那截焦黑的、散发着微弱余温的木炭，静静地躺在洁白的雪地上，中央那个刻痕清晰的“换”字，如同一个冰冷的问号，又似一个通往未知的钥匙孔。
明玉的手指在冰冷的空气中微微颤抖。指尖还残留着刮取岩石冰晶时的刺痛与寒冷，怀中苏禾那陷入低温蛰伏的躯体，则无时无刻不在提醒着她刚才那场疯狂赌博的代价与成效。
接，还是不接？
接受这来自仇敌、来自诡物的“馈赠”？
这木炭之上的微温，是破殿焚烧后残存的热量，是毁灭的余烬，却也代表着一种“存在过”的证明。它与岩石的冰寒，苏禾体内的锈针寒毒，形成了一种微妙而危险的对称。
梁上的存在，引导她理解平衡？
它的目的究竟是什么？难道它需要的不仅仅是吞噬，而是某种……更复杂的“互动”？或者说，它本身的存在，就建立在某种冷与热、生与死、念与寂的平衡之上？
明玉的目光从木炭移到苏禾眉心的那粒透明冰晶。冰晶似乎仍在发挥着作用，苏禾的气息虽然微弱如丝，却不再继续恶化，那深入骨髓的青紫色蔓延也得到了遏制。这岩石与晶体，是真实不虚的、能暂时稳住局面的力量。
而这木炭……如果运用得当，是否能在这极寒的环境中，为她们提供一丝至关重要的、维持生命底线的温暖？而不至于让“以寒制寒”变成彻底的“同归于尽”？
风险巨大。这无疑是饮鸩止渴。
但不接呢？在这冰天雪地中，没有持续的热源，苏禾迟早会真正冻毙，她自己也会步其后尘。那脆弱的平衡瞬间就会被绝对零度打破。
没有选择。
明玉眼中闪过决绝。她缓缓伸出手，指尖触碰到了那截木炭。
入手并非想象中的滚烫，而是一种持续的、温和的、深入内里的暖意，仿佛将阳光的最后一丝眷恋锁在了碳化的结构之中。很奇怪，这温暖并不让人舒适，反而带着一种灰烬般的死寂感，但它的确是真实的热量。
在她拿起木炭的瞬间——
“嗡……”
怀中那枚一直沉寂的干瘪肉块，再次传来了极其轻微的共鸣！但这一次，对象并非远处的黑色令牌，而是她手中的这截温热木炭！
肉块在共鸣中微微发热，甚至……传递出一丝极其微弱的渴望？仿佛这余烬之温，是它所需的某种“食粮”？
与此同时，苏禾眉心的那粒冰晶，似乎也受到这微弱温差的刺激，散发出的寒意更加凝聚了一些。
冷与热，通过苏禾的身体和那枚诡异的肉块，再次形成了某种勾连。
梁上的存在，似乎满意地沉寂着，只有那无尽的、冰冷的注视感，如同蛛网般笼罩四野。
明玉不再犹豫。她小心翼翼地用破布将这截木炭包裹起来，只露出一端散发微热。然后，她将其轻轻塞入了苏禾的怀中，紧贴着她那几乎冰冷停滞的胸膛，却又小心避开了心口那个冰包。
她需要这余温来维持苏禾身体最基本的机能，防止彻底冻僵，但又不能让这热量惊扰到心口压制锈针的冰寒，以及眉心安定神魂的冰晶。
这是一个极其精细的操作，如同在万丈深渊上走钢丝。
木炭入怀的瞬间，苏禾的身体似乎极其轻微地回暖了一丝，僵硬的肌肉松弛了少许。而那枚锈针，对这怀中的微热似乎并无排斥，依旧保持着被冰寒压制后的沉寂状态。
平衡，暂时维持住了。甚至比之前更加“稳固”了一点。
明玉稍稍松了口气，脱力地靠坐在岩石旁。她也感到一丝那木炭透过布料传来的微弱暖意，这让几乎冻僵的她感到一丝奢侈的缓和。
她不敢放松警惕，时刻感受着苏禾的状态，调整着冰包和木炭的位置，维持着那脆弱的冷热均衡。
时间在极寒中缓慢流逝。远方的天空，墨黑中终于透出了一丝极淡的、冰冷的蟹壳青。黎明前最黑暗的时刻即将过去，但也是最寒冷的时刻。
怀中的木炭，温暖似乎在极其缓慢地减弱。余烬终将熄灭。
明玉的心又提了起来。一旦木炭失温，平衡将再次被打破。
她的目光，不由自主地再次投向那块刻着“未烬”的岩石。
未烬…未烬…
既然木炭代表“火之余烬”，那这岩石，这冰晶，代表的“未烬”，又该如何补充或激发？
她回想起发现冰晶的过程——是在她刮取岩石表面雪粉、最用力摩擦岩石之后才显露出来的。
难道……需要“摩擦”或者“激发”，才能让这岩石展现出更多的“未烬”之力？
她看着手中那边缘已经崩口的破瓦片，又看了看坚硬的岩石表面。
一个念头浮现。
她再次挣扎着起身，用瓦片尖锐处，对准岩石上那刻着“未烬”二字和枷锁符号的区域，用尽全身力气，狠狠地刮擦下去！
“刺啦——！”
刺耳的摩擦声在寂静的雪原上响起，溅起一溜细小的石粉和冰屑！
这一次，她不是为了刮取雪粉，而是旨在最大限度地摩擦岩石本身！
就在瓦片与岩石剧烈摩擦的刹那——
异变陡生！
那被刮擦的岩石表面，那些古老刻痕的凹槽之中，竟然猛地迸发出数点耀眼的、蓝白色的电火花！
如同极微小的闪电瞬间绽放，发出“噼啪”的爆响！
一股强烈却短暂的波动，以岩石为中心，猛地扩散开来，扫过周围的积雪，甚至让明玉的头发都微微竖起！
与此同时，岩石内部那些镶嵌的、之前发现的透明冰晶，在这瞬间的激烈能量释放刺激下，骤然变得晶莹剔透，内部仿佛有无数细碎的星光流转，散发出比之前强烈数倍的冰冷寒意！并且，还有更多细小的、原本深藏的石英状晶体，从被刮擦处的细微裂缝中显露出来！
仿佛这岩石，是一个沉睡的、充满冰冷能量的蓄电池，而摩擦则短暂地激发了它！
明玉被这景象惊呆了！
她瞬间明白了“未烬”的另一层含义——这岩石本身，就蕴含着某种未曾彻底熄灭的、冰冷的“能量之烬”！可以通过物理方式短暂激发！
而更让她震惊的是——
在那电火花爆开的瞬间，她怀中那枚与木炭共鸣的干瘪肉块，如同受到了巨大的刺激般，猛地剧烈蠕动了一下！传递出的不再是微弱的渴望，而是一种强烈的、近乎战栗的共鸣感！
仿佛这岩石的冰冷能量，与那木炭的余烬之温一样，都是它极度渴求的“食粮”！
梁上存在引导她寻找的，不仅仅是平衡，更是……喂养这肉块的方法？！
它想要通过她的手，让这肉块同时吸收“火之余烬”和“冰之未烬”的力量？
这肉块到底是什么？是它的分身？是契约的枢纽？还是……某种更可怕的东西的雏形？
明玉感到一阵彻骨的寒意，远比这雪原的低温更甚。
她低头看向怀中那再次沉寂下去的肉块，又看看岩石上渐渐黯淡下去的刻痕和恢复冰冷的晶体。
她似乎触摸到了一个更加庞大、更加惊悚的真相的一角。
而就在这时，东方那抹蟹壳青渐渐扩大，染上了一丝极淡的金边。
黎明，终于要来了。
第一缕微弱的晨光，艰难地穿透寒冷的天幕，洒落在雪原上。
也洒落在了……远处破殿那片巨大的、依旧冒着丝丝青烟的废墟之上。
借着这渐亮的天光，明玉清晰地看到——
在那片焦黑的断壁残垣之中，在那根断裂巨梁的灰烬之下，一大片区域的积雪，竟然已经无声无息地融化了，露出下面黑色的、湿漉漉的地面。
而在那片融雪区域的中心，泥土似乎被某种力量拱起，形成了一个小小的、不起眼的凸起。
凸起的顶端，一点幽暗的、如同凝结血块般的暗红色泽，在焦黑的背景和晨曦的微光下，若隐若现。
仿佛有什么东西，正在从废墟的死亡余烬中，汲取着力量，悄然萌发。
归寂结束。
未烬……重生。
明玉握紧了手中那截尚存一丝温热的木炭，看着怀中沉睡的苏禾，感受着那枚紧贴胸口的、蠢蠢欲动的肉块。
她知道，夜晚的恐怖或许暂时过去。
但白昼带来的，也绝非希望。
而是新一轮、或许更加直白、更加无可逃避的——
“交换”的序幕。
而那“未烬”之引，已紧握在她手中。
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