初夏的阳光已然带上了几分炽热，但在洛阳城北新落成的“启元门”外，气氛却比天气更加火热。
今天，是连接洛阳与北方重镇邺城，并辐射冀、并、幽各州的主干“驰道”竣工通车的日子。
这不仅仅是一条路的建成，更是这个新生帝国血脉网络初步贯通的象征。
城门楼前，旌旗招展，禁军肃立。
皇帝袁大山携皇后白素雅，亲临通车仪式。
文武百官分列两侧，为首的正是工部尚书张三铁，这位昔日沉默寡言，擅长手工的流民，如今已是掌管帝国工程建设，权柄赫赫的三品大员。
他黝黑的脸上依旧没什么表情，但那双常年与土木打交道的粗糙大手微微颤抖，暴露了他内心的激动。
袁大山站在高大的城门楼上，俯瞰着下方那条笔直、宽阔、平坦，一直延伸到视野尽头的灰白色大道。
内心oS：“好家伙，这阵仗，赶上后世高速通车剪彩了！张三铁这小子，愣是把泥巴路玩出了花，不愧是属性点满的工部大佬！”
他面上带着帝王的威严与一丝满意的笑容，对身旁的白素雅低声道：
“琴琴，你看这路，像不像一条巨龙，要把咱们的帝国盘活？”
白素雅今日穿着一身便于行动的锦缎宫装，外罩轻纱，端庄中透着利落。
她望着下方，美眸中异彩连连，轻声道：
“何止是盘活，简直是赋予了帝国健步如飞的双腿。三铁大哥他们，真是立下了不世之功。”
此时的张三铁，正躬身向帝后汇报工程详情。
他的声音依旧有些沉闷，但条理清晰，数据准确：
“陛下，皇后娘娘。此条洛阳-邺城主驰道，全长约四百里，路面标准宽十丈，可供八辆马车并排驰骋。
“路基深挖三尺，分层夯实，采用‘灰土碎石三合法’，即以石灰、黏土、筛选过的碎石混合夯筑，遇水不软，烈日不扬尘。
“沿途架设标准石桥十五座，涵洞数十，确保畅通无阻。
“以此路为干，连接各郡县的次级驰道也已同步规划，冀州境内网络已初步成形。”
他每说一句，身后那些跟随他多年的工部属官，以及参与建设的工匠头领们，腰杆就挺直一分。
这些人里，很多都是当年流民营里跟着张三铁打下手的人，如今个个都能独当一面，属性中的“政治”（工程管理）一项，普遍达到了60以上，骨干甚至超过了70。
袁大山听着汇报，内心不断点头：
“标准化、模块化、材料学……虽然受时代限制，但核心理念是相通的。效率！这就是效率！”
他朗声对百官和围观民众道：
“众卿，百姓们！此路之成，非一人之功，乃我华朝万千工匠、民夫，餐风饮露，胼手胝足之结晶！
“此路，通的不只是货物兵马，更是通了我华朝的国运，通了亿万黎民致富之希望！
“自今日起，凡我华朝疆域之内，条条大路，皆当如此！朕要这天下，再无险途！”
“陛下圣明！万岁！万岁！万万岁！”
山呼海啸般的欢呼声震天动地。
尤其是那些受邀前来观礼的商贾代表，一个个激动得面红耳赤。
他们比谁都明白，一条好路意味着什么——更短的运输时间，更低的货损，更高的利润！
仪式的高潮，是首次车队通行。
由官方组织的十辆满载货物的四轮马车，以及一队五十人的精锐骑兵，作为象征，率先踏上了崭新的驰道。
马蹄踏在坚实平整的路面上，发出清脆而富有节奏的“哒哒”声，与以往泥土路上的沉闷噗噗声截然不同。
车轮滚滚，平稳异常，车厢几乎不见多少颠簸。
袁大山看着车队渐行渐远，对身旁的张三铁道：
“三铁，辛苦了。说说，这条路的实际效果如何？”
张三铁躬身回答，语气终于带上了一丝不易察觉的兴奋：
“回陛下，经实测，轻骑传讯，自洛阳至邺城，以往需两日甚至更久，如今一日可达！
“满载商队，以往需七八日，如今只需三四日！若遇军事调动，大军及辎重行进，速度至少提升一倍！”
“好！”
袁大山用力一拍城墙垛口，“要的就是这个效果！传令下去，犒赏所有参与筑路的工匠、民夫，按功行赏，绝不吝啬！”
“臣，代万千工匠，谢陛下隆恩！”
张三铁及身后一众工部官员、工匠头领齐齐拜倒，声音哽咽。
在这个时代，工匠地位普遍不高，能得到皇帝如此重视和实实在在的赏赐，如何不让他们死心塌地。
通车仪式结束后，袁大山兴致不减，决定微服，亲自体验一下这新驰道。
他只带了白素雅和少数贴身侍卫，乘坐一辆普通的马车，驶上了通往邺城方向的驰道。
马车行驶在平坦宽阔的路上，异常平稳。
白素雅撩开车帘，望着窗外飞速后退的田野、村庄，感受着那远超以往任何一次出行的舒适度，惊叹道：
“大山哥，坐在车里，竟几乎感觉不到颠簸，甚至可以安心看书饮茶了。这……这真是太不可思议了。”
袁大山得意地一笑，内心oS：“那是，这可是接近‘二级公路’标准了！放在这时代，就是超级高速公路！”
他嘴上说道：
“要想富，先修路。这路一通，各地的特产就能快速流通，商人获利，百姓也能买到更便宜的外地货物。
“更重要的是，朝廷政令、军队调动，效率倍增，对于巩固统治，有着无可估量的作用。”
他们行至一处刚刚建成的标准石桥旁，下令停车。
这座桥横跨一条原本需要绕行或冒险涉水的河流，桥面宽阔，可容四车并行，桥墩坚固，显然是下了大功夫。
张三铁在一旁解释道：
“此桥名为‘永济桥’，全长十五丈，采用拱券结构，关键连接处用了陛下提点的‘水泥’（早期实验品，强度有限但优于传统材料）浇灌，更加牢固，可保数十年无恙。”
正说着，只见一支庞大的商队从对面迤逦而来。
车队绵延近百辆，满载着冀州的皮毛、药材，南方的丝绸、瓷器，还有来自草原的奶酪、羊毛。
商队首领是个精瘦的中年人，看到袁大山一行人虽衣着普通但气度不凡，又见张三铁在一旁（张三铁常巡视工地，不少商人认得他），连忙上前打招呼。
“张大人！您也在啊！这路……这路真是神了！”
商队首领激动得语无伦次，“小人走了半辈子商路，从没走过这么好的路！从邺城到洛阳，足足省下了四天时间！货物几乎没什么损耗，牲口也省力气！这……这简直是天路啊！”
袁大山笑着问：“看来，这路修得，对你们经商是大有裨益了？”
“何止是益啊！简直是再造之恩！”
商队首领挥舞着手臂，“时间就是金钱啊！省下这几天，我们能多跑一趟，或者赶上更好的行市！路上损耗少，成本就降下来了，利润自然就厚了！
“不瞒您说，现在各地商贾，都盼着这驰道能早日通到自己家乡呢！大伙儿都说，陛下和皇后娘娘，还有张大人，是活财神爷！”
商队众人的脸上都洋溢着发自内心的笑容，纷纷附和：
“是啊！这路太平坦了，车子坏了都修得少了！”
“以前走一趟，人困马乏，现在轻松多了！”
“照这么看，以后生意能做得更远了！”
听着商队成员们七嘴八舌的由衷赞叹，袁大山和白素雅相视一笑。
这就是他们想要看到的，帝国的政策，最终要惠及到每一个具体的子民。
就在这时，一骑快马从洛阳方向沿着驰道疾驰而来，马蹄声急如骤雨，显示出事情的紧要。
那骑士见到张三铁和袁大山等人，立刻滚鞍下马，单膝跪地，双手呈上一份密封的军报。
“陛下！张尚书！幽州边境急报！”
袁大山眉头一挑，接过军报，迅速拆开浏览。
内容是边境巡逻队发现小股草原游骑异动，似有试探之意。
情况不算特别紧急，但需要及时应对。
若是以往，这样的军报传递需要时间，调兵遣将更是缓慢。
但此刻，袁大山看着脚下这条崭新的驰道，心中大定。
他立刻对侍卫下令：“传令兵！”
“在！”
“持朕手令，沿此驰道，快马赶往邺城大营，命周一木将军，即刻派麾下精锐骑兵一旅，由李九虎率领，沿驰道北上幽州边境巡防！务必在三天内赶到指定位置！”
“遵旨！”
传令兵翻身上马，一抖缰绳，骏马沿着平坦笔直的驰道，如离弦之箭般绝尘而去，速度远超寻常驿道。
袁大山看着那远去的背影，对白素雅和张三铁感慨道：
“看到了吗？这就是路的意义。它不仅是经济血脉，更是帝国的神经和筋骨！一条好路，能让我们的拳头，更快更狠地打到需要的地方！”
张三铁重重地点了点头，他或许说不出太多大道理，但他明白，自己主持修建的这些路，实实在在地让这个国家变得更加强大，更加不可侵犯。
他沉声道：“陛下放心，通往凉州、并州、荆州的主干道，也已全面开工，臣必当竭尽全力，早日让帝国脉络，通达四方！”
夕阳西下，将驰道染成了金红色，仿佛一条流动的熔金之河。
袁大山挽着白素雅的手，站在“永济桥”头，眺望着这条凝聚了无数心血与智慧的通途。
“琴琴，你看，”袁大山轻声道，“这路，会带着我们的帝国，走向前所未有的强盛。”
白素雅将头轻轻靠在他肩上，柔声道：
“嗯，我相信。因为走在最前面的，是你。”
身后，那支庞大的商队也重新启程，车轮滚滚，马蹄声声，伴随着商人们的欢声笑语，沿着平坦大道，奔向充满希望的未来。
不知是谁带头喊了一声：“这新路太好走了！真真是节省了一半时间呐！”
欢呼声再次响起，在初夏的晚风中，传得很远，很远。
（本章完）
【下章预告：】
内陆交通网络初具雏形，帝国的目光开始投向更广阔的的海洋！
王金水的水师不再满足于称霸江河，开始建造适应远航的更大海船。
富有冒险精神和经济头脑的钱金金被任命为南洋宣慰使，即将率领一支庞大的船队，携带丝绸、瓷器等珍宝，扬帆南下，探索那条传说中的海上丝绸之路，与东南亚诸国建立联系。
华帝国的航海时代，即将开启！
敬请期待《第219章：海洋之梦·金金扬帆探南洋》！
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