火光！冲天的大火毫无预兆地从叛军营地核心炸开，瞬间吞噬了夜空！
不是一处，而是数处！粮草囤积区、器械堆放场、甚至靠近中军的位置！火势起得极其凶猛和刁钻，如同地火喷涌，带着硫磺和火油的味道，疯狂蔓延！
“走水了！！”
“粮草！我们的粮草！”
“中军！中军那边也起火了！”
凄厉的、变调的惊呼和警锣声瞬间将死寂的叛军大营撕得粉碎！比之前任何一次混乱都要彻底，都要恐慌！因为这火，烧的是他们最后的希望，烧的是他们统帅的根基！
睡眠中的士兵惊惶失措地冲出营帐，像无头苍蝇般乱撞，有的甚至衣不蔽体。军官的呵斥声被更大的恐惧浪潮淹没。救火？往哪里救？到处都是火！整个营地仿佛坠入了炼狱！
而就在这片极致的混乱和光暗交错之中——
太原城那扇沉寂了数日的城门，轰然洞开！
吊桥重重砸下！
没有呐喊，没有战鼓。
只有一片沉默的、如同钢铁洪流般的黑色骑兵，如同来自幽冥的死亡使者，无声地涌出城门，然后骤然加速，向着那片陷入火海和恐慌的叛军大营，发起了冲锋！
萧彻一马当先，玄甲吸收了周围所有的火光，唯有一双眼睛，亮得如同淬火的寒星，死死盯着那杆在火焰和混乱中疯狂摇曳、却依旧顽固矗立的“晋”字王旗！
与此同时——
叛军大营内部，那些早已被萧彻暗中策反、或安插下的钉子，也同时爆发！
他们并非大规模叛乱，而是精准地制造着更大的混乱：一小队人突然砍倒帅旗，另一队人疯狂敲打着“官军破营”的铜锣，还有人故意点燃更多的帐篷，甚至对着救火的人群放冷箭！
真真假假，虚虚实实。
内忧外患，天崩地裂！
叛军彻底崩溃了。
他们根本不知道敌人在哪里，不知道有多少敌人，不知道是该救火还是该抵抗。军心在瞬间土崩瓦解，求生本能压过了一切。无数人丢下武器，哭嚎着四散奔逃，互相践踏。
营门处的抵抗微弱得可怜。狄猛试图组织起的防线，瞬间就被内外夹击的恐怖洪流冲得七零八落。他本人也被数名突然反水的“自己人”缠住，眼睁睁看着那黑色的骑兵洪流如同热刀切牛油般，轻而易举地撕裂了他仓促组织的阵线，直插营地心脏！
“挡住他们！保护王爷！”狄猛目眦欲裂，嘶声狂吼，却被混乱的人潮裹挟着，寸步难行。
萧彻根本无视沿途零星的抵抗，他的骑兵队伍像一支烧红的铁矛，不顾一切地向着中军大帐猛刺！所有拦在面前的，无论是人还是营帐，都被无情地碾碎！
距离在飞速拉近！
他已经能看清中军大帐前，那些惊慌失措、试图组成人墙的亲卫脸上恐惧的表情！
能看清那杆王旗下，一个被众人簇拥着、试图上马逃离的明黄身影！
晋王！李荣！
萧彻眼中杀意暴涨，从马鞍旁摘下了那张强弓，搭上了一支特制的、镌刻着诡异符文的破甲箭！
弓弦被拉至满月，发出令人牙酸的呻吟。
箭尖闪烁着冰冷的死亡光泽，牢牢锁定了那个仓皇的身影。
这一次，再无意外。
就在箭矢即将离弦的刹那——
那被簇拥着的晋王李荣似乎心有所感，猛地回头望来。
火光映照下，那是一张写满了惊怒、不甘、和最终绝望的扭曲脸庞。
四目相对。
萧彻嘴角勾起一丝冰冷残酷的弧度。
手指松开。
嘣——！
弓弦震响！
那支死亡之箭撕裂空气，发出凄厉的尖啸，化作一道肉眼难以捕捉的黑线，精准地、无情地——
射穿了那明黄色的、绣着蟠龙的身影！
晋王李荣的身体猛地一震，动作僵住。他难以置信地低头，看着自己胸前突然多出的那个汩汩冒血的箭孔，张了张嘴，却发不出任何声音。
然后，直挺挺地从马背上栽落下去。
“王爷！！！”
周围瞬间爆发出亲卫们绝望凄厉的嘶嚎！
那杆一直矗立的“晋”字王旗，仿佛失去了所有支撑，在冲天的火光中，缓缓地、颓然地——
倾倒下去。
王旗倒了！
主帅死了！
这个消息如同最致命的瘟疫，以惊人的速度席卷了整个战场。
所有残存的抵抗意志，在这一刻，彻底崩溃。
萧彻勒住战马，冷漠地看着那片彻底陷入绝望和混乱的营地，看着那些跪地投降或疯狂逃窜的叛军。
他缓缓收弓。
狩猎，结束了。
他抬起手。
身后，代表进攻的号角声，第一次洪亮地、穿透所有喧嚣，响彻整个战场。
那是总攻的信号。
也是胜利的宣告。
太原守军如同出闸的猛虎，全线压上，开始最后的清算。
萧彻却调转马头，不再看身后的屠杀。
他的任务已经完成。
接下来，是打扫战场。
以及，
回京复命。
天光刺破黎明前的最后一丝黑暗，将血色与焦土暴露无遗。
太原城外的原野，已彻底化为巨大的坟场。尸骸枕藉，断戟残旗斜插在泥泞的血泊中，燃烧的营帐只剩下焦黑的骨架，冒着缕缕青烟。空气中弥漫着浓重到令人作呕的血腥、焦臭和死亡的气息。
朝廷大军正在有条不紊地清理战场。收缴兵器，甄别俘虏，扑灭余火。伤兵的呻吟和胜利者的呼喝交织在一起，构成胜利后特有的、混杂着狂喜与残酷的乐章。
萧彻策马，缓缓行走在这片狼藉之中。玄甲上的血垢已然板结，但他脊背依旧挺直，目光平静地扫过四周，如同巡视领地的头狼，对脚下的尸山血海视若无睹。
周淮拖着伤腿，在一队亲兵的簇拥下快步迎来，脸上是压抑不住的激动和疲惫后的虚脱：“大人！大捷！晋王授首，叛军主力尽歼！缴获无算！”他声音嘶哑，却透着扬眉吐气的狂喜，“末将已派人八百里加急，向京城报捷！”
萧彻微微颔首，并未停留，马匹继续不紧不慢地前行。
周淮愣了一下，连忙跟上：“大人，俘虏之中有不少叛军将领，包括那狄猛，已被擒获，该如何处置？还有晋王尸身……”
“依律。”萧彻吐出两个字，声音没有任何起伏，仿佛在说一件与己无关的小事，“该杀的杀，该押送的押送。首级腌制装盒，连同晋王尸身，一并送往京城。”
“是！”周淮应道，看着萧彻冷漠的侧脸，那狂喜稍稍冷却，换上了更深的敬畏。这位指挥使大人，似乎永远如此，无论胜败，无论杀了多少人，都激不起他心中半分波澜。
萧彻的马匹在一处略微高起的土坡上停下。
从这里，可以俯瞰整个战场，也能望见远处那座伤痕累累、却依旧巍然矗立的太原城。
风吹起他散落的发丝，带来远方依稀的哭嚎和兵刃碰撞的余音。
他的任务完成了。逆首伏诛，叛乱平定。陛下的江山，守住了。
接下来，是冗长的善后，是论功行赏，是回京面对那些错综复杂的朝堂局势，以及……龙榻上那位至今未醒的陛下。
他缓缓闭上眼，深深吸了一口气。
空气中浓郁的血腥味和焦糊味钻入肺腑，冰冷而熟悉。
再睁开时，眼底已是一片古井无波的死寂。
他调转马头，不再看这片由他亲手造就的修罗场。
“这里交给你了。”他对周淮道，声音平淡无波，“整军，备战，安抚地方。我不希望再出任何乱子。”
“末将明白！定不负大人所托！”周淮肃然抱拳。
萧彻不再多言，一夹马腹，带着几名始终沉默跟随的绣衣使亲卫，向着太原城内行去。
玄色的披风在他身后拂过焦土，拂过血洼，拂过倒毙的战马和残缺的尸身。
如同死神巡视完他的领地，从容离去。
阳光终于完全跃出地平线，金辉洒落，却无法温暖这片土地分毫，反而照得那些凝固的鲜血和死寂的瞳孔，更加刺眼。
一场惊天动地的叛乱，似乎就此落下帷幕。
但萧彻知道，对于他而言。
回京。
才是另一场战争的开始。
而他的剑，从未真正归鞘。
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