定海城州衙的议事厅，与山鹰部那充满烟火与原始图腾的长屋截然不同。厅堂开阔，梁柱高耸，地面铺着光可鉴人的青砖，四壁虽无过多装饰，却自有一股庄重肃穆之气。巨大的南洋海图悬挂于主位之后，其上的标记与线条，无声地昭示着此地主人的志向与格局。
东方墨并未高踞上座，而是与卡穆酋长分宾主坐于厅中主位。青鸾静立东方墨身侧稍后，李恪则坐于下首僚属之位。山鹰部的三位长老与塔雅坐于卡穆下首，他们的目光不由自主地被这厅堂的简洁与威严所吸引，更被主位上那位气度沉静、仿佛与周遭环境融为一体的年轻男子所震慑。
侍从奉上清茶后便悄然退下，厅内只余下核心几人。东方墨没有多余的寒暄，目光平静地看向卡穆，开门见山，声音不高，却带着一种奇异的、令人心神凝聚的力量：
“卡穆酋长，诸位长老，塔雅姑娘，一路辛苦。盘州粗陋，比之山鹰部世代经营的基业，或有不同，权作参考。”
卡穆深吸一口气，压下心中因这环境与对方气度而产生的无形压力，洪声道：“墨先生过谦了。盘州气象，令人……印象深刻。老夫此行，确是大开眼界。” 他用了“印象深刻”这个词，已是极大的认可。
东方墨微微颔首，不再客套，话题直接切入核心：“酋长与诸位亲眼所见，当知墨羽之力，可化蛮荒为乐土，可易纷争为秩序。然，墨羽所求，非是掠地称雄，而是愿以此力，惠及更多如昔日盘蛇岛、如今日山鹰部般，困于旧制、限于纷争的部族与土地。”
他的目光扫过山鹰部众人，最后定格在卡穆脸上，语气沉稳而清晰：“对于山鹰部，墨羽有两策，供酋长与诸位权衡。”
厅内气氛瞬间凝滞。塔雅不由自主地挺直了背脊，长老们更是屏住了呼吸。
“其一，维持现状，各守疆界。墨羽愿与山鹰部互通商贸，山鹰部特产，我可高价收购；山鹰部所需盐铁、布匹、医药，我可供应。彼此为友邻，互不侵犯。” 东方墨缓缓道出第一个选择，平淡无波。
卡穆眉头微蹙，几位长老也交换着眼色。这看似稳妥，实则被动。见识过盘州的力量与秩序后，他们深知，仅仅作为“友邻”，山鹰部将永远停留在原始的边缘，无法分享那更为先进的文明成果，更可能在未来的风浪中，因实力差距而被远远抛下。
“其二，” 东方墨的声音依旧平稳，却仿佛带着千钧之力，敲打在每个人的心上，“合则两利，并则共强。”
他略微前倾身体，目光深邃如海：“若山鹰部愿举族并入墨羽秩序，其所属大岛，可设为 ‘云涯州’ ，取其地势高峻、云雾缭绕，亦寓‘开拓新涯’之意。酋长您，卡穆，可为云涯州首任 州牧 ，总揽州内民政，地位尊崇，墨羽必以礼相待，赋予实权。”
此言一出，不仅是山鹰部长老，连李恪眼中都闪过一丝异彩。这意味着，卡穆并非被剥夺权力，而是在一个更广阔、更有力的平台上，继续领导他的族人。
“州内，可依原有部落分布及地理形势，分设数县。其他势力部落首领，若有才德，经考核，可出任 县令 等职，纳入统一官制。” 东方墨继续勾勒蓝图，“墨羽将派遣精通律法、工造、农事、文教之佐贰官，协理州务，推行统一政令、律法、税制、度量衡。墨羽亦将负责云涯州之防务与外务，保境安民，开拓商路。”
他顿了顿，让众人消化这庞大的信息，最后强调：“并入之后，山鹰部民将与墨羽其他州县之民一般，享同等权利与义务。可得先进农技、渔猎之法，增产增收；孩童可入蒙学，习文字算数，开启心智；病患可得良医诊治，解除苦痛。云涯州之特产，可通过墨羽商路，行销四海，换取更大利益。简而言之，山鹰部将不再是偏安一隅、自生自灭的孤岛部落，而是融入一个更强大、更有活力、更具前景的文明体系，共享和平、秩序与发展之红利。”
东方墨的声音落下，议事厅内陷入了长久的寂静。只有窗外隐约传来的城市运作的声响，提醒着众人这不是梦境。
卡穆酋长胸膛微微起伏，粗粝的手指无意识地摩挲着石座扶手上冰凉的纹路。东方墨描绘的图景，太过宏大，太过诱人，几乎颠覆了他数十年来作为部落酋长的所有认知。权力、责任、部落的未来、族人的命运……无数念头在他脑海中激烈碰撞。他看向身旁的塔雅，看到她眼中几乎要溢出来的激动与期盼；他又看向那三位长老，从他们剧烈闪烁的眼神中，看到了震惊、犹豫，以及一丝被那“共享红利”说动的光芒。
并入，意味着放弃部分世代沿袭的自治，接受全新的、未知的规则。但带来的，可能是整个部落脱胎换骨的新生，是子孙后代永绝饥馑战祸的可能。
这已不是简单的选择，而是关乎一个族群能否抓住时代浪潮、实现跨越式发展的历史性抉择。
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