周信说得头头是道，似乎事实真是如此。然而，林知意却只是挑了挑眉，既没有表示相信，也没有流露出怀疑的神色。她只是淡淡地“哦”了一声，然后就不再说话，让人琢磨不透她到底在想什么。
就在距离他们俩不远处的地方，村里的汉子们正忙碌着。他们用仅有的两块扁担和一些树枝以及藤蔓，做出了一个简易的担架。他们轻手轻脚地将阿大挪到担架上，小心翼翼地抬起担架，一行人就这样浩浩荡荡地踏上了归途，向着村庄的方向走去。
李德清没忘记将那块青砖捡起来，毕竟，这块青砖可是花费银子买的。它还得为学堂的建设添砖加瓦，才能发挥出它最大的作用，绝对不能就这样便宜了别人。
周信牵着缰绳，站在原地，一直目送着队伍走远，他才缓缓地收回了视线。然而，当他转身看向马车上的那两个货郎时，却不禁感到一阵烦躁。马车上的两个货郎疼得哼哼唧唧的，周信不胜其烦。
于是，他将自己的袜子脱了下来，然后分别塞进了这两个货郎的嘴里。他原本是想脱他们自己的袜子的，但他嫌脏。没办法，不想委屈自己的手，只得委屈一下袜子了。
周信完全没有察觉到，就在他转身回去的一瞬间，林知意回头看了他一眼。从始至终，林知意压根就没有相信周信给出的解释。什么进村收天麻，简直就是无稽之谈。
周信买凉粉时那副大手大脚的样子，不知道多付了多少银子出去。像他这样花钱如流水的人，怎么可能会在乎亲自跑一趟所节省下来的那仨瓜俩枣呢？就算退一万步讲，周信真的是个勤俭节约的人，但是医馆里有那么多小厮和药童可以使唤，他又何必亲自跑这一趟呢？
所以，综上所述，林知意毫不犹豫地断定周信一定是在撒谎。但是她能够感觉到周信并没有恶意，况且他还救了阿大一命。因此，林知意并不打算揭穿他。
然而，林知意的内心却像被无数只小猫在轻轻挠动一般，瘙痒难耐。她始终觉得周信此次前来必定与这群小乞丐有着千丝万缕的联系，否则怎会如此凑巧？可这其中的具体缘由，却令林知意如坠云雾，百思不得其解。
突然间，她灵光一闪，一个念头如流星般疾驰而过。她在心里琢磨开来，保守估计，周信的年龄至少也有三十五岁以上了！在这个时代，人们普遍早婚早育，如此推算下来，周信想必早已成家立业。既然已成家，那么自然会有孩子。而且，按照常理来说，名正言顺出生的孩子，根本无需这般藏头露尾、偷偷摸摸地照顾。如此一来，答案简直呼之欲出——这群小乞丐中，极有可能藏着周信见不得光的私生子！
想到此处，林知意的好奇心愈发强烈起来，她的目光如同扫描仪一般，将每个小乞丐都扫视了一遍。但可惜的是，她并没有传说中的透视眼，自然无法从这些孩子中分辨出究竟谁才是周信的私生子。
汉子们轮流抬着担架，孩子们都十分乖巧地跟在他们身后。林知意紧紧地牵着栎儿的小手，而李山根则小心翼翼地抱着花儿。至于李怀乐和李雪冰，由于她们一直处于昏迷状态，并没有亲身经历一路上那提心吊胆的惊吓，所以这两人就如同没事人一样，一路上打打闹闹、有说有笑的，好不开心。
也幸而有她们的童言童语，带给队伍不少的欢声笑语，气氛渐渐活跃起来。孩子们时不时偷偷瞥她们一眼，眼里的艳羡怎么也藏不住。
一行人走了一大半路程时，竟意外地遇见了杨春兰和王桂花一行人。其中领头的是杨春兰和四个孩子，王桂花以及大儿媳刘立宁、二儿媳王雪莲走在中间，还有几个眼生的妇人紧紧缀在身后。林知意猜测她们应该是李雪冰的娘亲，以及关系亲近一些的伯娘婶娘。这一群人相互搀扶着，深一脚浅一脚地艰难前进着。
许是因为提前哭过一场，将担忧害怕等情绪通通宣泄了出去。在这群人中，杨春兰反而成为了除王桂花之外最为冷静的人。她不断地出声劝慰着李雪冰那几近晕厥的娘亲，就仿佛她已经成为了这支队伍中的主心骨。也正是因为有杨春兰的安慰和鼓励，李雪冰的娘亲才能一直强撑着，不至于倒下。
突然间，两声清脆而响亮的呼喊声在众人的耳畔响起——“娘！”
刘立宁等人惊愕地抬起头，满脸泪痕的他们简直不敢相信自己的耳朵。只见一群黑压压的人群如汹涌的潮水一般朝她们压来，而在这人群的最前方，赫然是两个姑娘。再定睛一看，那不是自己的女儿又是谁呢？
只见那两个姑娘像一阵风一样疾驰而来，眨眼间，她们便如两只归巢的幼鸟一般，径直扑入了各自娘亲的怀抱。
一时间，整个场面都被哭声所淹没。母亲们紧紧地拥抱着自己的女儿，泪水像决堤的洪水一般倾泻而出。此起彼伏的哭声交织在一起，让人闻之不禁心生怜悯。
杨春兰从惊愕之中回过神来，眼神瞬间就落在了被李山根紧紧抱着的花儿身上。她脚步不由自主地加快，仿佛整个世界都只剩下她和花儿。
当她终于走到李山根面前时，她毫不犹豫地伸出双手，从李山根的怀中接过花儿。她的手臂像铁钳一样紧紧地搂着花儿，似乎想要将花儿融入自己的身体里。
花儿一感受到娘亲的温暖，小嘴一瘪，立刻放声大哭起来。那哭声撕心裂肺，仿佛要把她所经历的所有委屈和恐惧都倾诉给娘亲听。杨春兰的眼泪再次像断了线的珠子一样，不停地滚落下来，滴落在花儿的小脸上。
母女俩就这样紧紧相拥，哭成了一团。一旁的李山根看着这一幕，心中一阵酸楚，他张开双臂，将妻女一同拥入怀中。不过，他并没有忘记其他的四个孩子，他微笑着向他们招手，示意他们过来。
四个孩子看到父亲的手势，脸上终于露出了笑容，但那笑容中却带着明显的泪痕。他们飞奔过来，紧紧抱住了李山根和杨春兰，一家人就这样紧紧地抱在一起。
然而，原本只有杨春兰和花儿在哭泣，现在四个孩子也被这悲伤的气氛所感染，纷纷跟着哭了起来。李山根顿时忙得团团转，他一会儿哄哄这个，一会儿哄哄那个，不过，一个也没哄好就是了。
另一边，李怀乐正被刘立宁紧紧地勒住，几乎快要喘不过气来了。她心中充满了疑惑，完全不明白母亲的力气为何会突然变得如此之大。
李怀乐试图推开刘立宁，可每当她稍稍用点力气时，刘立宁反而会将她抱得更紧，让她根本无法挣脱。不仅如此，母亲的眼泪也像决堤的洪水一般，源源不断地流淌着。李怀乐感觉到胸口的濡湿在不断扩散，这让她这个神经大条的人也终于有些受不了了。
“娘，您别哭啦！我都快喘不过气来啦！”李怀乐大声喊道，“而且我这不是好好的嘛，您别担心啦！您的眼泪都把我的衣裳给打湿啦！”
刘立宁自然清楚自己女儿的脾性，但听到这番话后，她的眼泪还是硬生生地被憋了回去。她心里有些气不过，于是便佯装生气，高高地举起右手，似乎想要狠狠地拍李怀乐两下，好出一出心中的闷气，顺便也给她一个教训。
然而，当那巴掌真正落在李怀乐身上时，却变成了温柔的抚摸。
一想到今天发生的事情，刘立宁的眼眶再次湿润了。她毫不犹豫地将李怀乐按在怀里，感受着失而复得的喜悦。只是这一次她并没有像之前那样用力，而是稍稍松开了一些，给了李怀乐喘息的空间。
也不知李怀乐是反应过来自己说错了话，还是被刘立宁情绪的所感染，她并没有挣扎，反而静静地待在娘亲的怀抱里。过了一会儿，她缓缓地抬起手，轻轻地拍了拍刘立宁的后背，就像娘亲以前哄她时那样。
这个小小的举动，让刘立宁的心情稍稍平复了一些。她感受着李怀乐的安抚，心中的悲伤和委屈也慢慢地被抚平。在李怀乐的安慰下，刘立宁渐渐停止了哭泣。
她轻轻地松开了李怀乐，背过身去，用衣袖擦拭着脸上的泪痕。这时，王桂花和王雪莲也抹着眼泪，急忙走上前来，关切地抱住李怀乐，询问她事情的经过。而刘立宁也擦完眼泪，红着眼睛站在一旁默默地看着这一切，她的目光始终落在李怀乐的身上，充满了怜惜和心疼。
岂料李怀乐竟然一一问三不知，无论问什么，她都只是摇摇头，说：“我不知道啊。”除此以外，就说了一句：“我醒来就看见爷爷了。”
刘立宁的双眼布满了血丝，红得如同兔子一般。有这样一个神经大条的女儿，她真是心累极了。她用手撑住额头，想要叹息一声，但是知道李怀乐没有受到惊吓，她总算放下心来。然而，就在这一刹那，她突然感觉到双眼传来一阵刺痛。刘立宁无奈，那自己岂不是白哭了？
随着时间的推移，哭声逐渐平息，一行人终于得以继续前行。只是与来的时候不一样，此刻返回的途中，多了几只眼睛红红的“兔子”。只不过，并没有人对她们投以异样的目光或嘲笑。
毕竟，都是为人父母的，深知孩子丢失对于一个家庭来说意味着什么。这种痛苦，无论落在谁的身上，都是难以承受之痛。
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