夜色如墨，浓重地浸染着贞观殿的暖阁。炭盆里的银骨炭烧得正旺，发出细微的噼啪声，驱散着冬夜的寒意，却驱不散弥漫在空气里的药味，以及那更深沉的、源于权力顶峰的孤寂与挣扎。
李治倚靠在厚厚的锦缎隐囊上，剧烈的头痛在汤药的作用下，终于暂时退潮，留下一种筋疲力尽的虚脱感。殿内只点了几盏宫灯，光线昏黄，将他本就苍白的脸映照得愈发没有血色。他的手指，无意识地探入微敞的袖中，触碰到那枚紧贴肌肤、带着他体温的墨玉。
玉石温润的质感，一如当年终南山云雾深处，那人赠予他时一般无二。指尖摩挲着玉上简约而古老的纹路，仿佛也能触摸到那段已被尘封的岁月。那时的自己，是何等的彷徨无助，前有兄长们的压制，后有父皇审视的目光，帝位遥不可及，前途迷雾重重。是那道青衣身影，如同破开云雾的月光，赠他玉石，予他“保持本心，明辨迷雾”的赠言。
“本心……迷雾……” 他在心中无声咀嚼着这六个字，唇边泛起一丝极淡、极苦涩的弧度。何为本心？是当年那个只想安稳度日、不受欺凌的晋王，还是如今这个必须乾纲独断、掌控一切的大唐天子？而迷雾……当年的迷雾在朝堂之外，如今的迷雾，却似乎无处不在，甚至……就在这宫阙之内，枕席之畔。
就在这时，一直静静守在一旁、为他轻轻按揉着额角的武媚，状似无意地轻声开口，打破了满室的沉寂：“陛下，今日翻阅旧日战报，看到显庆二年苏定方大将军奇袭西突厥沙钵罗可汗一役，当真精彩。千里奔袭，直捣黄龙，用兵如神。” 她语气带着恰到好处的钦佩，随即话锋微转，如同羽毛拂过水面，不惊起波澜，却留下涟漪，“只是，臣妾有些好奇，茫茫大漠，苏将军是如何那般精准地把握住沙钵罗可汗王庭的动向，仿佛……仿佛暗中有眼睛，在为他指引方向一般。那份情报，来得未免太过及时，也太过精确了。”
她的声音温柔，带着关切，仿佛只是夫妻间随意的闲谈。
然而，这话听在李治耳中，却不啻于一道惊雷！
西突厥之战！那场奠定了他显庆时代赫赫武功的关键战役！那份如同天降神兵般精准的情报支援！他一直对此心存疑虑，只是当时战事顺利，结果圆满，加之忙于内部权力斗争，便将这疑虑暂时压下。此刻被武媚骤然提起，而且是在他病中精神不济、心神最为脆弱敏感之时……
“咳！咳咳咳——！”
一阵剧烈的、无法抑制的咳嗽猛地从胸腔里爆发出来，打断了他的思绪，也打断了武媚的话语。李治咳得撕心裂肺，满面潮红，几乎喘不过气来。
“陛下！陛下您怎么了？”武媚慌忙停下手中的动作，倾身向前，一手轻抚他的后背为他顺气，一手迅速端过旁边温着的清水，递到他唇边，语气充满了真切的焦急与担忧。
李治就着她的手喝了几口水，好不容易才压下那阵咳喘，胸膛依旧剧烈起伏。他抬起微微颤抖的手，摆了摆，示意自己无妨。目光却有些涣散地投向榻边小几上，那卷方才武媚翻阅过的、已被几滴不慎溅出的深褐色药汁污损的《西域舆图》。
那浑浊的药渍，正巧晕染在标注着西突厥故地的区域之上，将那些山川河流的线条模糊、扭曲，仿佛一片化不开的迷雾。
他望着那片污渍，眼神复杂难明，有惊悸，有深思，更有一种深深的无力。沉默了许久，他才用一种带着疲惫沙哑、近乎呢喃的语调，缓缓说道，既像是回答武媚，又像是在告诫自己：
“有些迷雾……或许，不宜驱散，亦……无法驱散。强行窥探，恐反受其咎……”
他的声音很低，却带着一种不容置疑的决断，一种基于现实利害与对未知力量深刻忌惮的、无奈的权衡。
武媚抚在他背上的手，几不可察地微微一顿。她低垂着眼睑，长长的睫毛在眼下投下一片阴影，掩去了眸中瞬间闪过的所有情绪。她没有再追问，只是柔顺地应道：“是，臣妾明白了。陛下龙体要紧，莫要再为这些旧事劳神。”
恰在此时，榻边宫灯里，一段燃烧殆尽的烛芯猛地爆开，溅起几点明亮的火星。其中一点，不偏不倚，正落在武媚曳地的石榴裙摆上，那用金线精心绣制的凤凰羽翼边缘。
空气中弥漫开一丝极细微的焦糊气息。
武媚恍若未觉，依旧专注地服侍着李治躺下。唯有在她低头整理被角的刹那，眼角的余光飞快地扫过裙摆上那被灼出的一小块细小焦痕。
那痕迹，如同一个无声的烙印，印在华美凤纹之侧，也印在了这深宫夜话的结局之上。烛影摇晃，将帝后二人的身影投在墙壁上，交织，又分离。一场关于“迷雾”的试探，暂时沉寂下去，然而那被点燃的疑窦与更深沉的算计，却如同那烛芯爆开的火星，虽微渺，却已落在了干燥的草原之上。
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