从听雨轩返回四爷府时，暮色已如墨汁般晕染了半边天，府中早已点亮了廊下的宫灯。暖黄的光晕透过镂空的灯纱，在青石板路上投下细碎的花纹，伴着晚风里飘来的桂花香，将庭院衬得格外温馨。英台刚在侍女的搀扶下换下披风，指尖还带着些许晚风的凉意，便转身对胤禛说：“今日入宫前，听闻鳌将军他们还在府中偏厅等候，此刻想必还没走？我有要事需与他们商议。”
胤禛会意，当即吩咐管家去请鳌无情与几位核心老将军。自英台病愈后，这些老将军虽不再像此前那般日夜守在府门外，却仍保持着每日来府中探望的习惯——有时是送些自家种的新鲜蔬果，有时是闲聊几句夜市的近况，实则是放心不下英台的身子。今日听闻英台入宫议事，更是特意多留了许久，想第一时间知晓消息。
不过半盏茶的功夫，便听得廊下传来沉稳的脚步声。鳌无情身着一件深蓝色常服，腰杆挺得笔直，身后跟着四位须发皆白的老将军——分别是曾镇守过福建水师的王奎、擅长骑兵战术的李山、精通军械的赵诚，以及熟悉沿海地形的周泰。几人刚一踏入内厅，便齐齐拱手行礼，声音虽带着几分岁月的沙哑，却依旧铿锵有力：“参见四爷、四福晋！听闻福晋今日入宫面圣，想来是有关于海防的好消息？”
英台笑着起身，亲自走到桌边为他们倒上热茶，氤氲的水汽驱散了些许凉意。待几人落座，她才缓缓开口，语气带着几分郑重：“确有要事相商。方才在宫中，我已与父皇议定，朝廷决定正式推进收服琉球之事——由九阿哥胤禟带队出使琉球，商议归附事宜；此前也已请红花会先行前往探路，摸清琉球王室的态度与倭寇的据点。今日请各位将军来，是想请你们也做好准备，随胤禟一同前往东南，助他一臂之力。”
“助胤禟收服琉球？”鳌无情猛地从椅子上站起身，眼中瞬间迸发出炽热的光芒，手中的茶盏因动作过急，险些将茶水晃洒出来。他紧紧盯着英台，声音里满是难以置信的激动：“福晋的意思是……让我们这些老骨头也能再上战场，亲手对付那些侵扰东南的倭寇？”
“正是。”英台点头，目光扫过几位老将军，语气诚恳，“各位将军皆是为国征战半生的宿将，熟悉军务、经验丰富，这正是眼下东南海防最需要的。此次前往东南，你们的职责有二：一是协助胤禟训练福建水师的新兵——近年来水师新兵多是内陆子弟，不熟海战，需你们以实战经验指导，提升他们的水上战力；二是待红花会传回倭寇据点的消息后，需有人领兵突袭，你们对战术的把控、对战场的判断，是年轻将领无法替代的。”
“太好了！真是太好了！”一旁的王奎激动得声音都有些颤抖，他猛地一拍大腿，眼眶竟微微泛红，“自打五年前从水师退役，我每日守着京西夜市的摊位，总觉得浑身的力气没处使，夜里做梦都还在想着海上的战事！如今能有机会再上战场，杀倭寇、护海疆，便是让我这把老骨头埋在东南的海里，也值了！”
其他几位老将军也纷纷附和——李山攥着拳头，语气激昂：“想当年我在辽东战场，什么样的敌人没见过？那些倭寇不过是些跳梁小丑，只要咱们好好谋划，定能将他们一网打尽！”赵诚则摸着下巴上的胡须，若有所思：“若是去东南，我还能把改良后的火炮用法教给水师，保证让倭寇尝尝咱们大清军械的厉害！”周泰更是直接起身，走到墙边悬挂的地图前，指着东南沿海的位置说：“当年我在福建驻守时，曾走遍了那里的岛屿，哪些地方适合埋伏、哪些港口能停靠大船，我都记得清清楚楚，定能给胤禟当个好向导！”
内厅的气氛瞬间被点燃，原本沉静的暮色仿佛都被老将军们的热血驱散，连空气中都弥漫着一股昂扬的斗志。英台看着眼前这群虽已年迈、却依旧眼神灼灼的老将，心中满是感动，她轻轻抬手示意众人稍安勿躁：“各位将军的心意，我与四爷都看在眼里。只是此次行动需循序渐进，不可急于求成。眼下有两件事，需各位先行筹备。”
她顿了顿，继续说道：“第一，从京西夜市的护卫中挑选精干之人。这些护卫多是你们当年的部下或子弟，身手与忠诚度都有保障，挑选百人左右，从今日起加强训练——不仅要练格斗、练枪械，还要提前熟悉水性与海战基础，待出发时一同带去东南，补充水师兵力；第二，夜市的日常运营不能松懈。这是咱们宗室与老将军们共同的心血，也是京城民生的重要支撑，需安排可靠之人全权负责看守。后方安稳，前方将士才能安心作战。”
鳌无情当即拍着胸脯保证，声音洪亮：“福晋放心！夜市的护卫都是咱们一手带出来的，挑选精干之人绝无问题——我明日一早就去夜市的演武场，亲自把关，定要选出最优秀的弟兄！至于夜市看守，我让犬子鳌峰负责，他跟着我在水师待过八年，不仅熟悉军务，还懂商户管理，做事稳妥可靠，定能把夜市管好，不让您与四爷分心！”
李山也跟着补充：“我家中还有三个孙子，都是十七八岁的年纪，身手好、有冲劲，此次也让他们跟着去东南，既能为国效力，也能在战场上历练历练！”其他老将军也纷纷表示，会尽快与府中子弟、昔日部下商议，挑选合适的人手，做好出发前的一切准备。
胤禛见众人斗志昂扬，适时开口补充：“明日我会让人将福建水师的兵书、东南沿海的详细海图，以及改良后的火炮、枪械图纸，一并送到府中偏厅，供各位将军查阅。你们可先熟悉海况与武器特性，结合过往经验，制定初步的训练计划与战术方案。武器方面，除了此前备好的手枪，我还会让军械坊加急赶制五十门改良火炮、两百支步枪，确保你们到了东南后，有足够的战力应对倭寇。”
老将军们闻言，更是激动不已，纷纷起身再次向英台与胤禛行礼，动作虽不如年轻时灵活，却透着十足的郑重：“多谢四爷、四福晋信任！我等定不辱使命，全力协助胤禟收服琉球，将倭寇彻底赶出东南海域，让沿海百姓再无侵扰之苦！”
待老将军们离去时，夜色已深，庭院中的宫灯将他们的背影拉得很长。虽已年迈，他们的脚步却依旧沉稳，腰杆挺得笔直，仿佛又变回了当年在战场上叱咤风云的模样。英台站在窗前，看着他们渐渐远去的方向，轻声感叹：“真没想到，各位将军的热情竟如此高涨，一点都不输年轻将士。”
胤禛从身后轻轻拥住她，手掌温柔地覆在她的肩上，语气温柔而坚定：“他们本就是从尸山血海中走出来的人，一生都在为家国征战。退役后虽看似安于市井，心中最牵挂的，始终是家国安稳、海疆太平。如今能有机会再上战场，为守护百姓、为大清疆域完整出力，这份热血与激动，是旁人无法体会的。”
次日清晨，天刚蒙蒙亮，京西夜市便热闹了起来。鳌无情带着几位老将军早早来到夜市中央的演武场，这里原本是供护卫日常训练的地方，此刻已挤满了闻讯赶来的护卫。不少年轻护卫听闻要去东南杀倭寇、护海疆，都踊跃报名，一个个摩拳擦掌，眼中满是向往与斗志。鳌无情亲自把关，从身形、力量、格斗技巧等方面逐一考核，不放过任何一个细节。
另一边，鳌峰则带着几位老将军的子弟，逐一走访夜市的商户，详细了解各摊位的运营情况，记录下每日的收支与需求。他耐心地与商户沟通，承诺会继续保障夜市的安全与秩序，让大家安心经营。商户们听闻老将军们要去东南抗倭，都纷纷表示支持，有的甚至主动提出要捐出部分盈利，作为军需物资。
一时间，无论是四爷府还是京西夜市，都充满了紧张而有序的氛围——府内，英台与胤禛正对着海图，低声商议后续的兵力部署与物资调配；夜市里，老将军们指导护卫训练的喝声、商户们的交谈声、兵器碰撞的清脆声响交织在一起，汇成一曲充满热血与希望的乐章。所有人都在为收服琉球、安定东南默默努力，用自己的方式守护着这份来之不易的盛世。
小星禾看着玉佩映出的画面：京西夜市的演武场上，老将军们正手把手指导年轻护卫握枪的姿势，虽动作迟缓，却依旧一丝不苟；四爷府的书房内，英台指着海图上的琉球位置，与胤禛低声交谈，阳光透过窗棂洒在他们身上，满是默契与坚定。玉佩在晨光中泛着明亮而温暖的光，像是在为这份“老将热血、同心护疆”的盛景，送上无声的祝福。
虫洞的痕迹早已在时光的流转中消散，只留下满是热血与期许的岁月。老将军们的请战，是对家国最赤诚的告白——他们虽已年迈，却从未放下心中的责任；英台与胤禛的谋划，是对海疆最坚定的守护——他们以智慧搭桥，用信任凝聚力量，将宗室、江湖、老将与百姓紧紧联系在一起。从京城的紧张筹备到东南的遥远期许，从老将军的热血担当到年轻护卫的踊跃参与，大清的海疆安稳，正在每一个人的努力中一步步靠近，在历史的长河里，书写着属于盛世的荣光与传奇。
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