夜色已深，醉仙楼客房内烛火摇曳。陆小凤将“七星钥匙”的猜测说出后，众人皆感事态严重。
“若真如你所言，那天枢堂寻找的七把钥匙，会是什么？又藏于何处？”花满楼沉吟道。
司空摘星一拍大腿：“肯定是七件宝贝！珠宝玉石，武功秘籍之类的！”
薛冰却蹙眉道：“若只是寻常宝物，何必大费周章重组明月楼来寻找？这钥匙，恐怕关联着更大的秘密，甚至可能……与那‘星宗’的摄心幻术有关。”她回想起木老先生那深不见底的眼神，仍心有余悸。
陆小凤赞许地看了薛冰一眼：“冰冰所言有理。那七星烛台邪门得很，绝非普通祭祀之物。我怀疑，它可能是某种古老仪式的核心，而七把钥匙，就是启动仪式的关键。”
他顿了顿，继续分析：“明月楼势力庞大，耳目遍布天下，若被天枢堂完全掌控，用来寻找散落各处的钥匙，效率远比他们自己动手要高得多。这也是他们必须劫走刘明和夜飘零的原因——一个掌财路与信息渠道，一个知内部架构与人脉。”
“那我们该如何阻止？钥匙又该从何找起？”司空摘星问道。
陆小凤目光沉静：“钥匙的下落，或许可以从两个方面入手。第一，龟孙子大老爷，他消息灵通，或许知道一些关于七星传说或乌斯藏族秘辛的线索。第二……”他看向薛冰，“冰冰，你之前在木老先生随从身上留下的标记，或许能帮我们找到他们的落脚点，顺藤摸瓜。”
薛冰眼睛一亮：“没错！我那标记用的是一种特制的香料，常人难以察觉，但我驯养的‘寻香雀’可以追踪到！我这就去准备！”她说着便要起身，动作间带着一丝急切，似乎想弥补今晚探查失败的遗憾。
“且慢。”陆小凤叫住她，“此事需从长计议。朱韬和木老先生经此一晚，必然更加警惕。我们若贸然行动，只怕会打草惊蛇，甚至危及冷兄。”
提到冷若冰，房间内气氛微微一滞。薛冰动作顿住，抿了抿唇，重新坐下，语气有些复杂：“那……冷姑娘她，会不会有危险？”
陆小凤摇头：“暂时应该不会。朱韬既然当时没有发作，而是将冷兄带在身边‘赏识’，说明他还在试探，或者想利用冷兄引出我们更多的人。冷兄武功高强，心思缜密，自保应当无虞。只是我们与她之间的联系，必须更加小心。”
他沉吟片刻，道：“当务之急，是尽快找到钥匙的线索，以及查明天枢堂和朱韬的最终目的。司空，你轻功好，再去催催龟孙子老爷，务必从他那里挖出更多关于七星烛台和钥匙的消息。花满楼，劳烦你动用花家力量，查探江湖上近年来是否有与‘七星’、‘星辰’、‘乌斯藏’相关的奇物异事或人员失踪案件。”
“好。”花满楼颔首。
“那我呢？”薛冰看向陆小凤。
陆小凤看着她：“你的‘寻香雀’是关键，但需要等待时机。我们先等司空和花满楼的消息，确定大致方向，再动用你的寻香雀，直捣黄龙，效率更高。在此之前……”他顿了顿，“我们需要一个人，去和冷兄取得联系，了解她目前的处境，并告知她我们的猜测。”
“我去！”薛冰立刻道，但随即又犹豫了一下，“……或者，你想亲自去？”
陆小凤苦笑摇头：“我现在是朱韬的重点怀疑对象，恐怕一靠近王府就会被盯死。你去也不合适，目标太大。我们需要一个他们意想不到的人选……”
他的目光落在了正在啃鸡腿的司空摘星身上。
司空摘星被看得发毛，差点噎住：“咳咳……陆小鸡，你看我干嘛？我可不会易容成女人去跟冷冰块接头！”
陆小凤笑道：“不必易容成女人。你只需发挥你的老本行——‘偷’。不过这次，不是偷东西，而是去‘送’东西。”
次日，镇南王府库房。
冷若冰作为“受赏识”的镖师，被临时调配协助清点一批新到的“药材”。她心知这是朱韬的进一步试探，行事更加谨慎，面无表情地记录着物品清单。
就在她清点到一箱来自西域的干果时，指尖忽然触到一个与干果质感截然不同的东西——一枚小巧冰凉、用油纸包裹的蜡丸。她心中一动，面上不动声色，借着身体的遮挡，迅速将蜡丸纳入袖中。
整个过程快如闪电，连旁边监视她的护卫都未曾察觉。
入夜，冷若冰在自己简陋的厢房内，确认四周无人监视后，才小心捏碎蜡丸。里面是一张卷得极细的纸条，上面是陆小凤那熟悉的、略带潦草的字迹：
“七星烛台乃关键，疑需七钥启秘。朱韬与星宗（木老）勾结，所图甚大。兄处境危，万事小心，暂静观其变，护己为先。薛以雀留标记于敌随从，待讯而动。珍重。”
字迹虽小，却仿佛带着温度。冷若冰反复看了几遍，尤其是“珍重”二字，让她冰冷的眼眸中泛起一丝微不可察的波澜。她将纸条凑近烛火，看着它化为灰烬，心中却已明了外面的计划和同伴的担忧。
她走到窗边，望着王府森严的院落，心中那份孤身卧底的冰冷与压力，似乎因这小小的纸条而驱散了些许。她不是一个人在战斗。
就在这时，窗外极远处，夜空中似乎有一只不起眼的小鸟振翅飞过，方向隐约是朝着城西。冷若冰眼神一凝——那是薛冰的寻香雀？他们已经开始行动了？
她握紧了手中的剑，知道平静的日子恐怕不多了。风暴，即将来临。而她，必须在这风暴眼中，守住自己的位置，等待最关键的时刻。
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