自那夜通过香炉窥见苏璃残魂受困的景象后，萧彻的心便如同被放在烈火上炙烤，一刻不得安宁。他迫切地想要知道那黑气缭绕的绝地究竟在何方，却又毫无头绪。定神香炉受损，短时间内无法再次使用，而白鹤自那日后也未曾再现。
就在他焦躁难安，几欲不顾一切外出探寻时，天际再次传来清越的鹤唳。
白鹤翩然而至，落于他面前，眼神依旧平和，却多了一丝凝重。
“小友心绪不宁，煞气浮动，于修行大不利。”白鹤看着他周身隐隐溢出的黑气，缓声道。
萧彻压下心中急切，躬身道：“前辈，晚辈实在……”
“我知你所求。”白鹤打断他，“那困魂之地，牵扯极大，以你如今修为，贸然前往无异于自寻死路。即便告知你方位，你也无法接近。”
萧彻脸色一白，牙关紧咬。
“不过，”白鹤话锋一转，“天地万物，皆有一线生机。或许，有另一条路可增你几分把握。随我来。”
说罢，白鹤振翅而起，向着山脉深处飞去。
萧彻毫不迟疑，立刻施展身法跟上。白鹤飞行速度看似不快，却总能在山峦叠嶂中找到最便捷的路径，避开诸多天然险阻与隐藏的妖兽领地。
一路深入人迹罕至的原始山林，最终，白鹤在一处被巨大藤蔓和古木遮掩得严严实实的山壁前停下。
“便是此处了。”白鹤羽翅轻拂，一股柔和的力道荡开，那些厚密的藤蔓无声无息地向两侧滑开，露出一个仅容一人通过的狭窄洞口。洞内漆黑一片，散发出古老苍凉的气息。
“洞内有上古修士留下的一处碑文，或许能解答你一些困惑，亦能让你明白未来将面对什么。”白鹤示意他进去。
萧彻深吸一口气，点燃一支火折，矮身钻入洞中。洞窟初极狭，才通人，复行数十步，豁然开朗。内部是一个不大的天然石室，空气干燥，并无虫豸痕迹，显然有某种力量守护。
石室中央，立着一块半人高的黑色石碑。碑石材质非玉非铁，触手冰凉，上面刻满了古老的文字，笔力苍劲，蕴含着一股难以言喻的道韵。
借着火光，萧彻凝神看去。这些文字虽古奥，但他修行以来也有所涉猎，勉强能够辨认。
碑文开头并非功法秘籍，而像是一篇警示录：
“天地有气，谓之灵元。灵元汇聚，奔流不息，乃成地脉。地脉之祖，尊为龙脉，承乾坤之重，载万物生机。”
“龙脉之行，自有其道，或显于名山大川，或隐于幽壑地底。顺之则风调雨顺，灵气盎然；逆之则地动山摇，灾祸频仍。”
看到这里，萧彻心中微动，隐约抓住了什么。
他继续往下看，神色逐渐变得凝重。
“后世有妄人，或为私欲，或逞凶威，或以蔽天之阵，或以逆灵之法，强锁龙脉，断其流转，欲夺天地造化于一隅。此举犹堵九天之河，终至溃堤千里，反噬自身，祸及苍生万千……”
“余亲见一域，龙脉被锁，初时灵气盈溢，宛如仙境。不过百年，地脉淤塞，灵机断绝，阴阳逆乱，旱涝无常，戾气丛生，竟成绝地死域，万灵哀嚎而灭……悲乎！警示后来者，龙脉乃天地之气，可引不可堵，可顺不可逆！强为之，必遭天谴！”
碑文到此戛然而止，最后几个字仿佛用尽全部力气刻下，带着一股悲怆与决绝。
萧彻站在原地，火光映照着他变幻不定的脸庞。
龙脉……强行堵塞……戾气丛生……绝地死域……
香炉映照出的景象——那焦黑的土地、毁灭的气息、缠绕苏璃残魂的诡异黑气——与碑文中所描述的景象何其相似！
难道困住苏璃之地，竟是一处被人为强行堵塞龙脉而形成的绝地？那弥漫的黑气，并非寻常阴煞，而是天地龙脉被强行扭曲、淤积产生的滔天戾气？
若真如此，那布下这等手段的幕后之人，其实力与野心，简直骇人听闻！而苏璃的残魂被困于这等绝地，每时每刻都在承受着天地戾气的侵蚀消磨……
想到此处，萧彻心如刀绞，更感到一股前所未有的沉重压力。
白鹤的声音从他身后幽幽传来：“现在，你可明白了几分？你要面对的，或许不仅仅是某个强大的仇家，更可能是一种逆天而行的恐怖手段，以及一方被天地戾气充斥的绝境。”
萧彻缓缓转过身，眼中虽仍有震撼，但更多的是一种破釜沉舟的坚定。
“多谢前辈指引。晚辈明白了前路之险。”他声音沙哑，却带着钢铁般的意志，“但纵然是逆天绝地，我也必须去。龙脉若真被堵，或许……也有疏通之法？”
最后一句，他问得有些迟疑。碑文只警示不可堵，却未言如何疏通。
白鹤鹤眸深邃，看着他，良久才道：“碑文未载，或许上古修士亦觉此事难为。但天地尚留一线生机……或许，你那能转化戾气的香炉，以及你这份不容于戾气的执念，便是变数所在。”
“走吧，路需一步步走。先治好你的炉子，掌控你的力量。”白鹤转身，向外走去，“待你准备万全，或可知那绝地之名。”
萧彻深深看了一眼那黑色石碑，将其上每一个字都刻入心底，然后毅然转身，跟着白鹤走出洞窟。
前方的路迷雾重重，凶险未卜，但他已知晓敌人不仅是仇家，更可能是一种颠覆天地的恶行。救苏璃，或许亦是在解救一方被荼毒的天地。
肩上的担子更重了，心中的信念却愈发清晰。
洞窟之外，天光微亮，晨曦穿透林间薄雾，洒下斑驳光影。萧彻站在洞口，深吸了一口清冽潮湿的空气，方才碑文带来的沉重感并未消散，反而化为一种沉甸甸的责任，压在他的心头，却也让他前所未有地清醒。
白鹤立于一旁，并未催促，只是静静梳理着羽毛。
“前辈，”萧彻开口，声音比往日更加沉稳，“晚辈欲先修复香炉，精进修为，再做打算。只是……该如何着手，还请前辈指点迷津。”
白鹤停下动作，鹤眸看向他：“你体内煞气与那香炉，皆非常物。寻常温养之法，进展缓慢。欲速，则需行非常之法。”
它顿了顿，望向山脉更深处：“此去向东三百里，有一寒潭，名‘沉碧’。潭底生有一种异铁，名‘幽魄寒晶’，性极阴寒，却能吸纳并纯化戾气煞力，于你淬炼煞气、修复温养那‘归墟引’香炉，大有裨益。”
“然，”白鹤语气转肃，“寒潭之底，水压万钧，酷寒彻骨，非肉身强横者不可达。更有一头守护凶兽‘玄水鼍龙’盘踞潭中，其性凶暴，力大无穷，且擅操寒冰之力，极为难缠。获取寒晶，绝非易事。”
萧彻眼神锐利起来：“既有方向，刀山火海，晚辈亦要闯上一闯。”苏璃残魂在黑气中消磨的景象无时无刻不在灼烧着他的内心，他不能再慢悠悠地等待。
“好。”白鹤点头，“此去凶险，全凭你自己。老夫能指路，却不会出手。能否成事，看你造化。”
“足矣。多谢前辈！”萧彻深深一揖。白鹤能为他指明方向，已是莫大恩情。
他不再耽搁，辨认了一下方向，身形一动，便如离弦之箭般向东疾驰而去。体内煞气虽仍是隐患，但初步收束后，亦能为他所用，提供着远超同阶修士的速度与力量。
三百里路程，对于如今的萧彻而言，不过半日功夫。越靠近目的地，空气中的水汽越发充沛，温度也逐渐降低。
最终，他停在了一处山谷入口。一股极寒之气从谷内弥漫而出，谷口草木皆挂满白霜。踏入山谷，眼前豁然开朗，一片宽阔无比的碧色寒潭映入眼帘。潭水幽深，不见其底，水面平静无波，却散发着令人灵魂都战栗的寒意。四周山壁覆盖着厚厚的冰层，仿佛亘古不化。
仅仅是站在潭边，那刺骨的寒意就几乎要冻结萧彻的灵力运转。他运转心法，一丝微弱的煞气自发透出体表，竟将那寒意稍稍驱散了一些。
果然，这煞气并非全无用处。
他凝神望向潭水，神识小心翼翼地向水下探去。然而神识刚入水不过数丈，便被一股极寒之力与强大的阴煞气息阻挡，难以深入。同时，一股暴虐冰冷的意念从潭底扫来，锁定了他的神识。
是那头玄水鼍龙！
萧彻立刻收回神识，脸色凝重。那鼍龙的气息深沉如海，至少是相当于人类金丹期的妖兽，甚至更强。硬拼，绝无胜算。
他绕着寒潭缓缓行走，仔细观察。潭水极寒，且蕴含阴煞之力，直接下水，实力大打折扣，还要面对鼍龙的攻击，几乎十死无生。
必须智取。
他目光扫过四周冰壁，又看向那平静的潭面，脑中飞速盘算。忽然，他想起白鹤所言，那“幽魄寒晶”能吸纳纯化戾气煞力。
一个冒险的计划在他心中逐渐成形。
他退到山谷边缘，寻了一处隐蔽之地盘膝坐下，并未立刻行动，而是开始调整呼吸，竭力将体内那本就躁动不安的煞气，更活跃地激发出来。
一丝丝黑红色的气流开始在他体表缭绕，凶戾、狂暴的气息逐渐弥漫开来，与潭水散发的阴寒煞气隐隐形成对抗。
他在以自身为饵！
既然那鼍龙守护寒晶，对煞气必然敏感。自己这身经过香炉初步转化、却依旧强横的煞气，对于这类凶兽而言，或许是极大的挑衅，也是极大的诱惑！
果然，不到一炷香的时间，原本平静的潭面开始泛起涟漪，紧接着，涟漪扩大成波浪！一股更加恐怖的气息从潭底升起，冰冷、暴虐，充满了毁灭欲。
“咕噜噜——”
巨大的水泡翻涌，潭水中央形成一个漩涡。下一刻，一颗狰狞巨大的头颅猛地破开水面！
那头颅覆盖着暗蓝色的厚重鳞甲，形似巨鳄，却更加狰狞，头顶生有一根扭曲的独角，一双竖瞳如同两盏幽蓝的鬼火，死死盯住了山谷边缘煞气腾腾的萧彻！
“吼——！”
一声震耳欲聋的咆哮掀起滔天波浪，恐怖的音波混合着极寒之气席卷而来，所过之处，冰层寸寸加厚！
玄水鼍龙，被彻底激怒了！
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