凌霄宝殿的金阶上还残留着玉帝话音的余韵，太白金星便已踏着祥云出了南天门。他手中拂尘轻摆，心头却暗自思忖：这净坛使者猪悟能，怎地突然在天河畔招兵买马，还敢自封“齐天大帅”？莫说那“齐天”二字犯了当年孙悟空的忌讳，单是这万余兵丁聚集，便足以让天庭上下心头发紧。
祥云穿过九霄层云，远远便望见天河东岸立起了一片营帐，幡旗上“齐天大帅”四个大字用朱砂写就，在风中猎猎作响，倒有几分唬人的气势。
营盘旁便是那座挂着“西天取经纪念馆”匾额的净坛使者府，朱漆大门敞开着，门口两个穿着极不合身铠甲的兵丁正倚着门柱打盹，头盔歪在一边，露出油光锃亮的脑袋。
“太白老仙驾临，小神有失远迎！”一声洪亮的吆喝自门内传来，猪悟能挺着圆滚滚的肚皮快步迎了出来。他身上罩着件绣金的元帅蟒袍，却明显是临时改的尺寸，领口处还别着枚“天庭学院天河分院名誉院长”的玉牌，与那身戎装格格不入。见到太白金星，他忙不迭地拱手作揖，脸上堆着谄媚的笑，“老仙可是稀客！快请进，小神刚得了两坛瑶池佳酿，正愁没个懂行的陪我品鉴呢！”
太白金星眯着眼睛打量他，见他虽穿了帅袍，走路却依旧摇摇摆摆，腰间还别着那柄九齿钉耙——此刻倒成了装饰，便知这厮多半没什么正经心思。他捋着长须笑道：“悟能贤弟客气了，老夫今日前来，一是探望，二是有些公务要问。”
“老仙请讲！”猪悟能忙引着他往府里走，路过照壁时，还不忘指着上面“西天取经功臣榜”上自己的画像吹嘘，“您看小神这画像，当年在高老庄可是迷倒了多少姑娘……哦不，是在取经路上降妖除魔，威风得很！”
太白金星顺着他的话头笑道：“贤弟当年确是劳苦功高，不然那如来也不会委你净坛使者之职，还兼着学院的名誉院长。只是……”他话锋一转，目光扫向府外的营帐，“老夫方才路过，见贤弟这里好生热闹，这万余兵丁聚集，是有什么打算？”
猪悟能脸上的笑容僵了一下，随即又化开，搓着胖乎乎的手嘿嘿笑道：“老仙您是知道的，小神这净坛使者当得久了，每日里除了吃斋念佛便是清点香火，实在闷得慌。想当年我在天河当元帅时，统领八万水军，何等风光！如今招些旧部新丁，不过是想操练操练，找找当年的感觉罢了。”
“哦？”太白金星故作惊讶，“可那幡旗上的‘齐天大帅’……”
“嗨，那就是个名头！”猪悟能连忙摆手，耳朵都红了，“小神哪敢跟齐天大圣比？就是……就是想让三界知道，我猪悟能也不是只会吃的主儿！当年若不是我保着唐僧西天取经，哪有如今的功德圆满？再说了，老仙您是天庭学院的院长，小神这名誉院长总不能太寒碜不是？”
两人说话间已到了前厅，猪悟能忙命人摆上瓜果点心，又亲自给太白金星斟酒，态度恭敬得不得了。
太白金星端着酒杯浅啜一口，目光落在猪悟能身上：“贤弟有这份心是好的，只是天庭有规矩，私自招兵聚将需得报备。你这万余人马驻扎在天河畔，难免引人非议。”
“这不是还没来得及报备嘛！”猪悟能脸上堆着笑，眼神却有些闪烁，“小神想着，等队伍操练得像模像样了，再去给玉帝磕个头，求个正式的名分。老仙您看……”
太白金星心中已有了数，这呆子果然是沽名钓誉，哪有半分谋反的心思？他放下酒杯笑道：“既是如此，老夫倒想看看贤弟操练的队伍，不知可否？”
“当然当然！”猪悟能顿时来了精神，拍着胸脯道，“老仙请随我来，保管让您大开眼界！”
两人来到营中校场，眼前的景象却让太白金星差点把刚喝的酒喷出来。只见万余兵丁稀稀拉拉地站在场上，有穿铠甲的，有穿布衣的，还有几个光着膀子的，队列歪歪扭扭像条长虫。前排几个兵丁正凑在一起赌钱，后排的竟蹲在地上啃西瓜，见猪悟能来了，才慌慌张张地站起来，手里还攥着瓜皮。
“都精神点！”猪悟能扯着嗓子喊了一声，肚子上的肥肉抖了三抖，“这位是天庭学院的太白院长，快给院长问好！”
兵丁们稀稀拉拉地作揖，声音七零八落地喊着“院长好”，其中还夹杂着几声“大帅威武”。猪悟能听得那声“大帅”，顿时眉开眼笑，得意地对太白金星道：“您看，这帮小子虽然散漫了点，但对小神还是敬重的。”
太白金星忍着笑，指着场上一个正系鞋带的兵丁问：“贤弟，这位是……”
“哦，那是我老部下的侄子，当年在高老庄给我牵过马的，”猪悟能解释道，“还有那个扛着锄头的，是福陵山来的佃户，说想跟着我混口饭吃……”
“混口饭吃？”太白金星挑眉，“贤弟这军饷，怕是开销不小吧？”
提到军饷，猪悟能脸上的笑容顿时垮了，叹了口气道：“可不是嘛！小神这点俸禄哪够养万余人？这几日正愁呢，每日里光是粮草就得消耗几十石，再这么下去，怕是要把纪念馆的匾额摘了去当掉了。”
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