怀州城北，黄河渡口。
渡口的风，带着黄河水汽的腥冷，刮得宣武军士卒脖子直缩。
他们三三两两地倚着木栅栏，眼神涣散，兵器斜靠在身旁，毫无警惕可言。
他们的主将朱汉滨，此刻正在怀州城头的角楼里， 烤着火盆，与几名心腹偏将推杯换盏，酒气熏天。
“那葛从周，老子听说过，在澶州时就是个出了名的缩头乌龟，只晓得死守！”
朱汉滨将一大口烈酒灌进喉咙，脸膛被酒精和火光映得通红，语气里满是浸透骨髓的轻蔑。
“如今领着一万兵马，说是浩浩荡荡，却在城外十里安营扎寨。”
“每日就派些散兵游勇过来骂阵，隔着八百里远放几支软绵绵的箭，这是打仗？这是给老子唱戏呢！”
他乃朱温麾下悍将，跟着主公从死人堆里爬出来，信奉的就是刀刀见红的沙场铁则。
在他眼中，李烨不过是靠着朝廷名分起家的侥幸之徒，手底下除开那个叫赵猛的莽夫，全是些没见过血的泥腿子。
葛从周此来，无非是想借着那份狗屁圣旨，来碰碰瓷，耗光了粮草自己就滚了。
“将军神机妙算！我等只管坚守，看他能奈我何！”
“不错！等他粮草一尽，不用咱们动手，自己就得灰溜溜滚回濮州去！”
偏将们立刻大声附和，角楼内顿时充满了快活的空气。
他们无人知晓。
就在他们纵酒狂欢的此刻，一支三千人的精锐步卒，正借着夜色与太行山麓的阴影，如一条无声的毒蛇，悄然向西穿插。
这支部队的统帅，是右厢军大将张归霸。
此人车营出身，最擅长的，便是利用地形与工事，化不可能为可能。
而在城外十里的忠义军大帐内，没有酒肉，没有喧哗。
只有一幅巨大的怀州及周边地形图，铺满了整个案几。
葛从周的身影，如一尊石雕，伫立在地图前，目光死死钉在怀州西侧的一个点上。
他的脑海里，反复回响着临行前李烨的嘱咐。
此战，要的不是一场惨胜，而是一场震慑天下、稳固根基的完胜。
一场，足以载入史册的，教科书般的胜利。
这道题，李烨出给了他，他必须给出满分的答案。
“报！”
一名浑身泥土的斥候冲入帐中，声音因激动而变调：“禀将军！张归霸将军已成功夺取济水关，怀州与孟州之间的联系，已彻底切断。”
济水关，怀州之西咽喉，洛阳援军的必经之路。
此关一失，怀州便如断去一臂，成了一座孤城！
“好。”
葛从周的脸上依旧寻不到半分波澜，只从牙缝里挤出一个字。
他转身，下达了第二道命令。
“传令，明日起，于城外三里，伐木打造攻城器械，日夜赶工，声势要做得越大越好！”
接下来的三日，怀州城头的朱汉滨过得无比惬意。
他每日最大的乐子，就是站在城楼上，指着城外忠义军“叮叮当当”搭建起来的那些简陋投石车和云梯，与手下开怀大笑。
这更坚定了他的判断：葛从周外强中干，不过是在演戏。
直到第四日午后。
一队溃兵从西门方向没命地奔逃回来，人还未到，哭喊声已让城头变了颜色。
他们带来了济水关失守的噩耗。
“什么？”
朱汉滨的酒意瞬间被惊雷劈散，“济水关有三千人驻守，地势险要，怎会一日便失守？”
“将军……那伙贼兵……他们根本不攻关啊！”
为首的溃兵跪在地上，涕泪横流：“他们在关隘上游，用土石截断了济水……然后……然后掘开了堤坝！”
“滔天大水如同一条黄龙，直接冲垮了半边关城……兄弟们睡梦中就被淹了，一触即溃啊！”
朱汉滨握着酒杯的手，第一次感到了些许寒意。
不对劲。
这个葛从周的打法，透着一股邪气。
他立刻派人快马向西边的洛阳求援，然而派出去的信使，却如泥牛入海，再无半点音讯。
第五日，一支从南面来的运粮队在距离怀州城十里外，被一支神兵天降的忠义军骑兵截住。
葛从周没有下令抢夺粮草。
而是当着所有人的面，将数百石粮食付之一炬，黑烟冲天，数十里外清晰可见。
然后，他扒光了所有运粮民夫的衣物，将他们驱赶向怀州城。
数百个赤条条的男人哭爹喊娘地涌到城下。
城头的守军先是看得目瞪口呆，随即爆发出哄堂大笑。
可笑着笑着，所有人的笑声都僵在了脸上。
粮道……也被断了！
城中的气氛，自那一日起，彻底变了。
一种无形的恐惧，如一条有毒的藤蔓，在军营的每一个角落里疯狂滋长。
士兵们开始交头接耳，原本对忠义军的轻视，已悄然转变为对那支看不见、摸不着的敌军的深深恐惧。
他们就像一条正在慢慢收紧的巨蟒，一点一点，精准地勒断了怀州与外界的所有联系。
朱汉滨试图用血来镇压。
他在城头亲手斩了两名“妖言惑众”的士卒，可那刺鼻的血腥味，非但没能压下恐慌，反而让那股不安的暗流，在更深处汹涌沸腾。
第七日，清晨。
天降大雾，十步之外不见人影。
怀州城外，忠义军大营的方向，战鼓声如沉雷滚滚而来。
那些被朱汉滨嘲笑了数日的攻城器械，在雾气中若隐若现，被缓缓推到了阵前。
一万大军的阵列鸦雀无声，那黑压压的肃杀之气，仿佛要将笼罩天地的浓雾都彻底刺穿。
“咻！”
一支箭矢，带着凄厉的破空声，精准地钉在了城门楼的朱红立柱上，箭尾兀自颤动不休。
箭杆上，绑着一封信。
朱汉滨颤抖着手，展开了那封信。
是葛从周的亲笔信。
信中没有半句威吓之语，只是用一种冰冷到极致的口吻，平静地陈述着一个个事实：外援已绝，粮道已断，城中军心已乱。
他劝朱汉滨，为全城军民性命计，开城归降。
信的末尾，还附上了一份加盖了李烨相府大印的“屯田令”抄本。
归降军士，无论官阶，皆可按名册分得田地，解甲归田。
怀州百姓，免除三年赋税。
“他……他怎么敢！”
朱汉滨暴怒地将信纸撕得粉碎，那纸屑如雪花般落下。
他不是愤怒于葛从周的劝降，而是恐惧于信中所言，句句属实！
他更恐惧那份“屯田令”！
对于这些把脑袋别在裤腰带上，只为吃口饱饭、挣几亩薄田的丘八来说，这份“屯田令”不是一封信，是催命符，更是无法抗拒的魔咒！
他猛地环顾四周。
他发现，身边的那些偏将，那些亲兵，看他的眼神……全都变了。
那是一种混杂着恐惧、犹豫，和一种……让他脊背发凉的渴望。
“将军，我们……”
一名偏将嘴唇嗫嚅着，向前一步。
“滚！”
朱汉滨一脚将他踹翻在地，拔刀嘶吼：“谁敢再言一个‘降’字，杀无赦！”
然而，他的话音未落。
南城方向，突然传来一阵鼎沸的喧哗。
紧接着，吊桥轰然落下的剧烈吱嘎声，城门被从内打开的沉重轰鸣声，清晰地钻进了城楼上每一个人的耳朵里。
“反了！都反了！”
朱汉滨双目欲裂，提着刀便要冲下城楼去平叛。
他刚迈出两步。
十几把冰冷的刀剑，已从四面八方，稳稳地架在了他的脖子上。
他最信任的亲卫队长，用一张毫无表情的脸对着他，声音干涩而沙哑。
“将军，兄弟们……想活下去。”
亲卫队长的目光扫过周围的同袍，一字一顿地说道：
“也想……分田地，活得像个人样。”
葛从周兵不血刃，入主怀州。
他入城的第一件事，便是张榜安民，严申军纪，但有扰民者，无论亲疏，立斩于市。
第二件事，开仓放粮，在城中设粥棚，赈济贫户。
当晚，府衙灯火通明。
葛从周召集了怀州城内所有的士绅大户，没有半分胜利者的傲慢，只是客客气气地将那份“屯田令”的正式文书摆在他们面前，与他们逐条商议施行的细节。
看着堂下那些士绅，从一开始的戒备、惊恐，到中途的难以置信，再到最后的惊喜若狂，甚至有人激动得老泪纵横。
葛从周那张万年不变的冰块脸上，终于在无人察觉的角落，勾起了一抹极其细微的弧度。
他知道。
主公李烨要的，他做到了。
怀州，这颗死死楔入朱温地盘的钉子，从今天起，已经牢不可破地扎下了根。
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