艾瑟拉·兰娜缇丝·星辉咏者的短暂现身，如同在平静的湖面投下了一颗巨石，涟漪迅速扩散至整个宴会厅。
原本只是将莉娅娜一行人视为“带着新奇宠物的边境贵族”的目光，瞬间变得复杂、热切甚至贪婪起来。
能被守护银龙亲自关注的存在，无论其表面身份如何，价值都已截然不同。
莉娅娜本身作为河盾家族年轻一代的佼佼者，容貌俏丽，英姿飒爽，早已吸引了不少年轻贵族的目光。
此刻，加上“银龙关注者”和“奇迹龙兽伙伴”的光环，她顿时成为了场中最为耀眼的明珠之一。
一位身着笔挺军礼服、胸前挂满勋章的年轻将军率先走了过来，他是王国北方军团的骄子，雷克斯家族的继承人。
“莉娅娜·河盾小姐，”他举止得体，笑容爽朗，“早就听闻你在边境剿灭魔狼的英勇事迹，今日一见，果然名不虚传。”
“不知是否有荣幸，邀请您明日参观皇家骑士团的演武场？我想，那里的氛围一定比边境更适合您这样的天才骑士。”
他的邀请直接而充满自信，带着军人的干脆和对自身地位的确信。
这既是拉拢，也隐含着一丝追求者的意味。
几乎同时，另一位看起来更斯文、戴着金丝眼镜的年轻男子也凑了过来，他是宫廷财政大臣的侄子，以智慧和手腕着称。
“莉娅娜小姐，雷克斯将军的提议固然不错，但王都的精彩远不止演武场。”
他微笑着，话语如同精心编织的丝绸，“家叔正在筹办一个关于古代龙骑士契约的私人沙龙，汇集了多位博学的长者。我想，您和您的……伙伴，一定会对此感兴趣。”
他的方式更迂回，试图以知识和高端社交圈来吸引莉娅娜。
莉娅娜被这突如其来的热情弄得有些应接不暇，她下意识地抱紧了怀中的晨隆，一直安静趴在莉娅娜怀里的晨隆，不易察觉地动了一下。
他的尾巴尖那撮冰晶绒毛，无意识地扫过莉娅娜的手腕，带着一丝微凉的痒意。
莉娅娜正要礼貌回应，脑海中却突然响起晨隆的意念，这次带着一种她从未听过的、近乎磨牙般的情绪：【哼，油头粉面，巧言令色。莉娅娜，离这种家伙远点，他看着就不像好人！】
莉娅娜一愣，差点没维持住脸上的笑容。
晨隆大人这语气……怎么听起来有点……孩子气？
她下意识地低头，对上那双冰蓝色的瞳孔，虽然依旧平静，但她似乎能感觉到里面藏着一丝不易察觉的烦躁。
“呃……感谢您的邀请，我会……会慎重考虑的。”莉娅娜的回答比之前更加含糊，带着一丝匆忙结束对话的意味。
然而，并非所有关注都带着礼貌。
不远处，那个之前对晨隆露出敌意的、面色苍白的贵族青年——来自黑鹰家族的凯尔森，正用阴郁的目光盯着莉娅娜。
他身边的一个跟班低声笑道：“凯尔森少爷，看来这朵边境来的野花，还挺抢手。不过，以您的身份，只要稍微示意一下，她还不得乖乖……”
凯尔森冷哼一声，眼中闪过一丝势在必得的光芒：“不过是运气好得了只稀罕宠物罢了。河盾家族……迟早会明白，谁才是更好的选择。”他将莉娅娜视作了可以征服和获取的、连同其“宠物”一起的战利品。
当那个黑鹰家族的凯尔森用阴郁而充满占有欲的目光盯着莉娅娜，甚至跟班说出轻佻话语时，莉娅娜明显感觉到怀里的“冷爪”身体微微绷紧了。
【那个脸色惨白的家伙！】晨隆的意念再次传来，这次带着明显的冷意和不悦，【莉娅娜，记住他。】
【下次他要是敢靠近你三米之内，不用客气，直接拔剑！或者告诉我，我来让他知道什么叫‘保持距离’！】
这充满保护欲和隐隐醋意的警告，让莉娅娜脸颊微红，心中却泛起一丝奇异的甜意。
她轻轻用手指挠了挠晨隆的下巴，用意念小声回应：【知道啦，晨隆大人～～我才不会理他们呢，我的剑只为您和认可的人而出。】
感受到莉娅娜的回应，晨隆似乎才稍微放松下来，喉咙里发出一声几不可闻的、满意的咕噜声，重新趴好，但冰蓝色的瞳孔依旧时不时警告性地扫过那几个围着莉娅娜打转的年轻贵族，尤其是凯尔森的方向。
艾拉温婉娴静的气质和与宫廷法师弟子相谈甚欢的景象，也落入了不少有心人眼中。
尤其是当她偶尔引用一些连对方都需思索片刻的冷僻知识时，那份渊博更是令人侧目。
一位身着深蓝色法师袍、袖口绣着星辰图案的老者——王国法师协会的一位资深理事，主动向艾拉发出了邀请。
“艾拉小姐，你对古代龙语符文的见解令人惊叹。我们法师协会图书馆的第七层，收藏了一些关于龙语魔法起源的孤本，不知你是否有兴趣前来一同研究？”这个邀请极具分量，相当于认可了艾拉的学术地位。
另一位看起来像是某大商会代表的中年人，则更直接地表达了招揽之意：“艾拉小姐如此博学，留在河盾堡未免有些屈才。我们商会在多个王国都有产业，尤其需要您这样精通多种语言和古老知识的人才。待遇方面，绝对能让您满意。”
艾拉保持着得体的微笑，心中却如明镜一般。
她知道这些招揽更多是看中了她可能通过莉娅娜和晨隆接触到的“价值”。
她委婉地以“需陪伴好友莉娅娜”为由暂时推脱，目光却不由自主地寻找着晨隆的身影，只有在他身边，她才能感到真正的安心。
莎娜虽然沉默寡言，但她那身朴素的法师袍和周身若有若无的、迥异于主流魔法体系的能量波动，也引起了一些特殊人物的注意。
尤其是几位对能量极其敏感的宫廷法师和某些隐修教派的代表。
一位眼神锐利如鹰隼的瘦高法师，借着敬酒的机会，试图靠近莎娜，目光仿佛要穿透她的法师袍，看清下面的奥秘。
“这位法师小姐，你的能量运转方式……很独特。似乎并非我国常见的任何流派。可否请教，师承何处？”他的问题带着不容拒绝的探究欲。
莎娜只是冷冷地瞥了他一眼，连回答都欠奉，直接转身走开，留下那位法师一脸错愕和不悦。
她讨厌这种毫无边界感的窥探。
然而，她的这种冷漠和神秘，反而让一些人更加确信她身怀绝技，暗中盘算着如何她“请”去“交流”一番。
全程，晨隆都待在莉娅娜怀中，将一切尽收眼底。
那些热切的目光、虚伪的奉承、隐藏的野心、以及凯尔森之流不加掩饰的贪欲，在他冰蓝色的瞳孔中映照得清清楚楚。
【跳梁小丑。】他的意念带着一丝不屑，传入能感知到的三女脑海中，【莉娅娜，那个凯尔森，找机会给他点教训，不必留情。】
【艾拉，法师协会的邀请可以接触，但保持警惕。莎娜，注意那个瘦高法师，他身上的能量有点不对劲。】
他冷静地分析着。
这些所谓的拉拢和追求，在他眼中不过是无聊的闹剧。
但他也明白，这正是王都的常态，是权力与欲望交织的舞台。
他需要利用这些关系网来获取信息，同时也必须确保莉娅娜她们不会陷入真正的危险。
宴会还在继续，音乐的旋律掩盖了无数暗地里的交易与算计。
三位女主在不知不觉中，已经成为了王都各方势力眼中值得投资或争夺的“资源”。
而她们真正的核心，那只被许多人视为“附赠品”的白色小兽，才是这场游戏中，唯一掌握着掀翻棋盘能力的、真正的执棋者。
一场围绕着他和他的女伴们的新博弈，才刚刚开始。
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