星穹舰驶入废土界的刹那，舱内的法则检测仪便发出了刺耳的警报。屏幕上，代表噬道之力的黑色波形疯狂跳动，几乎要冲破警戒红线。
“这里的噬道之力浓度，是青岚界的百倍！”凌霜看着检测仪上的数据，脸色凝重，“定界晶的能量损耗，多半是被这里吸走的。”
苏寒透过舷窗望去，下方是一片龟裂的大地，枯黄的沙砾在灰黑色的狂风中翻滚，空气中弥漫着法则枯竭后的死寂。偶尔能看到几座残存的断壁残垣，石墙上布满了与定界晶相似的黑色纹路，显然曾被噬道之力长期侵蚀。
“星穹舰悬停在高空，我们步行探查。”苏寒起身拿起一块法则水晶，“这是用平衡法则淬炼的护符，能暂时抵挡噬道之力的侵蚀。”
两人离开星穹舰，脚踏在滚烫的沙砾上，每一步都能感觉到脚下传来的吸力——那是噬道之力在试图吞噬他们体内的法则能量。苏寒运转万道轮，平衡法则在周身形成一道微光，将那些无形的吸力隔绝在外。
“往能量最浓郁的方向走。”苏寒指着远方一座被黑色雾气笼罩的山谷，那里的噬道之力波动最为强烈，仿佛有一头蛰伏的巨兽在呼吸。
深入废土百余里，沿途的景象越发诡异。他们看到过被噬道之力啃食得只剩骨架的巨树，树干上的黑色纹路还在缓慢蠕动；也遇到过被侵蚀的法则碎片形成的怪物，这些怪物没有固定形态，只会本能地扑向带有法则能量的生灵。
凌霜挥出一道冰系法则，将一头扑来的怪物冻结成冰雕，可冰雕很快便被内部的噬道之力瓦解，化作一滩黑色的脓水。“这些东西杀不死，只能暂时击退。”
苏寒没有恋战，他注意到这些怪物的噬道之力中，夹杂着一丝微弱的生命法则残留。“它们是用死去的法则残骸培育出来的，源头一定在山谷里。”
靠近山谷时，黑色雾气变得粘稠如墨，连平衡法则的微光都被压制得黯淡了几分。雾气中传来阵阵令人牙酸的“咯吱”声，像是无数法则丝线被强行扯断。
苏寒祭出万道轮，轮体旋转产生的气流吹散了前方的雾气，露出一条被黑色藤蔓覆盖的峡谷。那些藤蔓上结满了肉瘤般的果实，每个果实里都包裹着一团蠕动的噬道之力，正是青岚界暴乱的源头。
“这里就是母巢！”凌霜倒吸一口凉气。
峡谷深处，一座由黑色晶体搭建的祭坛缓缓浮现。祭坛上，一个身披黑袍的身影正高举双手，口中吟诵着晦涩的咒文。随着咒文响起，那些肉瘤果实纷纷炸裂，释放出的噬道之力顺着祭坛上的纹路，汇入一根通往地下的黑色管道——管道尽头，隐约能看到定界晶的能量光泽。
“原来是这样……”苏寒眼中寒光乍现，“他们在偷设定界晶的能量，培育噬道之力！”
黑袍人似乎察觉到了他们的到来，缓缓转过身。兜帽下，是一张布满黑色纹路的脸，唯有双眼闪烁着贪婪的红光。“平衡法则的气息……真是稀有的养料啊。”
“你是谁？为什么要培育噬道之力？”苏寒冷声质问道。
黑袍人发出一阵嘶哑的笑声：“我是谁不重要，重要的是，这天地间的法则本就该优胜劣汰。弱小的法则就该被吞噬，唯有最强的力量才能统治一切！”
他抬手一挥，祭坛周围的黑色藤蔓瞬间活了过来，如同毒蛇般朝着苏寒两人袭来。藤蔓上的黑色纹路闪烁，散发出强烈的吞噬气息。
苏寒将万道轮掷向空中，轮体散发出的平衡之光形成一道屏障，藤蔓一触到光罩便纷纷枯萎。“强弱并非法则的意义，和谐共存才是根本。”
“可笑的论调！”黑袍人眼中红光更盛，他猛地撕开黑袍，露出胸口镶嵌的一块黑色晶体——晶体中跳动的能量，竟与本源之核有几分相似，只是散发着纯粹的毁灭气息。
“这是‘噬道晶核’，用无数法则残骸炼制而成。”黑袍人抚摸着晶核，脸上露出狂热的表情，“等我吞噬了定界晶的能量，就能让它进化成‘万噬之源’，到时候，整个界域枢纽的法则，都会成为我的养料！”
话音未落，他纵身一跃，化作一道黑色流光朝着苏寒撞来，晶核散发出的噬道之力形成一张巨口，连周围的光线都被吞噬殆尽。
凌霜祭出冰系法则形成冰墙，却被巨口瞬间咬碎，冰冷的寒气都被吞噬得一干二净。“小心！他的力量能吞噬法则！”
苏寒不退反进，调动万道轮中的平衡法则，同时将从本源之域领悟的“引导”之法融入其中。他没有硬抗噬道之力，而是顺着对方的冲击力，引导着那股吞噬能量绕了个圈，朝着祭坛上的肉瘤果实飞去。
“噗嗤——”
巨口来不及转向，一口咬在了肉瘤果实上。那些果实中的噬道之力被瞬间吞噬，黑袍人身上的气息暴涨几分，但祭坛的能量循环却出现了紊乱，黑色藤蔓开始疯狂抽搐。
“你敢坏我的事！”黑袍人怒吼，再次凝聚噬道之力。
苏寒却抓住这转瞬即逝的机会，将万道轮的力量注入地面。平衡法则顺着峡谷的纹路蔓延，那些原本被噬道之力污染的土地，竟开始散发出微弱的生机法则——那是废土界残存的本源法则，被平衡之力重新唤醒。
“废土也有自己的法则，你凭什么肆意掠夺？”苏寒的声音如同惊雷，在峡谷中回荡。
随着生机法则的复苏，黑色藤蔓纷纷枯萎，祭坛上的纹路开始崩裂。黑袍人胸口的噬道晶核剧烈震颤，显然是受到了本源法则的反噬。
“不！我的万噬之源！”黑袍人状若疯狂，不顾一切地催动晶核，想要吞噬那些复苏的生机法则。
但这一次，苏寒没有给他机会。万道轮化作一道流光，精准地撞在噬道晶核上。平衡法则与噬道之力激烈碰撞，发出一声震耳欲聋的轰鸣。
当烟尘散去，祭坛已化为废墟，黑袍人倒在地上，胸口的晶核布满裂痕，眼中的红光渐渐熄灭。那些弥漫的黑色雾气，在复苏的生机法则中缓缓消散。
凌霜走上前，探了探黑袍人的气息，摇了摇头：“已经没气了。”
苏寒望着破碎的噬道晶核，眉头却未舒展。他能感觉到，晶核中还有一丝极细微的噬道之力，顺着地下的管道，朝着某个未知的方向逃去。
“他不是真正的幕后黑手。”苏寒沉声道，“这枚晶核，只是个引子。”
废土界的风渐渐变得清新，阳光穿透云层，照在重新焕发生机的土地上。但苏寒知道，这暂时的平静下，隐藏着更大的风暴。
那个真正培育出噬道之力的存在，究竟在哪里？他们的目的，仅仅是吞噬法则吗？
苏寒抬头望向星穹舰，心中已有了决断。他必须尽快找到幕后黑手，否则，界域枢纽将永无宁日。
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