小杰被闻讯赶来的姐姐小雅接走了。
姐弟俩抱头痛哭，千恩万谢，留下那一点微薄的、几乎是全部积蓄的酬金，离开了。
万事屋又恢复了冷清。
林晓因为强行发动“否决之因”，精神力透支严重，在床上昏昏沉沉地躺了一整天，才勉强能下地走路，但小脸还是没什么血色，时不时会头晕。
林默守了她一天一夜，心里的后怕和愤怒交织在一起，像一团闷烧的火。
那份顺回来的实验日志残页，他反复看了很多遍。
“织网者计划”、“线材”、“诱导实验”……每一个词都透着令人不寒而栗的冰冷和残酷。
这个组织到底想干什么？他们和之前的盒子，和乌鸦社，又是什么关系？
他感觉自己就像撞进了一张巨大蛛网的飞虫，勉强挣脱了一两根丝线，却发现自己被更多、更粘稠的丝线包围着，越挣扎缠得越紧。
就在他盯着那蛛网标志出神时，王猛的电话打了过来。
电话那头的语气听不出喜怒。
“化工厂的事，是你们干的？”
林默心里一紧，没有立刻回答。
“现场处理得很‘干净’，那个阴影能力的看守和两个研究员都消失了，一点痕迹都没留下。”王猛的声音带着一种审视的味道，“倒是挺利落。”
林默松了口气，看来乌鸦社或者“牧羊人”背后的组织已经清理了现场。
“我们只是自保。”他含糊道。
“自保能弄出那么大动静？”王猛哼了一声，“不过，算你们运气好。那个据点端掉，确实帮我们撕开了一个口子。关于‘牧羊人’和其背后可能关联的‘织网者’，我们正在深挖。”
他顿了顿，语气正式了一些。
“上次提的合作，依旧有效。甚至可以考虑给你们更正式的‘协助人员’身份，有一些有限的权限和保障。怎么样？这次有兴趣了吗？”
正式的协助人员？
这意味着更多的资源，也更深的捆绑。
林默几乎能想象到，一旦点头，他们兄妹以后恐怕就要经常和回声的人打交道，甚至可能被派去执行各种危险任务。
他看了一眼床上还在休息的林晓。
他不想让她再经历一次化工厂那样的危险。
“谢谢，但不用了。”林默听到自己的声音说，出乎意料的平静，“我们只想安生过日子。”
电话那头沉默了几秒。
“安生日子？”王猛的声音里带上了一丝不易察觉的嘲讽，“林默，你觉得经历了这些，你们还能回到从前吗？有些人，有些事，一旦沾上，就甩不脱了。”
“至少现在，我们想自己试试。”林默坚持道。
“……随你。”王猛似乎懒得再劝，“名片留着。改变主意了，或者遇到解决不了的麻烦，打给我。记住，某些来历不明的‘朋友’，给的糖越甜，背后索要的代价可能就越大。”
他意有所指地再次警告，然后挂了电话。
林默放下手机，长长吐出一口气。
拒绝王猛，意味着他们失去了官方的庇护，未来可能要独自面对“牧羊人”甚至“织网者”可能存在的报复。
但他不后悔。自由的代价很高，但他更害怕彻底失去自主权。
就在他思绪纷乱之时。
笃笃。
敲门声又响了起来。
很轻，甚至带着点礼貌的节奏感。
但林默的神经瞬间绷紧！
这个点，会是谁？
他示意林晓别出声，自己走到门后，透过猫眼向外看去。
心脏猛地一跳。
门外，站着一个熟悉的身影。
黑色的风衣，半张乌鸦羽毛面具，嘴角那抹若有若无的笑意。
是黑鸦！
乌鸦社的人！
他怎么又来了？而且来得这么快？
林默的手心瞬间冒汗。化工厂的事，他也知道了？
他深吸一口气，努力让自己镇定，打开了门。
黑鸦站在门外，目光轻松地越过林默，扫了一眼屋内，看到床上脸色苍白的林晓时，眉头几不可查地挑了一下。
“看来二位最近挺忙。”他语气温和，听不出喜怒，自顾自地走进了屋子，像回到自己家一样自然。
林默警惕地看着他，身体微微绷紧，挡在林晓床前。
“你来干什么？”
“来看看我们的合作伙伴是否安好。”黑鸦笑了笑，目光落在林默还捏在手里的那张实验日志残页上，“顺便，看来你们似乎惹上了一点新的‘小麻烦’。”
合作伙伴？小麻烦？
林默心里冷笑。说得真轻巧。
“托你们的福，还没死。”林默的语气忍不住带上了刺。
黑鸦似乎并不介意，反而点了点头。
“有惊无险，而且收获不小，不是吗？不仅完成了委托，还亲手解救了一个无辜者，甚至……接触到了一些更深层的东西。”
他的目光再次落在那张残页的蛛网标志上。
林默的心提了起来。他果然知道！
“‘织网者’……”黑鸦轻轻念出这个名字，语气里听不出是忌惮还是别的什么，“一个很古老的影子，喜欢躲在幕后，编织它的网。城市里很多看似不相关的事情，背后可能都有它的丝线在牵引。”
他像是在闲聊，却又透露出关键的信息。
“你们碰掉的这个‘牧羊人’，充其量只是它外围一个不起眼的小节点，负责收集一些……‘原材料’。”
原材料？是指那些被诱拐的年轻人吗？林默感到一阵恶心。
“他们到底想干什么？”
黑鸦摊了摊手。
“谁知道呢？也许是创造一个它们理想中的新世界？也许只是想掌控一切？织网者的目的，很少有人能真正看透。唯一能确定的是，被它网住的东西，很难再脱身。”
他的话像是警告，又像是某种提醒。
林默感觉后背发凉。一个比“牧羊人”可怕得多的庞然大物的轮廓，似乎正透过黑鸦的话语，缓缓浮现出来。
“你们乌鸦社，和它又是什么关系？”林默忍不住追问。
黑鸦笑了笑，没有直接回答。
“乌鸦喜欢亮晶晶的东西，也喜欢观察。有时候，会从蛛网上捡一些无主的猎物罢了。”
这个比喻很模糊，但林默似乎听懂了一点。乌鸦社和织网者，并非一路，甚至可能存在竞争或对抗？
黑鸦不再多言，从风衣内袋里取出一个东西，放在旁边的桌上。
那是一个看起来很普通的黑色智能手机，款式老旧，甚至有些笨重。
“一个小礼物。”黑鸦说，“经过特殊处理，无法被常规手段追踪和监听。里面只存了一个号码，需要帮助或者想聊聊的时候，可以用它联系我。”
他看向林默，眼神变得深邃了一些。
“或许日后用得上。毕竟，在这座城市里，多一个选择，总不是坏事。”
留下手机和这句话，黑鸦再次如同上次一样，毫不拖泥带水，转身离去。
门轻轻关上。
林默看着桌上那部黑色的、其貌不扬的手机，感觉它比那袋灵晶还要沉重。
乌鸦社再次展现了它们无孔不入的情报能力和难以捉摸的目的。
先是灵晶，现在是无法追踪的通讯器。
他们一次次地提供“帮助”，一次次地抛出诱饵，看似给了选择，实则一步步地将他们拉向一个更深的、无法预知的漩涡。
王猛的警告言犹在耳。
回声的橄榄枝，乌鸦社的“礼物”。
还有那个无处不在、阴影般的“织网者”。
林默深深吸了一口气，感到一张由各方势力、阴谋和危险交织而成的巨大暗网，正清晰地、无法抗拒地向他笼罩下来。
他们已经无法回头，也无路可退。
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