乎权衡了一下，他突然挥手：“撤！”
几人立刻如潮水般退去，动作迅速，显然训练有素。
“想走？没那么容易！”宋清染轻喝一声，身形如同魅影，瞬息间便挡在了其中一个准备翻墙逃跑的大汉面前。那大汉只觉得眼前一花，一股强大的气劲扑面而来，还没反应过来，就被宋清染一掌按在了墙上。
“好身手！”赵队赞叹一声，同时快步冲向小鹏，将他护在身后。其他警员也很快赶到，将剩余的几名大汉制服。
小鹏此刻已是瘫软在地，脸色煞白，抱着背包的手却死死不放。
“小鹏，别怕，我们是警察。”赵队温声安抚道。
小鹏抬头，看到赵队肩章上的警徽，又看了看旁边那位气质清冷的宋清染，眼中终于涌现出些许泪花。
“警官……他们……他们要抢我爷爷的东西！”小鹏指着怀里的背包，声音带着哭腔。
“你爷爷？你是老李的孙子？”赵队心中一动，没想到这小鹏竟然是老李的孙子，而非侄子。怪不得老李会把重要东西托付给他。
“我爷爷……他失踪前，把这个背包给了我，说让我好好保管，不到万不得已，绝对不能给任何人看。”小鹏颤抖着说道，“我也不知道里面是什么，他们追了我好几天了，一直想抢走！”
宋清染上前，从地上扶起小鹏。她的眼神温和而坚定：“别怕，有我们在，没人能再抢走你的东西。”
感受到宋清染身上传来的安定气息，小鹏的心绪渐渐平静下来。
回到警局，小鹏才敢将背包里的东西拿出来。里面只有两样东西：一封泛黄的信，和一个看起来普普通通的木雕。
信封上没有署名，也没有日期，只是用歪歪扭扭的字迹写着几个字：“吾儿亲启，见字如面。”
小鹏疑惑地看向宋清染和赵队：“我爷爷就我一个孙子，他平时叫我小鹏，从没叫过我‘吾儿’啊……”
赵队接过信封，小心翼翼地拆开。信纸展开，露出了老李那熟悉的笔迹。然而，信上的内容却让所有人都大吃一惊。
这封信并非写给小鹏，而是写给老李的儿子，也就是小鹏的父亲。信中，老李详细讲述了自己在山林中发现“归墟会”进行秘密实验的过程，以及他们利用动物进行活体改造的罪行。
“这些畜生，他们为了自己的邪恶目的，将那些无辜的生命，变成了面目全非的怪物！我亲眼看到，那些被抓走的野猪，几天后就变成了只知道攻击的机器……”信中，老李的愤怒溢于言表。
他甚至在信中提到了一个他无意中发现的秘密地点——“归墟会”的一个秘密据点，离护林站不远，隐藏在一个废弃矿洞的深处。
“我把所有证据，都藏在了你小时候最喜欢的那棵老槐树下……”信的末尾，老李写道，他的语气充满了悲壮，“如果我回不来，你一定要把这些证据公之于众，揭露他们的罪行！”
赵队的手微微颤抖。这封信，是老李临危之际，给亲人的绝笔，也是他用生命换来的珍贵线索！
“老槐树……”宋清染的目光落在那枚木雕上。木雕雕刻的是一棵苍劲的古树，树下有一个小小的，不起眼的孔洞。
“这是我爷爷亲手雕的！”小鹏接过木雕，眼中闪过一丝悲伤，“他说这是他最喜欢的一棵树。”
宋清染拿起木雕，指尖轻抚树干。灵气在木雕中流转，她“看”到了一幅画面：老李佝偻的身影，在夜色中，将一个铁盒，小心翼翼地埋在一棵巨大的老槐树下。
“这个木雕，就是地图！”宋清染肯定地说，“老李把重要证据，藏在了那棵老槐树下，而这个木雕，就是指示老槐树位置的信物！”
赵队立刻派人去核实那棵老槐树的位置，并秘密调集警力，准备前往老李信中提及的“归墟会”秘密据点。
“既然他们已经盯上了小鹏，说明他们也知道老李藏了东西。”宋清染看向窗外，夜色深沉，“今晚，我们可能需要连夜行动了。”
一场围绕着老李遗物的追逐与反追逐，悄然展开。而那封迟到的家书，如同黑暗中的一束光，照亮了“归墟会”隐藏已久的罪恶。他们自以为销毁了所有痕迹，却不曾想，一位老护林员，用他的生命，为正义留下了最后的火种。
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