西南原料经沈行舟规划的路线运抵染坊后，工匠们立刻投入紧张生产，优先订单的进度总算追上了些。可仅仅过了五日，李伯又拿着原料清点账本，神色凝重地找到青娘：“掌柜的，按目前的生产速度，这批新到的原料最多只能支撑半个月。你看这订单表，后续还有两百多匹布等着染，若是不提前备料，又要陷入断供的困境。”
青娘接过账本核对，只见苏木、胭脂虫红的消耗速度远超预期——原本一匹绯红布需苏木二钱，可批量生产时为保证色泽稳定，实际用量增加了一成；再加上温景然测试成功的红蓝花染料虽能替代部分胭脂虫红，但首批采购量仅够三十匹布使用，根本无法满足后续订单需求。
“怎么会消耗这么快？”青娘皱着眉，随李伯走到原料库房。库房内，苏木、红蓝花等原料堆得并不高，几袋胭脂虫红已见了底。“之前只想着应急采购，没算清批量生产的实际耗用量，也没考虑到订单会持续增加。”青娘语气带着几分自责，“若是再断料，就算物流再通畅，也会耽误交货。”
恰好沈行舟和温景然前来商议成品运输的事，听闻原料储备又出了缺口，沈行舟当即道：“我立刻让人再去西南采买，这次多订些，至少要够三个月的用量。”
“恐怕没那么容易。”温景然摇了摇头，递过一张从药商那里得来的字条，“方才药商派人来说，西南暴雨过后，不少药田被冲毁，苏木、红蓝花减产严重，各地布商又都在抢货，现在就算出高价，也未必能订到足量的原料，而且交货周期会比上次更长。”
青娘接过字条，脸色愈发沉重：“减产？那咱们后续的订单该怎么办？总不能看着订单流失，或是耽误客人的工期。”
沈行舟沉思片刻道：“除了西南，咱们再找找其他产地。我记得北疆也有种红蓝花的，只是产量不如西南，或许能凑些；另外，我让漕运的朋友打听一下，看有没有商户手里有囤积的苏木，咱们高价收些，先解燃眉之急。”
“北疆的红蓝花我知道，药性和西南的略有不同，染出的颜色可能有差异。”温景然补充道，“我得先让人去北疆采些样品回来，测试染色效果，确保和现有染料色泽一致，才能批量采购。不然染出的布颜色不统一，会砸了咱们的招牌。”
青娘点点头：“景然说得对，质量不能含糊。这样，沈兄负责联系北疆的采购和囤积原料的商户，景然负责测试北疆红蓝花的染色效果，我来重新核算原料用量，规划储备方案，确保采购的原料既够用，又不会积压浪费。”
三人分工后，立刻行动起来。沈行舟写了三封书信，分别派伙计送往北疆、漕运码头和各地布商圈子，加急打听原料货源；温景然则让人快马去北疆取红蓝花样品，自己则在染坊搭建了更细致的试染台，准备随时测试；青娘则和账房先生一起，统计近三个月的订单量、每匹布的实际原料耗用量，算出每月的平均需求量，再预留出一成的备用量，确定了三个月的原料采购总数。
三日后，北疆的红蓝花样品送到了染坊。温景然立刻着手测试，将北疆红蓝花和西南红蓝花按相同比例熬煮，分别染在两块相同的白布上，晾干后比对色泽。“你看，北疆的红蓝花染出的颜色偏浅，而且固色效果稍差。”温景然指着两块布料对青娘和沈行舟说，“不过我可以调整配比，加入少量槐花汁增强固色，再适当增加用量，应该能和西南的染料效果一致。”
与此同时，沈行舟也传来消息：北疆的红蓝花虽能订到，但数量仅够一个月使用；漕运朋友那边打探到，有个江南布商手里囤积了一批苏木，愿意按市场价的一点二倍转让，足够两个月用量；西南那边则说，再过一个月，新的苏木就能收割，到时候可以大量采购。
“这样一来，缺口就补上了。”青娘看着温景然调整配比后染出的布料，又听了沈行舟的消息，终于松了口气，“江南的苏木立刻买下，北疆的红蓝花按景然调整后的配比采购，西南的新货也提前预订好，这样三个月的储备就够了。”
沈行舟立刻安排伙计去江南交接苏木，又和北疆的药农敲定了红蓝花的采购量；温景然则将调整后的染料配比写下来，交给李伯，确保工匠们按新配方染色；青年则制定了原料储备管理制度，安排专人负责库房管理，每日记录原料消耗和库存，每周核对一次，避免再出现储备不足或积压的情况。
一周后，江南的苏木和北疆的红蓝花陆续运抵染坊，库房里的原料堆得满满当当。李伯看着账本，笑着对青娘说：“掌柜的，这次储备充足，就算订单再增加些，也不用怕断料了！”
青娘看着库房里的原料，又看向一旁忙碌的沈行舟和温景然，心中满是踏实。原料储备是染坊运转的根基，这次虽然又遇到了缺口，但在伙伴们的帮助下，不仅顺利解决，还制定了完善的储备制度。她知道，只有做好根基工作，染布庄才能在订单的浪潮中稳步前行，不再被原料问题牵制。
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