一直闭目养神的周志远闻言，也缓缓睁开眼，嘴角难得地勾起一抹清晰可见的弧度，那是属于父亲的欣慰和一家之主的决断：“那是自然。周家的长媳，婚礼自然不能马虎。回头让陈叔把上海最好的几家婚庆公司资料整理过来，你们母女俩先看着。酒店、仪式、宾客名单，都要提前规划。”
他的话语沉稳而有力，瞬间将婚礼的筹备提升到了家族事务的层面。车内一时间充满了对美好未来的憧憬和期待，暂时驱散了因周蓓而笼罩的阴云。
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然而，这份温馨与期待，并未能持续太久。
两天后，上海浦东国际机场。
一架从东京飞来的国际航班准点降落。旅客通道内，人流熙攘。一位穿着合体藏蓝色西装、头发梳理得一丝不苟、年纪约莫五十多岁的男人，提着一个精致的公文箱，随着人流走了出来。他鼻梁上架着一副金丝眼镜，眼神精明而谨慎，不断地打量着这个庞大而现代化的机场，脸上带着一种混合着期待与算计的表情。
他正是樱井隆一郎。
没有过多的行李，他很快通过了海关检查。走出抵达大厅，他深吸了一口上海的空气，并没有立刻叫车，而是先走到一个相对安静的角落，拿出手机，拨通了女儿的电话。
“由美子，我到了。”他用日语说道，声音压得较低。
“父亲大人！您已经到了吗？一路辛苦了！我……我这就告诉小蓓君！”电话那头，由美子的声音充满了惊喜和一丝紧张。
“不急。”樱井隆一郎打断她，语气沉稳，“我先去酒店安顿下来。你把地址发给我。我们见面再详细说。周蓓君那边，暂时不用特意通知，等我见过你之后再说。”
“好的，父亲大人。”由美子顺从地应道。
一小时后，樱井隆一郎出现在了由美子下榻的酒店套房门口。由美子打开门，看到父亲，立刻恭敬地鞠躬：“父亲大人，您辛苦了。”
樱井隆一郎走进房间，目光快速而锐利地扫过房间内的陈设，确认是足够高档的酒店，微微点了点头。他放下公文箱，并没有过多寒暄，直接切入主题：“由美子，你这次做得很好。周蓓君，我虽然还没见到，但听你的描述，确实是一位聪明、有商业头脑的年轻人，家世更是无可挑剔。”他的语气里带着毫不掩饰的赞赏，但这赞赏背后，是对周家庞大财富和势力的渴望。
由美子听到父亲的夸奖，脸上泛起红晕，但随即又黯淡下来，低声道：“可是……小蓓君的父母，似乎很不愿意接受我。他们因为我的国籍和背景，非常反对我们在一起。”
樱井隆一郎走到窗边，看着窗外繁华的浦东景象，眼神闪烁，嘴角却露出一丝老谋深算的笑意：“反对是正常的。像周家这样的豪门，对未来儿媳的选择自然苛刻。异国、不同的文化背景，他们有所顾虑完全可以理解。”
他转过身，看着女儿：“但是，由美子，你要明白，一时的反对不代表永远拒绝。关键在于，我们如何去做，如何去表现，如何让他们看到我们的诚意和价值。”
“那我们该怎么办？”由美子急切地问，她现在所有的希望都寄托在父亲身上。
樱井隆一郎推了推眼镜，眼中闪过一丝精光：“我们不能被动等待，也不能只靠周蓓君去争取。那样太慢，而且变数太大。我们必须主动出击，而且要快，要准。”
他沉吟片刻，说出了一个新的、更为大胆也更为冒险的计划：“或许……我们可以换一种方式。让周蓓君以他自己的名义，向他父亲圈子里的那些重要人物发出邀请，就说是为了庆祝他与你的订婚，举办一个小型的宴会。”
由美子惊讶地睁大了眼睛。
樱井隆一郎继续分析，语气带着蛊惑：“你想，那些收到请柬的人，自然会认为这是周家认可的信号，多半会出席。等到宴会那天，场面铺开，宾客云集，周志远先生和夫人即便心中不愿，为了顾全大局和颜面，很大概率也会现身。只要他们来了，在那种公开场合下，很多事情就由不得他们完全拒绝了。这既是将事情坐实，也是给他们一个不得不接受的台阶。”
由美子听得心跳加速，既觉得这个计划很大胆，又担心会彻底激怒周志远：“这……这样真的可以吗？万一伯父伯母更生气了怎么办？”
“风险当然有。”樱井隆一郎点点头，“但富贵险中求。这是最快打破僵局的方法。只要场面够隆重，我们的姿态够谦卑真诚，表现出十足的敬意，周志远那样身份的人，在众多宾客面前，反而不好发作。事后再让周蓓君好好去解释、去争取，事情或许就有转机。”他拍了拍女儿的肩膀，“这件事，关键要看周蓓君有没有这个决心和勇气去做了。你好好跟他说。”
由美子用力点头，虽然心中忐忑，但觉得父亲的分析很有道理：“我明白了，父亲大人！我会好好跟小蓓君商量这件事的！”
樱井隆一郎满意地点点头，重新将目光投向窗外那片象征着无尽财富与机遇的繁华之地，嘴角噙着一丝赌徒般的微笑。一场试图借势逼宫、精心策划的“订婚宴”，正在他的谋划中悄然酝酿。而他并不知道，这个愚蠢而冒进的计划，不仅不会成功，反而会彻底踩中周志远的底线，加速一切的败露。周蓓的任性，加上他的贪婪，正在将他们自己推向无法回头的深渊。周蓓带着一种近乎梦幻的期待和忐忑，踏入了久违的周氏庄园。他离开的这段时间，心里积压了太多对父母强硬态度的不满和逆反，但樱井隆一郎为他规划的那条“借势逼宫”的捷径，又让他看到了一丝曙光，甚至生出几分“胜利在望”的错觉。
一进主楼，他就敏锐地察觉到庄园里的气氛与他离开时不同。并非是针对他的紧张或压抑，反而洋溢着一种忙碌而喜庆的筹备感。管家陈叔正指挥着两个佣人小心翼翼地将几本厚重的、烫金封面的图册搬到偏厅，那看起来像是酒店宴会的策划案或是珠宝图录。
周蓓的心猛地一跳，一个荒谬又令他狂喜的念头瞬间击中了他——难道……难道父母终于想通了？回心转意了？这……这是在为他筹备和由美子的婚礼？
巨大的惊喜冲昏了他的头脑，他几乎是雀跃地冲到陈叔面前，语气里带着压抑不住的兴奋：“陈叔！这……这些都是……在准备了吗？我爸我妈他们……同意了？”
陈叔被突然出现的二少爷吓了一跳，待听清他的话，老管家脸上闪过一丝错愕和哭笑不得的神情，他连忙放下手中的单子，恭敬却带着疏离地回答：“二少爷，您想哪儿去了。这是给大少爷筹备婚礼用的资料。先生和太太吩咐了，大少爷的婚事要尽早办，风光大办。我这正忙着核对清单呢。”
如同一盆冰水从头浇下，周蓓脸上的笑容瞬间僵住，血色褪去，只剩下尴尬和难堪。原来……不是为他。是哥哥。那个一直优秀、从未让父母操心、如今更是即将迎娶父母满意儿媳的哥哥。
强烈的失落感和不公平感瞬间淹没了他。凭什么？凭什么哥哥什么都好，什么都顺利？而他的爱情，就要遭受如此多的阻碍和冷眼？
陈叔看着二少爷变幻的脸色，心下叹息，但面上不显，只是客气地提醒道：“二少爷，夫人刚才还问起您呢。您要是没事，就去书房见见夫人吧。小少爷刚才淘气，弄坏了先生书房里的一样摆件，夫人正批评他呢。”
陈叔的话像是给了周蓓一个台阶，也像是在提醒他家里的现状——哥哥的喜事正在筹备，弟弟的淘气需要管教，而他，则处于一个尴尬而叛逆的位置。
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