那双熔岩般的赤红眼眸，如同深渊中燃烧的鬼火，穿透浓稠的蚀灵瘴气，与林川的视线对上了一瞬。
冰冷、暴虐、带着一种俯瞰蝼蚁般的漠然，以及一丝……难以言喻的古老与饥饿。
仅仅是一瞬间的对视，林川便感觉自己的灵魂仿佛都要被冻结、被吸摄进去！一股源自生命本能的巨大恐惧攥紧了他的心脏，让他几乎无法呼吸！
那不是影魅之母那种由怨念和阴气聚合的邪物，那是一种更加原始、更加可怕的存在！仿佛自亘古以来便沉睡在地底，如今却被“夜幕”杀手的乌光意外惊醒！
“快走！”林川用尽全身力气嘶吼，声音因恐惧而变形。
冯莽等人虽未看到那双眼睛，但也感受到了矿坑深处骤然升腾起的、令人心悸的恐怖威压，哪里还敢停留？纷纷全力催动灵力，不顾一切地向瘴气范围外冲去！
直到退出近一里地，那股令人窒息的威压才稍稍减弱。众人瘫坐在地，个个脸色煞白，大汗淋漓，如同刚从鬼门关走了一遭。那名惨死弟子的尸体，也只能无奈地遗弃在了那片死亡区域。
“刚才……那到底是什么鬼东西？！”一名弟子声音颤抖地问道，脸上满是后怕。
没人能回答。冯莽脸色铁青，望着远处依旧翻涌不休的漆黑瘴气，拳头握得咯咯作响。先是神秘杀手袭击，再是矿坑深处的未知恐怖……这次任务，远远超出了他们的能力范围。
他看向脸色同样难看的林川，沉声道：“林师弟，这次又多亏了你。若非你提前预警，我们恐怕……”他顿了顿，没有说下去，但意思不言而喻。“此地不宜久留，我们必须立刻返回宗门，将此处异变禀报上去！”
林川默默点头，他的目光依旧死死盯着矿坑的方向，脑海中那双赤红的眼眸挥之不去。青铜铃铛和戒指此刻都已恢复了平静，但一种强烈的直觉告诉他——事情，绝不会就此结束。
返程的路上，队伍的气氛比来时更加沉重和压抑。损失了一名同伴，遭遇了诡异强大的杀手，还惊动了矿坑深处难以想象的恐怖存在，每个人都心事重重。
冯莽不再催促赶路，反而更加警惕，时刻注意着周围的动静，生怕那隐匿的杀手去而复返。
林川则一边跟随队伍，一边反复回忆着那双赤红眼眸带来的感觉，并尝试着集中精神，沟通食指上的青铜戒指。
“检索‘矿坑’、‘赤瞳’、‘古老存在’相关信息。”他在心中默念。
起初，戒指和铃铛毫无反应。就在他以为权限不足或者信息库中没有相关记载时，一股微弱的信息流缓缓流入他的脑海，断断续续，如同信号不良：
【关键词触发…权限验证中…（青铜铃铛确认）…（低权限访问凭证确认）…】
【信息库（离线残卷）检索中…】
【匹配到模糊条目：地脉镇守\/古妖残灵…】
【关联记录：上古时期，部分强大生灵或自愿、或被封镇于灵脉节点，以维系地气平衡，阻遏浊气上涌…谓之‘地脉镇守’。亦有部分大妖陨落后，残灵不灭，依附地脉苟延，化为‘古妖残灵’，性情莫测，常伴凶险…】
【警告：此类存在通常处于沉眠或封禁状态，强行惊扰或试图控制，可能引发地气暴动、区域灾变…】
【…条目信息残缺…更多详情需提升权限或连接主库…】
地脉镇守？古妖残灵？
林川心中巨震！原来那矿坑深处的东西，来历如此惊人！难怪仅仅一丝苏醒的气息就如此恐怖！“夜幕”杀手故意激发它，是想借刀杀人，还是……另有图谋？
他想到了黑风涧的影魅之母，似乎也是盘踞在阴脉节点之上。这两者之间，是否有什么联系？还有青铜铃铛蕴含的“镇魂”法则，似乎对这些地底深处的古老存在有着特殊的克制？
一个个谜团如同旋涡，让他越陷越深。
一路有惊无险，队伍终于在第二天傍晚，远远看到了青云宗巍峨的山门。所有人都松了口气，仿佛回到了安全的港湾。
然而，就在他们即将踏入山门的那一刻，一道迅疾的流光从天而降，精准地悬停在林川面前——那是一枚巴掌大小、边缘雕刻着云纹的青色玉符，正是云鹤长老独有的传讯符！
玉符散发着淡淡的威压，吸引了所有人的目光。冯莽等人见状，纷纷停下脚步，敬畏地看着那枚玉符。
林川心中一凛，伸手接过玉符。玉符触手温凉，一道清晰而淡漠的声音直接在他脑海中响起：
“速来执事堂。”
只有四个字，却带着不容置疑的命令口吻。
该来的，终究还是来了。云鹤长老显然已经通过某种途径，知晓了他们此行的遭遇，甚至可能……知道了更多。
林川对冯莽等人点了点头，示意他们先去交接任务，自己则握紧那枚传讯玉符，转身朝着执事堂的方向快步走去。
他的心脏不由自主地加速跳动。面对云鹤子这位心思深沉、手段老辣的长老，他必须打起十二分的精神。关于“夜幕”杀手、关于矿坑深处的赤瞳存在、关于青铜铃铛和戒指的秘密……哪些能说，哪些不能说，说到什么程度，都需要仔细斟酌。
再次踏入那间熟悉的静室，云鹤子依旧端坐在桌案之后。只是这一次，他面前的水镜中映照出的，不再是黑风涧，而是……一片翻涌的漆黑瘴气，正是黑矿峡那个塌陷矿坑的景象！
水镜旁，还站着柳如丝。她看到林川进来，目光在他身上流转一圈，微微颔首，算是打过招呼，但眼神深处似乎藏着一丝难以察觉的复杂。
“弟子林川，拜见长老。”林川上前行礼。
云鹤子缓缓抬起头，目光如同实质，落在林川身上，仿佛要将他里外看透。静室内的空气瞬间变得凝重起来。
“将黑矿峡之事，详细道来。”云鹤子开门见山，语气平淡，却带着无形的压力，“尤其是……那道乌光袭击，以及矿坑深处的异动。”
林川深吸一口气，早已打好的腹稿在脑中过了一遍。他略去了青铜铃铛和戒指预警的细节，只说是自己天生灵觉敏锐，对能量波动异常敏感，才侥幸提前察觉了袭击。关于矿坑深处的赤瞳，他也只是描述了其带来的恐怖威压和感觉，并未提及“地脉镇守”或“古妖残灵”的猜测。
他将重点放在了“夜幕”杀手的存在上，强调了对方隐匿手段的高明、攻击的凌厉，以及最后故意激发矿坑异变的狠辣。
“……弟子怀疑，此次袭击并非偶然，对方目标明确，就是冲着弟子而来。可能与之前外门遇袭，以及异物司那件邪物有关。”林川最后总结道，并小心翼翼地观察着云鹤子的反应。
云鹤子静静地听着，脸上没有任何表情，直到林川说完，他才缓缓开口：
“你的灵觉，确实异于常人。”他手指轻轻敲击着桌面，目光深邃，“‘夜幕’……看来他们对你，是越来越感兴趣了。”
他顿了顿，话锋突然一转，问了一个看似不相干的问题：
“林川，你可知道，为何这世间，总有如‘夜幕’这般，觊觎古物、探寻禁忌的组织存在？”
林川一愣，谨慎地回答：“弟子不知。”
云鹤子站起身，走到水镜前，看着其中翻涌的瘴气，声音带着一丝缥缈：
“因为传说，在久远到不可考的年代，曾有过一个辉煌的纪元。那时，法则显化，造化通玄，有巡天之神庭监察万界，亦有镇世之圣器定鼎乾坤。”
他的目光似乎穿透了水镜，望向了无尽的时空。
“而后，大劫降临，神庭隐没，圣器崩碎，法则沉寂……只留下些许残片与遗迹，散落四方。”
他转过身，目光重新落在林川身上，锐利如刀。
“‘夜幕’所求，便是这些承载着失落力量的遗迹与残片。而你……”
云鹤子的话音未落，静室的门被人急促地敲响。
一名执事弟子慌张的声音传来：
“长老！不好了！镇守魂灯殿的弟子来报……前往黑矿峡探查的冯莽师兄等人的魂灯……刚刚……刚刚同时变得极其微弱，摇曳欲灭！”
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