岭南的官道上，一支押送队伍缓缓前行。囚车中，萧承煜身着粗布囚服，头发散乱，脸上沾满了尘土，看起来狼狈不堪。可若是仔细观察，会发现他的眼神中没有丝毫绝望，反而透着一丝隐忍和算计。
押送官王怀安，骑在马上，看似在监视囚车，实则目光不时瞟向路边的山林，神色警惕。他是萧承煜母族王氏的远亲，此次押送，本就是王氏精心安排的一步棋。
队伍行至一处名为 “断魂谷” 的狭窄山道，两侧悬崖峭壁，树木茂密，正是伏击或脱身的绝佳地点。王怀安心中一动，按照预先约定的信号，抬手示意队伍停下：“将士们，天色已晚，此处地势险要，恐有山贼出没，我们在此休整片刻，明日再行赶路。”
将士们早已疲惫不堪，闻言纷纷放下武器，原地休息。王怀安翻身下马，走到囚车旁，假意查看：“萧庶人，委屈你了。”
萧承煜抬起头，眼中闪过一丝不易察觉的光芒：“王大人，此处山高林密，正是下手的好地方。”
王怀安点了点头，悄悄从怀中取出一把钥匙，递给萧承煜：“王氏已在谷外安排了接应，你尽快脱身，一路向南，到梧州的‘望江楼’，自会有人与你联络。”
萧承煜接过钥匙，快速打开囚车的锁，纵身跃出。王怀安立刻拔出长剑，高声喊道：“不好！萧庶人逃脱了！快追！”
将士们闻言，纷纷起身追赶。可萧承煜早已钻进了路边的山林，几个起落就消失在密林之中。王怀安假意追了几步，便停下脚步，对着山林大喊：“萧承煜，你跑不掉的！”
实则，他早已安排好两名亲信，在山林中接应萧承煜。果然，萧承煜钻进山林后不久，就看到两名身着黑衣的亲信等候在那里。
“殿下！” 亲信躬身行礼，语气激动。
“不必多言，立刻走！” 萧承煜压低声音，跟着亲信，沿着预先开辟的小路，快速向谷外跑去。
谷外，早已备好三匹快马。萧承煜翻身上马，与亲信一起，朝着梧州的方向疾驰而去。他回头望了一眼断魂谷的方向，眼中闪过一丝狠厉：“陆辰，皇帝，你们等着，本太子迟早会回来的！”
三日后，萧承煜抵达梧州，按照约定来到望江楼。刚一进门，一名身着锦缎长袍的中年男子就迎了上来，躬身行礼：“属下参见殿下！属下是王氏在梧州的管事王坤，奉族长之命，前来接应殿下。”
萧承煜点了点头：“王氏的情况如何？江南的资金和人手，都已到位？”
“殿下放心，族长早已安排妥当。” 王坤说道，“江南的三百万两白银，已分批运抵岭南；王氏在岭南各州的族亲和亲信，也已集结完毕；另外，属下已联络了岭南的十大豪强和五支地方武装，他们都愿意归顺殿下，听候殿下调遣。”
萧承煜心中大喜：“好！有了这些力量，我们就能快速整合岭南的势力，积蓄力量，等待时机。”
王坤带着萧承煜，来到一处隐蔽的庄园。庄园内，早已聚集了数十名身着劲装的壮汉，都是王氏挑选的精锐。萧承煜看着他们，心中充满了底气。
接下来的日子里，萧承煜开始暗中整合岭南的力量。他首先会见了岭南的十大豪强，这些豪强在当地势力庞大，拥有私人武装和大量土地。萧承煜凭借王氏的资金支持和自己曾经的太子身份，许以高官厚禄和未来的封地，成功说服了他们归顺。
对于那些不愿归顺的地方武装，萧承煜则采取了强硬手段。他让王氏的精锐和归顺的豪强武装，联合出击，以 “清剿山贼” 的名义，强行吞并了五支拒不归顺的地方武装，缴获了大量的武器和粮草。
短短一个月内，萧承煜就整合了岭南的大部分武装力量，拥有了一支约三万人的军队。他还在王氏的支持下，建立了兵工厂，仿制北境的精铁武器，同时囤积了足够军队使用半年的粮草。
站稳脚跟后，萧承煜开始联络南方的幽冥教。幽冥教教主幽冥子，是一个野心勃勃的人，一直想在中原谋取更大的利益。萧承煜派亲信带着厚礼，前往幽冥教的总坛，提出合作意向：“只要教主愿意出兵相助，待本太子夺回皇位，便封教主为‘南岳王’，将岭南三州划为教中封地，允许幽冥教在全国范围内传教。”
幽冥子看着萧承煜送来的厚礼和合作协议，心中大喜。他知道，萧承煜虽然现在落魄，但拥有王氏的支持和岭南的力量，未来可期。与他合作，正是幽冥教扩张势力的绝佳机会。
“告诉萧太子，本座同意合作。” 幽冥子说道，“本座会派遣两万教众，由本座亲自率领，随时听候太子调遣。但太子需先提供一万石粮食和两千柄精铁长刀，作为合作的诚意。”
萧承煜收到幽冥子的回复后，心中大喜。他立刻让王坤从囤积的粮草和武器中，调拨一万石粮食和两千柄精铁长刀，送往幽冥教总坛。
至此，萧承煜与王氏、幽冥教形成了稳固的联盟，拥有了五万大军，粮草充足，武器精良。他站在庄园的了望塔上，望着岭南的山川河流，眼中闪过一丝疯狂的野心。
“陆辰，皇帝，你们给本太子的屈辱，本太子会加倍奉还！” 萧承煜低声怒吼，“用不了多久，本太子就会率领大军，北伐中原，夺回属于我的一切！”
他的下一步计划，是先攻占岭南的州府，建立稳固的根据地，然后联合幽冥教，出兵江南，控制江南的财富和资源，最后挥师北上，直指京城。
而这一切，都在暗中进行。北境的陆辰和江南的林晚秋，虽然通过情报网察觉到了岭南的异动，却还未完全摸清萧承煜的具体图谋和兵力部署。
萧承煜深知，陆辰的北境军实力强大，蒸汽机甲更是威力无穷。他必须做好充分的准备，寻找最合适的时机，才能发动致命一击。
夜色笼罩下的岭南，显得格外静谧。可在这份静谧之下，一股庞大的力量正在悄然集结，一场席卷南北的风暴，即将爆发。而萧承煜，这个曾经的太子，如今的庶人，正站在风暴的中心，等待着复仇的时刻。
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