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石猿部落的招募测试简单而粗暴。
力量测试，是举起一块铭刻着符文的巨大黑石。王铮仅动用部分肉身之力，结合戊土雷光对力量的增幅，便轻松举起，引得那负责登记的猿妖多看了他两眼。
抗煞测试，则是进入一个临时布置的小型法阵，承受里面弥漫的、从矿坑深处引来的稀薄“戊土煞气”。这煞气沉重、滞涩，能侵蚀肉身，污浊法力。对寻常结丹妖族确是不小考验。但王铮的四色雷躯何等强横，尤其是戊土雷光本就蕴含一丝寂灭之意，对这同源的戊土煞气几乎免疫。他装作勉强支撑，脸色“憋得”通红，实则轻松写意。
顺利通过测试，王铮领到了一块粗糙的石质令牌，上面刻着一个“力”字，算是临时身份凭证。与他一同入选的，还有另外二十多名妖族，形态各异，但大多都是力量见长或土属性妖修。
负责带领他们的，是那个结丹后期的猿妖，名叫石坚。
“都跟我来！路上管好自己的眼睛和嘴巴，不该问的别问，不该碰的别碰！否则，死了可别怪我没提醒！”石坚瓮声瓮气地训话，眼神凶悍地扫过众妖，随后转身，带着队伍离开血藤寨，朝着厚土崖方向行去。
厚土崖位于五行妖域西部，是石猿部落的核心领地。远远望去，一片连绵不绝的灰褐色巨大山崖，如同天然的城墙，高耸入云。山崖上开凿着无数洞窟，隐约可见猿妖的身影穿梭其中。
石坚并未带他们进入厚土崖的核心区域，而是绕行至一处偏僻的山坳。山坳深处，一个巨大的、黑黢黢的矿洞入口如同凶兽的巨口，向外喷吐着阴冷、夹杂着浓郁戊土煞气的寒风。洞口有数名气息强悍的石猿部落战士守卫，见到石坚，点了点头，让开通道。
“就是这里了，‘废弃的戊土精矿坑’。”石坚停下脚步，指着矿洞，“你们的任务，就是深入矿坑下层，挖掘一种叫做‘戊土精核’的矿石。这种矿石呈暗金色，拳头大小，蕴含精纯的戊土精华，通常会伴生在大型的戊土灵玉矿脉附近。”
他取出几块样品分发给众妖辨认。
“记住，只在指定区域挖掘！矿坑深处有些地方连我们部落的勇士都不敢轻易涉足，若是乱跑，触动了什么古老禁制，或者惊醒了沉睡的‘煞灵’，谁也救不了你们！”
“煞灵？”一个牛头妖忍不住问道。
石坚冷哼一声：“就是戊土煞气浓郁到一定程度，结合矿坑中的残魂或地脉怨念，形成的精怪。没有实体，但煞气攻击防不胜防，能侵蚀神魂，消磨气血！遇到实力弱的，合力驱散便是。若是遇到厉害的……自求多福吧！”
众妖闻言，脸上都多了几分凝重。
王铮心中明了，这戊土精核恐怕对石猿部落颇为重要，否则不会以戊土灵眼的修炼机会作为报酬。而矿坑深处的危险，也绝非石坚轻描淡写的几句话那么简单。
“每挖掘到十块戊土精核，便可上来兑换一个时辰的戊土灵眼修炼时间。多劳多得！现在，下去吧！”石坚一挥手，不再多言。
众妖互相对视一眼，或独自，或三两结伴，小心翼翼地踏入那黑暗的矿洞之中。
王铮不紧不慢地跟在队伍中后段。矿洞内部极其广阔，通道四通八达，如同迷宫。洞壁之上，残留着古老的开采痕迹，还有一些黯淡的、散发着土黄色光芒的萤石提供微弱照明。越往深处，空气中的戊土煞气便越发浓郁，如同无形的泥沼，让妖行动迟缓，法力运转不畅。
同行的妖族们纷纷运转妖力抵抗，有的甚至拿出了专门的辟煞法器。王铮则依旧仅凭戊土雷躯硬抗，游刃有余。他暗中放出几只噬灵蚁，让它们附着在洞壁阴影中，如同一个个移动的侦察点，将他周围数百丈的地形和气息反馈回来。
下行约莫千丈，终于抵达了所谓的“指定区域”。这里是一片巨大的地下空洞，洞壁上布满了开采的凿痕，地面散落着碎石。空气中弥漫的戊土煞气几乎凝成了淡黄色的薄雾，视线和神识都受到极大阻碍。
“开工了！都散开找！”有妖族大喊一声，众妖立刻分散开来，各施手段，开始寻找、挖掘戊土精核。
王铮也选了个方向，装作努力挖掘的样子。他并未动用全力，神识却在仔细感知着周围。这戊土煞气对他而言，不仅是考验，更是一种可以利用的能量。他悄然运转《万虫衍化诀》中融合万虫天赋的法门，尝试引导一丝煞气入体，以戊土雷光缓慢炼化。
过程有些艰涩，煞气中蕴含的混乱意志需要小心剔除，但炼化成功后，确实能感觉到戊土雷光有极其细微的增强。
“吼！”
突然，不远处传来一声凄厉的惨叫！
只见一名豹妖被一团翻滚的、如同黄色烟云般的怪物包裹，他体表的妖光正以肉眼可见的速度黯淡下去，血肉仿佛在消融！正是石坚提到的“煞灵”！
“是煞灵！快联手攻击！”附近的几个妖族又惊又怒，纷纷施展法术、投掷法器，轰向那团黄色烟云。
法术光芒穿过烟云，效果甚微，反而激怒了煞灵。烟云分出一股，如同触手般卷向另一个妖族！
王铮冷眼旁观，这煞灵实力大约相当于结丹中期，其核心是一种混乱的煞气聚合体，物理攻击效果不大，需要至阳至刚或者专门克制煞气的力量。
他不想暴露太多实力，心念一动，环绕在他周身的数百只“铁颚狼蚁”呼啸而出！这些噬灵蚁伪装成的狼蚁，本身就能吞噬能量，对煞气也有一定的抗性。它们悍不畏死地冲向那团黄色烟云，如同黑色的潮水，开始疯狂啃噬煞灵的能量躯体！
嗤嗤嗤！
煞灵发出无声的尖啸，烟云翻滚，试图将狼蚁湮灭。但噬灵蚁数量众多，且结构特殊，竟真的牵制住了煞灵。其他妖族见状，也纷纷加大攻击力度。
趁此机会，王铮暗中屈指一弹，一缕极其细微、几乎不可察的焚虚火蠊本源火气混在众多攻击中，射入了煞灵核心。
嗡！
那团黄色烟云猛地一滞，内部似乎有赤光一闪而逝，随即整个煞灵如同被点燃的油桶，剧烈扭曲、膨胀，最终“噗”的一声，彻底溃散开来，化作精纯的戊土煞气消散在空中。
众妖松了口气，看向王铮（狼厉）的目光多了几分忌惮和一丝感激。他那群“狼蚁”似乎对煞灵有奇效。
王铮面无表情地召回“狼蚁”，继续挖掘。这个小插曲让他对矿坑的危险有了更直观认识，也验证了噬灵蚁在此地的实用性。
接下来的数日，王铮一边“挖掘”戊土精核（他效率其实不低，但刻意控制着上交的数量），一边借助此地浓郁的戊土煞气和地脉环境，默默疗伤，磨灭后背的剑意。进展虽然缓慢，但胜在稳妥。
同时，他通过噬灵蚁的侦查，对矿坑下层有了更深的了解。他发现，石猿部落指定的区域，似乎只是矿坑庞大网络的一小部分。在更深处，噬灵蚁反馈回一些更加古老、更加危险的气息，甚至有一些地方，连噬灵蚁都不敢轻易靠近，仿佛存在着无形的屏障或强大的存在。
这一日，王铮操控的一只噬灵蚁，在探索一条极其隐蔽的、被落石半掩的岔道时，突然失去了联系！在失去联系前，传回的最后画面，是岔道尽头，似乎并非矿脉，而是一片……人工开凿的痕迹，以及一扇布满古老符文的巨大石门！
“那是……”王铮心中一震。
这废弃矿坑深处，竟然隐藏着如此隐秘的所在？那石门之后是什么？是石猿部落真正的目标？还是连他们都未曾发现的秘密？
他按捺住立刻前去探查的冲动。那里给他的感觉十分危险，而且众目睽睽之下，不易行动。
他决定继续蛰伏，一边积累戊土精核，换取进入戊土灵眼修炼的机会，尽快恢复实力；一边寻找合适的时机，独自深入那条岔道，一探究竟。
矿坑深处的黑暗，似乎隐藏着比戊土精核更大的秘密。
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