林星枢指尖凝住炼妖炉的吸力，冷眸扫过面如死灰的影煞：“带路。若有半分虚言，这炼妖炉便让你神魂俱灭。”
影煞浑身筛糠，残存的修为被炼妖炉的气息死死压制，连抬头直视的勇气都无，只能踉跄着起身，朝着影族秘境最深处的阴影走去。林星枢紧随其后，炼妖炉悬于肩头，炉身流转的暗金纹路比此前愈发凝实——方才吸收影煞的修为碎片，已让它隐隐有了异动，想来那影月王的投影能量，才是真正的关键。
影族秘境终年被黑雾笼罩，脚下的土地泛着诡异的青黑色，仿佛浸透了无数神魂的哀嚎。沿途偶尔闪过几道黑影，皆是影族的守卫，可他们刚一靠近，便被炼妖炉散发出的无形气浪震碎，连一声惨叫都来不及发出。影煞看在眼里，心中愈发恐惧，暗自庆幸自己选择了屈服，否则下场只会比这些守卫凄惨百倍。
行至秘境腹地，一座通体由黑曜石铸就的宫殿骤然出现在眼前。宫殿没有门窗，整体形似一颗蜷缩的黑影头颅，墙面刻满了扭曲的符文，符文间流淌着粘稠如墨的气息，触目所及，仿佛连光线都被吞噬殆尽。这便是影魂宫，影族最核心的圣地，也是影煞口中藏着秘密的所在。
“秘……密室就在宫殿底部，需用影族血脉开启。”影煞声音颤抖，指着宫殿基座上一块凸起的黑色晶石。
林星枢上前一步，不等影煞动作，炼妖炉突然飞出，炉口对准那块晶石，一股强横的吸力骤然爆发。晶石上的符文瞬间亮起，试图抵抗，可在炼妖炉的吞噬之力面前，那看似坚不可摧的防御如同纸糊一般，短短数息间，晶石便黯淡无光，发出“咔嚓”的碎裂声。
“轰隆——”
黑曜石宫殿的基座缓缓裂开一道缝隙，一股比外界浓郁数十倍的黑暗气息喷涌而出，其中夹杂着淡淡的本源之力波动，让林星枢的眼神瞬间锐利起来。这气息中，既有影族独有的阴寒，又藏着一丝与宇宙虚空同源的缥缈，显然那密室之中，必然藏着不简单的东西。
“进去。”林星枢冷声道，一脚将影煞踹进裂缝。
裂缝内是一条陡峭的石阶，蜿蜒向下延伸，四周的墙壁泛着幽绿的光，照亮了壁上刻画的壁画。林星枢缓步走下，目光扫过壁画，眉头渐渐皱起。
壁画的内容极为古老，第一幅画中，一片混沌的虚空中，一道巨大的黑影从虚无中诞生，黑影周身缠绕着无数细小的影子，像是它的子嗣。第二幅画里，黑影带领着无数影子穿梭于各个星系，掠夺星辰的光芒，每吞噬一颗星辰，黑影的体型便壮大一分。第三幅画中，黑影似乎触碰到了某种禁忌，被一道金光重创，身躯碎裂，散落的碎片坠入不同的宇宙角落，而其中最大的一块碎片，便化作了如今的影族。
“这便是影族的起源？”林星枢心中自语，“从虚无中诞生，以吞噬为生，难怪行事如此阴狠。”
继续向下，壁画的内容愈发清晰。碎裂的黑影残魂并未消亡，而是潜伏在宇宙深处，一直觊觎着一种至高无上的力量——宇宙本源之力。壁画中用极为夸张的笔触描绘了本源之力的形态，那是一道贯穿天地的七彩光柱，光柱所及之处，万物生长，星辰璀璨，而黑影残魂则在暗中积蓄力量，试图夺取这股力量，重塑身躯，甚至取代本源，成为宇宙的主宰。
“原来如此。”林星枢恍然大悟，“影族不断侵扰各个星域，掠夺生灵的神魂与能量，根本不是为了扩张地盘，而是为了给那黑影残魂提供养料，助它冲击本源之力的壁垒。”
影煞跟在身后，见林星枢看懂了壁画，脸色更加苍白：“大人……这些都是上古流传下来的传说，并非全部属实……”
“是不是传说，进去便知。”林星枢打断他的话，此时石阶已经走到尽头，一扇刻满诡异纹路的石门出现在眼前。石门上的纹路与炼妖炉上的符文隐隐形成呼应，当林星枢靠近时，石门突然震动起来，炼妖炉也随之发出一声嗡鸣，炉身的暗金纹路与石门上的黑纹交相辉映，仿佛在进行某种沟通。
“这石门……需要本源之力才能开启？”影煞喃喃道，他此前虽知晓密室的存在，却从未靠近过这里，根本不知道开启的方法。
林星枢没有说话，指尖凝聚一丝自身的本源之力——那是他修炼多年，融合了星辰之力与神魂之力所凝练出的本源，虽然远不及宇宙本源之力那般浩瀚，却也有着独特的气息。他将这丝本源之力注入炼妖炉，炉口瞬间爆发出一道璀璨的金光，金光射向石门，石门上的纹路瞬间亮起，如同活过来一般，开始缓缓旋转。
“咔嚓——咔嚓——”
石门缓缓开启，一股更为精纯的黑暗气息夹杂着浓郁的本源波动扑面而来。林星枢下意识地运转灵力护体，炼妖炉则主动挡在他身前，炉身散发出的金光将黑暗气息隔绝在外。
密室内部极为宽敞，中央是一座巨大的祭坛，祭坛上悬浮着一颗篮球大小的黑色珠子，珠子表面缠绕着无数黑色的丝线，丝线连接着密室四周墙壁上镶嵌的数百颗头骨，那些头骨的眼眶中闪烁着幽绿的光芒，散发出令人心悸的气息。而在祭坛的后方，一道模糊的投影正盘膝而坐，正是此前与林星枢交手的影月王！
“林星枢！你竟然能找到这里！”影月王的投影缓缓睁开眼睛，眼中充满了震惊与愤怒，“影煞，你好大的胆子！”
影煞吓得“噗通”一声跪倒在地，连连磕头：“王！属下也是被逼无奈！他的炼妖炉太过诡异，属下实在抵挡不住啊！”
影月王冷哼一声，目光转向林星枢，语气中带着一丝忌惮：“你的炼妖炉倒是件异宝，竟然能克制我影族的力量。不过，这里是影魂宫的核心密室，你今日进来，便休想活着出去！”
话音落下，影月王的投影猛地站起身，周身的黑暗气息暴涨，无数黑影从祭坛四周的头骨中涌出，化作一道道锋利的黑影刃，朝着林星枢席卷而来。同时，祭坛上的黑色珠子也开始转动，散发出更强的吸力，试图将林星枢的神魂与灵力一同吞噬。
“就凭你一个投影，也敢说这种大话？”林星枢眼神一凝，挥手召回炼妖炉，“此前吸收你的部分能量，还未好好谢谢你。今日，便让你这投影彻底消散吧！”
炼妖炉在空中飞速旋转，炉口对准影月王的投影，一股比之前强横数倍的吸力骤然爆发。那些袭来的黑影刃刚一靠近，便被炼妖炉吞噬殆尽，连一丝涟漪都没有激起。影月王的投影脸色大变，想要后退，却发现自己的身体被一股无形的力量锁定，周身的黑暗气息正以肉眼可见的速度被炼妖炉抽离。
“不！我的投影！”影月王发出一声怒吼，试图调动密室中的力量抵抗，可祭坛上的黑色珠子不仅没有起到帮助作用，反而被炼妖炉的吸力影响，开始剧烈震动，珠子表面的黑色丝线一根根断裂，连接的头骨也纷纷碎裂，释放出的能量尽数被炼妖炉吸收。
林星枢站在原地，冷眼旁观。他能清晰地感受到，炼妖炉在吸收影月王投影能量的同时，还在吞噬着密室中那股精纯的黑暗本源之力，炉身的暗金纹路越来越亮，甚至开始浮现出一些新的符文，这些符文更加复杂，也更加神秘，隐隐透着一股掌控虚空的气息。
“这炼妖炉，似乎在进化！”林星枢心中一动，此前炼妖炉的能力主要是吞噬与炼化，可如今吸收了影族的黑暗本源和影月王投影的能量后，竟然开始衍生出新的能力。
就在这时，炼妖炉突然爆发出一道耀眼的金光，金光中夹杂着一丝黑色的纹路，炉口喷出一道凝练的能量光束，直接击中影月王的投影。影月王的投影发出一声凄厉的惨叫，身体如同冰雪般消融，最终化作一缕黑烟，被炼妖炉彻底吞噬。
随着影月王投影的消散，密室中的黑暗气息渐渐减弱，祭坛上的黑色珠子失去了能量供给，也停止了转动，变得黯淡无光。而炼妖炉则悬浮在空中，周身的金光与黑纹交织，散发出一股令人敬畏的气息，炉身的体积也微微增大了一圈，表面的符文更加清晰，仿佛蕴含着无穷的奥秘。
林星枢伸手握住炼妖炉，一股信息流瞬间涌入他的脑海，让他明白了炼妖炉进化后的新能力。
“竟然能掌控阴影之力，还能进行短距离的虚空穿梭？”林星枢眼中闪过一丝惊喜。进化后的炼妖炉，不仅吞噬和炼化能力大幅提升，还融合了影族的阴影本源，能够让使用者融入阴影之中，隐匿气息，同时借助虚空之力进行段距离瞬移，这无疑让他的实力提升了一个档次。
就在林星枢感受炼妖炉新能力的时候，祭坛下方突然传来一阵震动，一块石板缓缓移开，露出一个幽深的洞口。洞口内散发着更为浓郁的本源之力波动，同时还夹杂着一丝古老而沧桑的气息，与壁画中那道黑影残魂的气息极为相似。
“这下面，还有东西？”林星枢眼神一凝，看向一旁瑟瑟发抖的影煞，“你可知这洞口通向何处？”
影煞颤颤巍巍地抬起头，看向那个洞口，脸上露出茫然之色：“属下……属下不知。影魂宫的密室分为三层，我们现在所在的是第二层，至于第三层，只有历代影月王才能进入，据说那里藏着影族最大的秘密，也是供奉先祖残魂的地方。”
“先祖残魂？”林星枢心中一动，“看来那黑影残魂，就藏在这第三层之中。”
他不再犹豫，纵身跃入洞口。洞口内是一条笔直的通道，通道两侧的墙壁上镶嵌着无数发光的晶石，照亮了前方的道路。通道的尽头，是一座更为宏大的密室，密室中央的石台上，悬浮着一缕巨大的黑影，黑影如同烟雾般缭绕，看不清具体形态，但其散发出的气息，却让整个密室都在微微颤抖，连炼妖炉都感受到了威胁，主动释放出金光，将林星枢护在其中。
黑影缓缓蠕动，一道苍老而阴冷的声音在密室中回荡：“没想到，竟然有外人能闯入这里……你的炼妖炉，倒是件不错的容器。”
林星枢神色凝重，他能感受到，这缕黑影残魂的力量极为强大，即便只是一缕残魂，也远超他此前遇到的任何对手，甚至比他见过的一些老牌宇宙强者还要恐怖。
“你便是影族的先祖，从虚无中诞生的黑影？”林星枢沉声问道。
“不错。”黑影残魂缓缓凝聚出一个模糊的头颅形状，“吾乃影皇，曾差点触及宇宙本源之力，却被那该死的本源之光重创。如今，吾借助影族的力量积蓄本源，再过百年，便可重塑身躯，届时，整个宇宙都将臣服于吾的阴影之下！”
“痴心妄想。”林星枢冷哼一声，“宇宙本源之力，岂是你这等以吞噬为生的邪物所能染指的？”
“无知小儿！”影皇的声音变得愤怒，“宇宙本源本就无主，强者得之。吾以虚无为本，以阴影为翼，本就该是宇宙的主宰！倒是你，体内蕴含着纯净的星辰本源，若是将你吞噬，吾的恢复速度至少能提升三倍！”
话音落下，影皇的残魂猛地扑了过来，无数黑影从残魂中涌出，化作一张张巨大的鬼爪，朝着林星枢抓去。这些黑影中蕴含着纯粹的虚无之力，能够吞噬一切能量，甚至连空间都能撕裂。
林星枢不敢大意，立刻催动炼妖炉，进化后的炼妖炉爆发出更强的吸力，同时林星枢借助炼妖炉掌控的阴影之力，身形一闪，融入到周围的阴影之中，避开了影皇的第一次攻击。
“嗯？你竟然能掌控阴影之力？”影皇微微一愣，显然没想到林星枢能做到这一点，“看来你的炼妖炉，确实吸收了影月王的投影能量。不过，在吾面前，这点伎俩还不够看！”
影皇冷哼一声，残魂中释放出更强的虚无之力，整个密室的空间开始扭曲，林星枢融入阴影的身形被强行逼了出来。同时，无数黑影如同潮水般涌来，将林星枢和炼妖炉团团围住，试图将他们彻底吞噬。
“炼妖炉，全力吞噬！”林星枢大喝一声，将自身的灵力和本源之力尽数注入炼妖炉中。
炼妖炉瞬间爆发出璀璨的光芒，炉口化作一个巨大的旋涡，产生一股毁天灭地的吸力。那些袭来的黑影被旋涡卷入，瞬间便被炼化，转化为精纯的能量，一部分被炼妖炉吸收，另一部分则反哺给林星枢，让他的灵力迅速恢复。
“可恶！这炉鼎竟然如此霸道！”影皇的声音中充满了震惊和愤怒，它能感受到，自己的残魂能量正在被炼妖炉快速吞噬，若是继续这样下去，用不了多久，它便会彻底消散。
影皇不再保留，残魂猛地收缩，化作一道黑色的光柱，朝着炼妖炉撞去。这一击蕴含了它全部的力量，若是击中，即便炼妖炉再强，也必然会受到重创。
林星枢眼神一凝，他能感受到这一击的恐怖，若是硬接，他和炼妖炉都将面临危险。关键时刻，他想起了炼妖炉进化后的新能力——虚空穿梭。
“炼妖炉，虚空穿梭！”林星枢心中默念。
炼妖炉瞬间响应，炉身的黑纹亮起，一股虚空之力包裹住林星枢的身体，下一秒，两人便从原地消失，出现在影皇攻击的后方。
影皇的黑色光柱击中了空处，整个密室剧烈震动，石台上出现了一道巨大的裂痕，墙壁上的晶石纷纷碎裂，无数碎石飞溅。
“虚空穿梭？！”影皇彻底震惊了，“这炉鼎竟然还能掌控虚空之力？不可能！这等能力，只有触及本源的强者才能掌握！”
林星枢没有理会影皇的震惊，趁着影皇旧力已尽、新力未生之际，再次催动炼妖炉。炼妖炉在空中飞速旋转，炉口对准影皇的残魂，一道融合了金光与黑纹的能量光束喷涌而出，直接击中影皇的残魂。
“不——！”
影皇发出一声凄厉的惨叫，残魂如同被点燃的纸张般迅速燃烧，无数精纯的能量和黑暗本源之力被炼妖炉强行抽离。在这个过程中，林星枢清晰地看到了影族的全部秘辛——影皇诞生于宇宙初开的虚无之中，本是一团无意识的阴影能量，在吸收了无数星辰的残骸和生灵的神魂后，逐渐产生了意识，开始觊觎宇宙本源之力。
它曾率领无数阴影生物进攻本源之地，却被本源之力凝聚的守护者重创，身躯碎裂，残魂逃入宇宙深处，繁衍出影族，以影族为棋子，不断掠夺能量，试图恢复实力，再次冲击本源之力。而影魂宫的密室，便是影皇残魂的藏身之地，也是它吸收能量、恢复实力的祭坛。
随着影皇残魂的消散，无数信息流涌入林星枢的脑海，不仅揭露了影族的全部秘密，还包含了影皇对黑暗本源和虚无之力的理解。这些信息对于林星枢来说，无疑是一笔巨大的财富，让他对宇宙的认知又提升了一个层次。
与此同时，炼妖炉吸收了影皇残魂的全部能量和本源之力后，再次发生了进化。炉身的体积增大了近一倍，表面的符文交织成一幅复杂的星空图，金光与黑纹完美融合，既蕴含着炼化万物的霸道，又带着隐匿虚空的诡异。炼妖炉的能力也再次提升，除了吞噬、炼化、掌控阴影、虚空穿梭外，还新增了“本源压制”的能力，能够对非纯净本源的能量产生压制效果，同时还能将吞噬的能量转化为使用者所需的本源之力，助其修炼。
林星枢握住进化后的炼妖炉，感受着其中蕴含的恐怖力量，心中充满了惊喜。这次影魂宫密室之行，不仅揭露了影族的核心秘辛，粉碎了影皇的阴谋，还让炼妖炉完成了两次进化，他的实力也随之大幅提升，可谓是收获满满。
就在这时，整个影魂宫开始剧烈震动，显然是因为影皇残魂的消散，失去了能量支撑，这座古老的宫殿即将崩塌。林星枢不再停留，带着炼妖炉，施展虚空穿梭能力，瞬间便离开了密室，出现在影魂宫之外。
此时，影族秘境中的黑雾正在快速消散，那些残存的影族族人失去了影皇残魂和影月王投影的力量支撑，实力大幅下降，面对闻讯赶来的其他星域强者，根本不堪一击，只能仓皇逃窜。
林星枢看着眼前的景象，微微点头。影族的威胁暂时解除，但他知道，这只是宇宙中的一个小插曲。影皇的存在并非个例，在浩瀚的宇宙中，还有无数觊觎本源之力的邪祟存在，他的修行之路，还有很长要走。
炼妖炉在他肩头轻轻震动，仿佛在呼应他的心意。林星枢握紧拳头，眼中闪过一丝坚定：“宇宙之大，本源之秘，我林星枢必将一一探寻。任何阻碍我的人，都将被炼化于这炼妖炉之中！”
说完，他转身离去，身影消失在星空之中，朝着更广阔的宇宙深处进发。而影魂宫则在一声巨响中彻底崩塌，化为一片废墟，见证着影族的覆灭，也开启了林星枢新的征程。
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