胡信昌也跟着回头望了眼庆王府，大门紧闭着，红漆在日头下泛着冷光，仿佛刚才那点交集从未发生过。
一扇大门，隔开了两个世界。
“先回客栈吧。”
胡信昌摸了摸怀里的钱袋，指节微微用力，心里满是不甘，却又无能为力。
本以为能借着送货的机会探点消息，说不定还能攀上个关系，没成想庆王府的人这么不好说话，三言两语就打发了他们，连句多余的话都懒得说。
难不成这庆王府的富贵，他胡信昌这辈子就真的沾不上半点？
一行人默默地出了皇城，脚下的青石板路渐渐变得粗糙，街边的叫卖声、车马声渐渐多了起来。
胡信昌脚步沉沉地往客栈走，宋兰跟在他身后，见他脸色阴沉、心情不好，也不敢说话，怕遭了训斥，只是一味地低头跟着走。
风卷着雪花扑在脸上，又湿又冷，像极了他们此时的心情。
胡信昌领着宋兰和伙计回到客栈时，日头已斜斜挂在西檐。
这间挨着外城墙根的客栈本就狭小，为了省钱，他只开了两间最小的下等房。
一间挤着他、宋兰，还有那些没卖出去的货物，另一间，归其余几个伙计歇脚。
房间逼仄得很，摆了一张硬板床和一张矮桌，就没多少空隙了，转个身都嫌局促。
空气里弥漫着一股混浊的霉味，角落里堆着的皮毛还散发着淡淡的硝石气息，呛得人忍不住直皱眉头。
“砰——！”
胡信昌将喝空的茶盏重重往桌上一墩，愁眉不展地盯着桌面，指节敲得桌子咚咚响。
从青州动身来京城时，他怀着的是大干一场的念头，想着这批皮毛能卖个好价钱。
如今倒好，别说发财，连本钱都未必能捞回，换了谁也得急火攻心。
可偏生他视作救命稻草的庆王府，根本懒得搭理他这号小商贩。
若是能把兰娘送进去攀上个枝节，他又何必为这点银钱愁得满嘴燎泡？
宋兰垂着眼，默不作声地将散落的皮毛归拢到墙角，用帆布仔细盖好，又从包袱里翻出块干硬的窝头，掰了一半递向胡信昌：“老爷，先垫垫肚子吧。”
“吃什么吃！”
胡信昌一把挥开她的手，语气里是按捺不住的不耐烦。
宋兰被他吼得一哆嗦，往后缩了缩手，没敢顶嘴，只是默默啃起窝头来。
干硬的窝头刺得嗓子生疼，她却吃得很香。
心里却止不住地想起，在庆王府里瞥见的那些景致。虽说她和那位宋侧妃都不是正头娘子，境遇却是天差地别。
想必那位侧妃娘娘膝下的孩子，定是锦衣玉食，被捧在手心里疼的吧？
不像超哥儿，偏生托生在自己肚子里，跟着她受苦，享不了福。
门外几个伙计听见动静，隔着门缝对视一眼，都识趣地缩了缩脖子，谁也不敢出声。
他们跟着胡信昌跑商这些年，知道老板平日还算宽厚。可一旦触了霉头，就爱拿身边人撒气，这时候撞上去，纯属找不痛快。
胡信昌喘了几口粗气，胸口剧烈起伏着，见宋兰那副逆来顺受的样子，心里的火气又憋了回去。
他也知道这事怨不得她。
就庆王府那些下人，看着眼皮子高得很，别说宋兰只是眉眼有几分像，怕是真有穷亲戚上门，他们也未必肯放人进去。
他摸出林志勇给的钱袋，倒出里面的银票，一张一张数了数，一共三百两。
这些钱，只能勉强回点本，远远不够填这批货的窟窿。
毕竟，除了这两张虎皮，其余的毛皮基本没怎么卖出去，堆在客栈里占地方，还得付寄存费。
胡信昌沉默思索着，忽然猛地一拍桌子：“不行，不能就这么算了！”
“老爷......？”
宋兰眼里满是不解地看向他。
胡信昌眼里闪过一丝狠劲，咬牙道：“咱们明天再去一趟！就说虎皮还有些细节要跟侧妃娘娘亲自交代，总得见着个能说上话的人才行。”
他心中那几分犹豫，终究是抵不过求财、求前程的念头。
他看向宋兰，语气里带着几分算计：“你明天就穿这件半新的蓝布褂子，把头抬起来，让她们看清楚你这张脸。就算攀不上亲，让贵人觉得新鲜，赏点银子也是好的！”
胡信昌思来想去，还是觉得该拿宋兰赌一把，就赌庆王府里的主子们还算仁慈，不会轻易打杀了他们这些小老百姓。
无论如何，都得从庆王府捞点好处出来，不赌一把，岂不是白白浪费了这个老天爷送上门的好机会？
宋兰咬着唇，指尖攥得发白，小声劝道：“老爷，要......要不还是算了？王府的人看着精明得很，不是好糊弄的......”
“那也得去！”
胡信昌打断她，随即又放缓了语气，循循善诱道，“只要能攀上一点关系，咱家以后的日子就不一样了！
你就算不为了我，也得为超哥儿和佳姐儿多想想啊。你忍心让超哥儿跟我一样，一辈子只当个走南闯北的商贩，风里来雨里去的？”
一提到儿子，宋兰的眼神明显动摇了，随即慢慢坚定起来。
她生小女儿胡云佳的时候伤了身子，大夫说再也不能生了，她这辈子就超哥儿一个儿子，超哥儿也是她唯一的指望。
若是她真能和王府娘娘攀上关系，那超哥儿以后就有了靠山，说不定贵人随便帮衬一点，他就飞黄腾达了，连她也跟着享福。
宋兰沉默了半晌，缓缓点了点头：“......我都听老爷的。”
胡信昌这才松了口气，脸上露出几分笑意，重新将银票小心翼翼地揣回怀里，又从包袱里翻出个油纸包，里面是几块用油纸仔细裹着的风干肉脯，是他特意留着路上吃的，“吃这个吧，明天好有精神头。”
宋兰刚接过肉脯，还没来得及往嘴里送，门外就传来一阵急促的脚步声。
一个伙计推开门匆匆闯了进来，脸上带着几分急色，又难掩兴奋：“老爷！外面来了个大主顾，说是要买了咱们全部的皮毛！”
胡信昌一愣，连忙跟着伙计下楼，刚走到一楼大堂，就看见一个穿着锦色华袍的中年男子坐在靠窗的位置。
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