许都，醉仙楼。
顶层的雅间里，丝竹管弦之声靡靡，几个鲜卑打扮的商人正喝得面红耳赤。
他们是新近归附的“归义胡商”头领，仗着丞相特许的优待，在许都的商圈里横冲直撞，俨然已是此地一霸。
酒酣耳热之际，一个名叫秃发浑的鲜卑头领摇摇晃晃起身，要去解手。
他醉眼朦胧，一把推开了隔壁雅间的门。
门内，气氛陡然一静。
光禄勋陈大人正宴请几位同僚，其中便有那位偷偷给儿子买了乌桓身份的张百万。
桌上觥筹交错，谈笑风生，被这突如其来的莽撞打断，所有人的脸色都沉了下来。
“哪来的醉汉，滚出去！”陈大人身后的护卫厉声喝道。
秃发浑仗着酒劲和身份，非但没退，反而瞪着通红的眼睛，用生硬的汉话嚷嚷：“你……你们汉人，好大的架子！我，秃发部的贵人！这酒楼，我想进哪间，就进哪间！”
张百万认得这秃发浑，前几日还因一批皮货的价钱与他有过争执，此刻见他竟敢冲撞陈大人，心头火起，但碍于其身份，一时未敢发作。
陈大人放下酒杯，面沉如水，只轻轻挥了挥手。
不到半盏茶的功夫，一队顶盔贯甲、隶属于校事府的锐士便冲了上来，如狼似虎，直接将还在叫嚣的秃发浑及其随从摁倒在地，铁链加身，拖了下去。
整个过程干脆利落，没有半分拖泥带水。
秃发浑的酒瞬间醒了，惊恐地大喊：“我是归义胡商！我有丞相特许……”
为首的校事府军官冷笑一声，一脚踹在他腿弯：“冲撞光禄勋，惊扰朝廷命官，别说你是归义胡商，就是鲜卑单于亲至，也照抓不误！”
雅间内，陈大人仿佛只是掸去了身上的一粒灰尘，举杯对众人淡然道：“些许小事，扰了诸位雅兴，继续。”
张百万连忙赔笑举杯，后背却惊出一层冷汗。
他看得分明，那校事府军官临去前，意味深长地瞥了他一眼。
同日，许都南城，一间临街的民宅前。
老木匠刘老栓跪在冰冷的地上，对着几个鲜卑打扮的人不住磕头，额头已然见血。
“各位贵人，行行好！这宅子是小老儿祖上传下来的，一家老小就指着这铺面过活，不能拆啊！”
一个鲜卑头目趾高气扬，一脚踹开刘老栓，指着身后的工匠：“拆！这地方，我们拓跋部看上了，要建货栈！丞相有令，胡商用地，优先批允！你这老东西，再敢阻拦，送你去见官！”
刘老栓的儿子血气方刚，冲上前理论，却被几个鲜卑护卫打得头破血流，瘫倒在地。
周围的邻里街坊聚了不少，个个面带愤懑，却无人敢上前。有人偷偷跑去报了官。
许久，才来了两个懒洋洋的坊丁。
“怎么回事？”坊丁远远站着，问道。
刘老栓如同见了救星，扑过去哭诉。
那鲜卑头目掏出“归义胡商”的凭证，在坊丁面前晃了晃。
坊丁一看，脸色微变，互相使了个眼色。
“既是胡商用地，有官府文书吗？”一个坊丁例行公事般问了一句。
鲜卑头目不耐烦地挥挥手：“正在办！耽误了拓跋部的大事，你们担待得起吗？”
那两个坊丁竟不再多问，转头对刘老栓道：“老刘头，既是官府允了的，你就别闹了，赶紧搬了吧，免得受皮肉之苦。”说罢，竟像是怕沾染麻烦一般，快步离开了。
留下刘老栓一家，在邻居们敢怒不敢言的目光中，绝望地看着那些鲜卑人指挥工匠，开始强拆他的祖宅。
程昱府邸。
幕僚将白日里发生的两件事，原原本本禀报上来。
“光禄勋那边，校事府处置得很快，人也押入了大牢，以‘冲撞官署’的名义，估计要关上几个月，以儆效尤。至于南城那木匠家……”幕僚顿了顿，“坊司回报，说是‘民事纠纷，已劝导双方和解’。”
程昱听着，脸上没有任何意外之色，只是淡淡道：“刀子，自然是用来砍那些能砍的，不能砍的，自然要收着。这道理，校事府懂，下面的胥吏也懂。”
幕僚低声道：“只是如此一来，下面的人恐怕会更加肆无忌惮，只敢欺负平民百姓了。”
程昱嘴角勾起一丝冷漠的弧度：“欺负百姓，不过疥癣之疾，动摇不了国本。若是得罪了真正的权贵，那才是心腹之患。丞相要的是北疆安稳，至于几条贱民的祖宅，几户平民的委屈……算得了什么？”
他端起茶杯，轻轻吹开浮沫：“让下面的人都机灵点，眼睛放亮些。哪些人能碰，哪些人不能碰，心里得有杆秤。这特权，是丞相赐给胡人的刀，但这刀柄，必须牢牢握在我们自己手里，刀锋指向哪里，得由我们来定。”
幕僚心领神会：“属下明白。只是……赤火那边若拿此事做文章……”
程昱冷哼一声：“由他们说去。这天下，终究是靠刀把子和印把子说话，不是靠几句煽动人心的口号。”
北疆，赤火堡。
“鹞鹰”的最新情报被同时送到了陈烬、孟瑶和秦狼手中。
秦狼气得脸色铁青，指着情报对陈烬道：“社长你看！这就是曹操治下的‘华夷一体’！权贵被冲撞，雷霆万钧；百姓被欺凌，无人问津！这他妈的是什么狗屁道理！”
孟瑶的指尖划过纸面上“刘老栓祖宅被强拆，投诉无门”的字样，眼神冰冷：“特权从来都是自上而下传递的，最终承受所有代价的，永远是最底层的百姓。曹操这套把戏，玩的再花哨，也掩盖不了这个本质。”
陈烬将情报轻轻放在桌上，目光扫过麾下两位重臣，声音沉静却带着一种看透世事的冷峻：
“记住今天这一幕。它告诉我们，在任何看似严密的规则之下，都藏着另一套真正的运行法则——强者的法则。”
“曹操给了胡人特权，但这特权是有边界的。这个边界，就是不能触动他统治的根基——那些真正的权贵阶层。而平民百姓，不在这个需要保护的根基之内。”
“所以，这所谓的‘华夷一体’，不过是一场精心设计的骗局。它用表面的不公（优待胡人）来掩盖更深层次的不公（权贵与平民的绝对鸿沟）。当那些鲜卑人把刀砍向平民时，曹操默许甚至纵容；但当他们不小心把刀尖对准了权贵，立刻就会知道谁才是这片土地上真正的主人。”
他站起身，走到地图前，手指重重地点在曹操控制的广袤区域上。
“我们要让治下的每一个百姓都明白这个道理。也要让曹操境内的每一个平民，都看清他们所处的，究竟是一个怎样的世道！”
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