一九四四年的夏天，上海闷热得如同一个巨大的蒸笼，空气粘稠得让人呼吸都困难。这种压抑，不仅仅来自气候，更来自日益逼近的、无可挽回的失败气息。
七月初，一个极其普通的工作日午后，梅机关大楼里死气沉沉，只有电扇徒劳的嗡鸣和纸张翻动的窸窣声。陈晓正对着一份关于日本国内铝产量骤降，可能影响飞机生产的报告，内心计算着这架战争机器还能支撑多久。
突然，一阵急促而慌乱的脚步声打破了走廊的寂静，伴随着压抑不住的、带着哭腔的低语。声音是从通讯课方向传来的，像投入死水的石子，瞬间激起了涟漪。
几个军官神色仓皇地从办公室里探出头，互相交换着惊疑不定的眼神。
“怎么回事？”
“出什么事了？”
没有人回答，但一种不祥的预感如同瘟疫般迅速蔓延。
很快，消息像漏气的皮球，一点点地泄了出来。最初是模糊的“南方岛屿战况不利”，接着是“我军英勇玉碎”，最后，一个如同丧钟般的名字被低声吐露——塞班岛。
塞班岛，日本所谓“绝对国防圈”的关键枢纽，失陷了。
官方渠道尚未正式通报，但通过各种非正式渠道渗透进来的消息，拼凑出了残酷的真相：守军全军覆没，包括大量平民在内的伤亡，美军获得了轰炸日本本土的重要前进基地。
梅机关内部，那层勉强维持的、名为“镇定”的薄冰，瞬间彻底碎裂。
“完了……全完了……”一个年轻参谋失神地喃喃自语，手中的钢笔掉在地上都浑然不觉。
曾经狂热叫嚣着“一亿玉碎”的激进分子，此刻也脸色煞白，嘴唇哆嗦着，却发不出任何有意义的音节。
有人开始默默地、机械地整理自己办公桌的文件，将一些看似不重要的纸张揉成一团，扔进脚边的废纸篓，但动作僵硬，眼神涣散。
更有人，借着去洗手间或者抽烟的由头，溜达到机关后院那平时用来焚烧废弃文件的铁皮焚化炉附近，眼神闪烁，似乎在估摸着什么。
崩溃的前兆，如此清晰，如此赤裸。
陈晓坐在自己的办公室里，隔着门板也能感受到外面那股绝望的浪潮。他没有像其他人那样惊慌失措，也没有假装悲恸。他只是静静地坐着，手指无意识地敲击着桌面。
内心一片冰冷的平静，甚至带着一丝验证了历史轨迹的、荒诞的“欣慰”。
日本帝国末日的景象，就在他眼前真实上演。这些曾经不可一世的侵略者，这些为了一场偷袭成功而欢呼雀跃的战争贩子，如今终于品尝到了自己种下的苦果。这种宏观历史层面的必然结局，带来一种深沉而冷酷的爽感。
他听到隔壁办公室传来压抑的、类似呜咽的声音，似乎是某个之前还算熟悉的中佐。他甚至还听到走廊里有人低声争执，内容似乎是关于如何处理一批“敏感物资”。
混乱，彻底的混乱正在降临。
他知道，塞班岛的陷落，不仅仅是一个岛屿的丢失，更是一个象征。
它意味着日本本土已直接暴露在盟军的打击范围之内，意味着所谓的“绝对国防圈”已被撕开了一个再也无法弥补的巨大缺口。
战争的胜负，已经毫无悬念！
他缓缓站起身，走到窗边。楼下院子里，几个军官正围在一起低声交谈，神情激动，不时有人抬头望向机关长濑川办公室的方向，眼神复杂。
不能再等了。他想。
塞班岛的陷落，是给所有尚且存有一丝幻想的人的最后通牒。也包括他。
他的“终局”，必须加速准备了。
他离开窗边，回到办公桌前，拉开最底层的抽屉。里面放着一些他早已准备好的“私人物品”——几本不同国籍的空白证件底稿，一小叠各种面额的美元和瑞士法郎现金，一把小巧而锋利的匕首，还有那两本被他私自扣下的关键档案册的微缩胶片底片。
他仔细检查着这些东西，动作从容不迫，与外面的混乱形成了鲜明的对比。
他的终局，不是与这艘破船一同沉没，而是要在它彻底倾覆之前，乘上自己准备好的救生艇，悄然离开。
只是，这艘救生艇，能否在最后的惊涛骇浪中，安全抵达他想要的彼岸？
他合上抽屉，锁好。眼神冷静如冰。
是时候，启动“凤凰计划”最关键的步骤了。
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