单马锡的烈焰与硝烟，如同一声惊雷，炸响了沉寂的南洋。靖朝龙旗在满剌加海峡上空猎猎作响，宣示着一个古老帝国对海洋权利的强势回归。水师都督沧站在修缮一新的更名为“镇海堡的堡垒上，目光越过繁忙的港口，投向西面那片更为浩瀚无垠的蔚蓝——西洋（印度洋）。他知道，单马锡的胜利仅仅是一个开始，真正的挑战与机遇，尽在那片通往更广阔世界的深蓝之中。
然而，未等沧的舰队再次扬帆，来自京城的八百里加急与西洋探路的斥候几乎同时带来了新的消息，预示着看似平静的海面下，暗流已然汹涌。
派往西洋探路的快船带回情报：位于苏门答腊岛的旧港，原为前朝敕封的“三佛齐”故地，汉民众多，商贸繁盛。然近年来，此地局势诡谲。一方是据城而治、自称源自前朝遗臣的施氏家族，虽向周边土邦称臣纳贡，实则保持半独立状态；另一方，则是盘踞在爪哇岛的满者伯夷王国残余势力，其对旧港富庶垂涎已久；更令人警惕的是，情报提及有“髡发褐眼、船坚炮利”之残存佛郎机人（葡萄牙人）出没于附近海域，似与施氏或满者伯夷有所勾连，意图不明。
“旧港汉民，乃前朝遗泽，不可不救。佛郎机人狼子野心，败而不馁，尤需警惕。”沧召集麾下将领，指着粗糙的海图，“陛下旨意，要我等于西洋立足，宣示威德，护佑华民，畅通商路。旧港，便是我等踏入西洋的第一块试金石！”
他决定暂缓深入西洋的计划，首先解决旧港困局，拔除潜在威胁。
紫宸殿内，关于水师南下耗费巨万、是否应继续深入西洋的争论，并未因单马锡的大捷而停歇，反而愈演愈烈。
“陛下！沧都督奏请增拨钱粮，打造新舰，欲深入西洋。然西洋万里之遥，蛮荒未化，夷狄环伺，胜负难料。我朝初立，北疆虽定，然民生犹艰，国库不丰，实不宜再兴远役，空耗国力！”户部尚书捧着账册，痛心疾首。
“臣附议！水师漂泊海外，劳师靡饷，若遇不测，损兵折将，有损国威！当令沧都督驻守满剌加，抚定南洋即可。”一位御史言官紧随其后。
以程青为首的支持派则据理力争：“荒谬！单马锡一战，缴获夷船财物、香料价值何止百万？海贸之利，可见一斑！旧港汉民，乃我同胞，岂能坐视其被土夷、西夷欺凌？西洋商路，关乎国运，岂能因噎废食？陛下，当效仿汉武凿空西域之壮举，扬威四海，方显我靖朝气象！”
龙椅之上，楚骁静听群臣辩论，目光深邃。他缓缓开口，声音不大，却瞬间压倒了殿内的嘈杂：“海疆，非疥癣之疾，乃国之命脉。北疆之患，在马上；海疆之患，在水上。马上之患，可见可防；水上之患，无形无迹，若待其坐大，则悔之晚矣。”
他站起身，走到那幅日益详尽的寰宇图前，手指划过漫长的海岸线，最终停在旧港位置：“沧卿所请，一概照准！命其相机处置旧港事宜，务必护我华民，震慑不臣！另，着军器监、将作监，全力协助水师，研制适于远洋航行之战舰、火器！朕要这万里海波，尽成我靖朝通途！”
皇帝的决断，为远航的舰队注入了最强劲的东风。
得到朝廷全力支持的沧，再无后顾之忧。他留下部分舰船驻守单马锡，亲率以“靖海级”巡航舰为核心的主力舰队，浩浩荡荡驶向旧港。
舰队抵达旧港外海，果然发现有数艘佛郎机快船在附近游弋，似在监视港口动向。仇人见面，分外眼红。沧下令不予警告，直接攻击！
靖军战舰凭借数量与火力优势，迅速包围了佛郎机船只。猛烈的炮火下，佛郎机船或沉或逃，靖朝水师牢牢掌握了制海权。同时，舰队摆开阵势，炮口对准旧港沿岸疑似满者伯夷势力的据点进行了数轮威慑性炮击，烈焰与浓烟顿时升起，岸上乱作一团。
在展示肌肉的同时，沧派出使者，携重礼与楚骁的诏书，秘密入城会见施氏家主。使者申明靖朝立场，承诺保护施氏利益与旧港华民安全，要求其配合靖军，肃清外敌与不稳定因素。早已被满者伯夷与佛郎机人弄得焦头烂额的施氏，见强大的祖国舰队来援，大喜过望，立刻表示效忠，并提供了详尽的城内布防与敌军情报。
根据施氏情报，沧制定了水陆并进的作战计划。
· 水路： 舰队主力炮轰满者伯夷军在港口外的水寨和沿岸工事，摧毁其战船，压制其远程火力。
· 陆路： 组建精锐陆战队千人，在舰炮掩护下，乘坐小艇，在施氏内应指引下，于夜间从防守薄弱处登陆。登陆后，陆战队分为数股：
· 突击队： 直扑满者伯夷军指挥部及佛郎机顾问驻地，实施“斩首”。
· 爆破队： 携带炸药，摧毁敌军粮草仓库、军械库等重要设施。
· 支援队： 抢占城内制高点，用装备的靖北式短铳和弓弩，狙杀敌军军官，制造混乱。
战斗在黎明前最黑暗的时刻打响。
舰炮的轰鸣惊醒了旧港，也为陆战队的行动提供了最好的掩护。突击队如同利刃，精准地找到了敌军指挥中枢，与守卫的满者伯夷武士和少数佛郎机雇佣兵展开激战。靖军陆战队装备精良，训练有素，短铳在巷战中威力巨大，很快便控制了局面，击毙了敌军主将和佛郎机头目。
爆破队成功引爆了敌军仓库，冲天的火光和巨响进一步加剧了敌军的恐慌。支援队则有效地压制了试图增援的敌军。
与此同时，施氏家兵也在城内起事，里应外合。失去指挥和后勤的满者伯夷军迅速崩溃，或降或逃。
至天色大亮，旧港城内的战斗基本结束。满者伯夷势力被彻底逐出，残余的佛郎机势力也被连根拔起。沧率主力入驻旧港，在施氏家族和万千华民的夹道欢迎下，将靖字龙旗插上了旧港城头。
此战，靖朝水师以极小代价，成功控制了旧港这一西洋战略要冲，不仅解救了当地华民，更获得了一个深入西洋的稳固基地。缴获的佛郎机海图、火器以及旧港积累的财富，进一步增强了靖朝的海上力量。
沧立于旧港码头，望着停泊在港内如林的靖朝战船，心中豪情更盛。旧港的平定，如同在西洋棋盘上落下了一枚至关重要的棋子。通往印度、阿拉伯乃至更遥远国度的航线，已然在龙旗的指引下，缓缓铺开。帝国的海权之路，迈出了坚实而有力的一步。而他知道，更波澜壮阔的航海时代，正等待着他们去开创。
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