梁家的堂屋比外观看起来更为狭小，陈设简陋，一桌四椅，靠墙放着两个褪色的木箱，便是全部家当。
墙壁上挂着几幅已经泛黄的字画，是梁山伯父亲生前所作，算是这清寒环境中唯一的雅意。
油灯如豆，光线昏黄，勉强照亮围坐在方桌旁的几人。
梁母端上晚饭。
粗陶碗里盛着的是几乎能照见人影的稀薄粟米粥，米粒稀疏可数，汤水寡淡。
中间一小碟黑乎乎的酱菜，散发着浓重的咸涩气味。
另有一盘清煮的藿菜不见半点油星，蔫黄地堆在盘子里。
银心看着眼前的食物，拿着筷子的手僵在半空，眼中是掩饰不住的惊愕与为难。
她在祝府虽是丫鬟，但饮食用度远比这精细得多，何曾见过如此粗粝的饭食？
她偷偷看向自家小姐，只见祝英台盯着那碗清可见底的粥。
脸色比之前更加苍白，嘴唇微微翕动，最终只是默默拿起筷子，却半晌没有动作。
梁山伯将这一切看在眼里，只觉得脸上火辣辣的，仿佛被人当众扇了一巴掌。
他羞愧得无地自容，恨不得找条地缝钻进去。
他看向祝英台，眼神里充满了复杂的情绪——
有心痛，有愧疚，有难堪，更有一种深深的无力感。
他张了张嘴，想说什么缓和气氛，却发现喉咙干涩，一个字也吐不出来。
只能低下头，胡乱地扒拉着自己碗里那点稀粥，食不知味，如坐针毡。
梁母默默观察着这一切。
祝英台那不自然的沉默与苍白，银心那难以掩饰的嫌恶。
以及自己儿子那异常窘迫、甚至不敢与那祝小姐对视的模样……
这一切都透着古怪。
心中疑窦丛生，面上却不露分毫，只淡淡道。
“粗茶淡饭，不成敬意，祝小姐莫要嫌弃。”
这顿饭在一种极其压抑和尴尬的气氛中草草结束。
银心几乎没动筷子，祝英台也只是勉强喝了几口粥，那酱菜和藿菜更是未曾碰过。
饭后，梁母对祝英台主仆客气而疏离地安排了住处——
一间狭小但还算干净的房间，让她们早些休息。
随后，她便沉着脸对梁山伯道：“伯儿，你随我进来。”语气不容置疑。
梁山伯心中一紧，知道该来的终究躲不过，只得惴惴不安地跟着母亲进了她的房间。
房门一关，梁母脸上的平静瞬间瓦解。
她目光如炬，紧紧盯着儿子，压低声音，语气却异常严厉。
“伯儿，你老实告诉为娘，外面那位祝小姐，究竟是什么人？当真只是你同窗的妹妹？”
梁山伯本就心虚，被母亲如此逼问，更是方寸大乱，额上渗出细密的冷汗。
“娘……她……她确实是……”
“还想糊弄我！”
梁母猛地打断他，声音带着压抑的怒火。
“看她那通身的气度，即便衣衫简素，也绝非小门小户出身！”
“还有她那丫鬟，对饭食那般反应，岂是寻常人家的婢女？你当她是谁家女儿？！”
面对母亲锐利的目光和连番质问，梁山伯的心理防线彻底崩溃。
他扑通一声跪倒在地，声音带着哭腔。
“娘！儿子不孝！她……她是上虞祝公远祝员外家的千金，祝英台！”
梁母闻言，先是猛地一怔，眼中瞬间爆发出难以置信的惊喜光芒！
上虞祝家！那可是真正的士族高门！
若能与这样的家族攀上关系，对梁家、对伯儿的前程，简直是……
但她这惊喜只持续了短短一瞬，理智迅速回笼。
她看着儿子跪地痛哭、惶惑不安的模样。
再看看外面那主仆二人落魄蹊跷的境况，一个可怕的念头浮上心头。
她的脸色骤然变得铁青，声音因极致的愤怒而颤抖。
“祝……祝家千金？她一个士族千金，又为何是这般落魄打扮，连件像样的行李都没有？”
在狭小的客房里，梁母的声音隐约传来，其中似乎还夹杂着“祝家”、“千金”等字眼。
祝英台的心猛地沉了下去，手脚一片冰凉。“山伯母亲是不是不喜欢我？”
银心一时不知道怎么回答。
与此同时，梁母房内。
梁山伯在母亲的厉声逼问下，再也无法隐瞒，涕泪交加地吐露了实情。
“娘！儿子……儿子与英台在书院相识，彼此……彼此倾心。”
“可祝家已将她许配给杭州马太守之子马文才！我们……我们无奈之下，才……才…”
他越说声音越小，最后几乎细不可闻。
梁母一听这不就是私奔？
“你……你竟然做出与人私奔这等伤风败俗、不知廉耻之事！”
梁母如同被惊雷劈中，浑身剧震，指着梁山伯，气得浑身发抖，声音尖锐得几乎刺破耳膜。
“我送你去尼山书院，是让你读书明理，求取功名！你倒好！”
“几年圣贤书都读到狗肚子里去了？竟学那等浪荡子，拐带士族千金私逃！”
“你这是要毁了我梁家列祖列宗攒下的那点清名啊！！”
她痛心疾首，胸口剧烈起伏。
“若那祝英台是与你三媒六聘，光明正大定下亲事，莫说是士族千金，便是乞丐，为娘也为你欢喜！”
“可这是私奔！是淫奔！是无媒苟合！你让她父兄如何看你？让世人如何看我梁家门户？”
梁母越说越气，语气愈发冰冷决绝。
“我告诉你，梁山伯！这样的媳妇，我们梁家要不起！”
“一个背弃家族、行止有亏的女子，即便出身再高，进了我梁家门也是祸非福！”
“她如今没了家族庇护，如同无根浮萍，你娶了她，非但得不到半分助力，还要承受祝家与马家的怒火。”
“马家的仇视，世人的耻笑！你寒窗苦读的前程还要不要了？”
“我们这风雨飘摇的家还要不要了？”
她猛地一拍桌子，厉声道：“便是娶不到高门贵女，个清清白白的农家女，也比这强过百倍！”
“至少能安稳度日，能光明正大见人，不至招来灭顶之灾！”
“这个祝英台，你立刻给我送走！我梁家绝不容留此等……此等离经叛道之人！”
门外，祝英台将梁母最后那几句尖锐刺骨的话语，听得真真切切。
每一个字都像一把冰冷的利刃，狠狠剜在她的心上。
房内，梁山伯跪在地上，被母亲骂得抬不起头，心中充满了痛苦和矛盾。
他爱英台，可母亲的话句句在理。
而在梁家院落外的阴影里，马石将这一切动静尽收耳中。
祝英台蜷缩在冰冷的地上，第一次如此清晰地感受到，何为“穷途末路”，何为“众叛亲离”。
她那不顾一切换来的“爱情”与“自由”，在此刻，显得如此荒唐和可笑。
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