夜幕彻底笼罩了鸦林镇，星子初现。围墙上的对话结束后，奥莉薇娅便雷厉风行地投入了工作，她需要将灰石堡的接收情况、物资清单以及给王都的“修饰”版报告尽快整理出来。谢无疾则慢慢踱回领主府，身体的疲惫和经脉的隐痛让他暂时收起了往外跑的念头。
接下来的几天，鸦林镇进入了紧张而有序的战后恢复与发展期。
奥莉薇娅展现了她惊人的统筹能力。灰石堡的物资被有条不紊地运回，极大地补充了领地的库存。阵亡和受伤士兵的抚恤与赏赐迅速落实，稳定了军心。同时，她以谢无疾的名义，向王都递交了一份措辞严谨的报告，将此次事件定性为“成功挫败安格玛亡灵巫师渗透边境、试图建立前哨据点的阴谋”，并强调了鸦林镇军队的英勇与牺牲，对于沃克的“失踪”则轻描淡写地归结于“混乱中潜逃”。这份报告既彰显了功绩，又避免了过度刺激可能存在的更深层势力，还巧妙地将王国的注意力继续吸引在传统的安格玛威胁上，为鸦林镇争取了发展时间。
她也没忘记博格·铁颚那边的博弈。她按照谢无疾的指示，回复了洛汗商人，语气礼貌却坚定地表示因近期战事，矿洞区域“能量扰动剧烈，极不稳定”，短期内无法提供“纯净结晶”，并反过来要求博格提供更多关于“边境安全”和“古老死亡教团”的情报作为后续合作的基础。这既是拖延，也是试探。
莉拉在休整的同时，重新调整了防务。她将侦察范围向北推进至原灰石堡边境，并设置了多个隐蔽的观察点。对于领地内部，她也加强了巡逻，特别是对陌生人（尤其是来自洛汗方向）的盘查。伊芙琳关于“观察者”的推测让她格外警惕，她叮嘱侦察兵留意任何非自然的能量波动或可疑的窥视感。
艾莉莎大部分时间都待在她的实验室里。一方面继续研究那批高纯度结晶，试图破解其内部的“印记”并探索更多应用；另一方面，则与伊芙琳紧密合作。伊芙琳精神力恢复一些后，便再次投入对“星辰净化信标”的优化，以及对那道“目光”能量频谱的深入分析。两人一个精通黑暗与死亡的本质，一个掌握星辰与秩序的奥秘，这种看似对立的组合，在研究如何对抗共同威胁时，却产生了意想不到的互补效果。她们初步设计出几种小范围的、针对性的防护符文，可以一定程度上削弱低语类精神侵蚀和能量标记的追踪效果，虽然无法对抗那个存在的直接注视，但至少能提高一些日常的安全性。
哈米尔的工棚里炉火日夜不息。他不仅修复并改进了谢无疾的“猎星者”和“龙吼”，还利用从灰石堡缴获的一些优质金属，开始小批量生产强化版的弩箭和刀剑。矮人铁匠对谢无疾提议的、为“龙吼”加装缓冲机构的想法很感兴趣，已经画出了几张草图，正在反复推敲。“充能核心”的生产线则已经完全步入正轨，确保了基础弹药的稳定供应。
谢无疾则过上了相对“安分”的日子。在艾莉莎的药剂和叮嘱下，他每日大部分时间都在调息养伤，引导内息温养受损的右臂经脉。痞气话唠的本性让他耐不住寂寞，时常会溜达到工棚看哈米尔打铁，或者去校场看莉拉练兵，嘴上少不了“指点江山”和讨价还价（“老哈，这新弩箭给我打个折呗？”“莉拉，训练强度是不是太大了点？得加钱…啊不是，得加餐！”），但所有人都能看出，他眼底深处那抹因未知威胁而产生的凝重。
这天下午，谢无疾正在院子里缓慢练习着内息引导，试图在不触动旧伤的情况下，重新熟悉那种冰冷异变能量的“触感”，艾尔薇拉端着一盘洗好的水果走了过来。
“男爵大人，奥莉薇娅夫人让我送来的。”少女将果盘放在石桌上，琥珀色的眼眸悄悄打量着谢无疾。她敏锐地感觉到，这次战斗回来后，这位平时玩世不恭的男爵身上，多了一丝难以言喻的沉重感，虽然他还是会开玩笑，但那笑容背后似乎藏着东西。
“哟，我们的小狐狸越来越有管家婆的风范了。”谢无疾收起架势，拿起一个果子啃了一口，汁水甘甜，“怎么样，跟着奥莉薇娅学习，感觉如何？有没有被她使唤得团团转？”
艾尔薇拉微微噘嘴，带着点少女的娇憨：“夫人要求是严格了些，但我学到了很多！比在家里学那些无聊的刺绣和礼仪有意思多了！”她顿了顿，压低声音，“男爵，我听说……北边那个很厉害的亡灵巫师跑掉了？会不会……再回来？”
谢无疾啃果子的动作顿了顿，瞥了她一眼，看到对方眼中并非单纯的恐惧，更多是探究和一丝不易察觉的……兴奋？这丫头，胆子倒是不小。
“谁知道呢？”他含糊其辞，用惯常的腔调说道，“也许是被我打怕了，躲回老家哭鼻子去了。怎么，你担心他回来找你算账？放心，真要来了，你就躲奥莉薇娅身后，保证安全。”
艾尔薇拉被他逗得想笑，但又努力忍住，认真地说：“我才不怕！我可以帮忙！我……我认识一些北边贵族家的纹章和徽记，如果以后有什么需要辨认身份或者……传递消息的事情，我或许能帮上忙！”她急切地想要证明自己的价值，不仅仅局限于内政管理。
谢无疾看着她眼中闪烁的、混合着精明与渴望的光芒，心中了然。这只“小狐狸”正在迅速成长，并且主动寻找着更能体现其独特价值的位置。他笑了笑，没有立刻答应，只是拍了拍她的肩膀：“有心了。先把奥莉薇娅教你的东西学扎实，以后有你发挥的时候。记住，在这里，有能力的人，永远不会被埋没。”
艾尔薇拉眼睛一亮，用力点了点头，像是得到了某种重要的承诺，心满意足地离开了。
看着她离去的背影，谢无疾脸上的笑容慢慢收敛。艾尔薇拉的提醒并非多余。沃克虽然暂时消失，但他背后的势力绝不会善罢甘休。博格那边也是个定时炸弹。还有那个神秘的“观察者”……
他抬头望向迷雾山脉的方向，那里依旧笼罩着层层谜团。鹰泣峰的半兽人异动、可能存在的神秘势力、以及伊芙琳推测的“星荧水晶”可能出产的地点……这些都指向那片未知的山域。
“看来，等伤好了，这迷雾山脉，不走一趟是不行了。”他低声自语，右手无意识地虚握，仿佛已经感受到了“猎星者”左轮那熟悉的握感。
就在这时，一名莉拉手下的侦察兵匆匆跑来，脸上带着一丝紧张：“男爵大人！我们在北面新设立的观察点传回消息，发现一小队身份不明的人马，大约十人左右，装备精良，绕过灰石堡旧地，正沿着艾辛河支流，朝着我们镇子的方向而来！看装束……不像是刚铎或者洛汗的军队，也不像是商人！”
谢无疾眼神一凛。
麻烦，总是来得比预想的更快。
他深吸一口气，压下经脉的隐痛，那股遇强则强的本能似乎又开始在体内蠢蠢欲动。
“通知莉拉和奥莉薇娅，加强警戒。我倒要看看，这次来的，又是哪路神仙。”
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