阴沉的天幕下，细雪如盐，纷纷扬扬地洒落在洛克斯城高耸的塔楼与垛墙之上。一万名圣教团将士肃立于内堡广场，铁甲覆霜，呼吸在寒冷的空气中凝成白雾，每一张面孔都镌刻着不容动摇的坚毅。然而，队伍前列的几位风神教高层，眉宇间却笼罩着难以化开的忧虑，他们的目光不时投向那扇紧闭的内堡大门，心中反复萦绕着同一个名字——教皇奥古斯托。为了驰援岌岌可危的兴登堡，挽救人类于危亡，这支疲惫之师仅休整一日便再度开拔，所有人都清楚，年迈教皇的身体已是强弩之末。
沉重的橡木大门缓缓开启。
当那道身影出现在门口时，负责送行的贝克拉尔公爵及其麾下将领、高武们，眼中都掠过一丝难以掩饰的惊愕。
教皇奥古斯托走了出来。他身着绣有繁复金线的白袍，外罩宽大的斗篷，步履平稳，姿态从容。尽管脸色依旧苍白如纸，但那昨日还需要搀扶、气息奄奄的病态竟已荡然无存，他站在那里，如同风雪中屹立不倒的古松。
“陛下……”贝克拉尔公爵上前一步，压下心中的诧异，躬身行礼，“您的身体……”
奥古斯托微微抬手，制止了他后续的关切。侍从端来盛满琥珀色酒液的银杯。
贝克拉尔举起杯，朗声道：“愿风神庇佑，祝愿陛下与圣教团旗开得胜，凯旋归来！” 身后众人齐声应和，举杯共饮。
清冽的酒液滑入喉管，带着一丝灼热。
放下酒杯，奥古斯托的目光落在贝克拉尔身上，那眼神深邃而平静。“贝克拉尔，”他的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“你兢兢业业，守卫北境三十年。风领帝国感念你的忠诚，你也无愧于你的职责，履行了你应尽的义务。”
他顿了顿，雪花落在他霜白的长发和斗篷的褶皱里。“现在，时代变了。未来的世界将会天翻地覆，迎接新的秩序。你，”他的语调带着一种奇异的终结感，“好好休息吧。下面的事，让我们来。”
贝克拉尔一怔，这话语里的意味让他心头莫名一沉。正自疑惑间，一股尖锐的绞痛猛地从腹部窜起，如同被烧红的铁钎刺入。他闷哼一声，牙关紧咬，额角瞬间渗出冷汗。身旁的近卫见状急忙上前搀扶。
公爵茫然四顾，只见周围那些同样饮下酒液的高武们，也纷纷面露痛苦之色，有人已经捂着腹部弯下腰去。他的心，瞬间凉了下去，如同坠入冰窟。愤怒的目光猛地射向教皇，嘶声问道：“告诉我……奥古斯托！这样做，有什么意义？！”
教皇冷漠地向前踏出一步。
“保护公爵！”两名未饮酒的内卫骑士反应极快，长剑“锵”地出鞘，闪身挡在贝克拉尔身前，剑尖直指教皇。
然而，奥古斯托的身影仿佛只是轻微地晃动了一下，两道模糊的虚影如鬼魅般一闪而过。
“嘭！嘭！”
两声沉闷的巨响几乎同时爆发。那两名全副武装的骑士，胸前的精钢板甲竟骇人地凹陷下去，整个人如同被攻城锤击中，双脚离地倒飞出去，狠狠撞在坚硬的石墙上，再沿着墙壁滑落，口中喷出的鲜血在墙面拖出两道刺目的猩红，当场气绝。
“呃啊——！”
就在这时，一声暴喝从侧方传来。原本因源力耗尽而在休整的气境强者卡洛斯，察觉到异动，强行催发，身形如电闪般出现，右拳裹挟着撕裂空气的尖啸，直捣教皇背心！
奥古斯托霜白的长发和宽大的袍袖无风狂舞，他甚至没有完全转身，只是看似随意地反手一掌拍出。
“轰——！！！”
拳掌交击，如同惊雷炸响！狂暴的气浪以两人为中心轰然扩散，掀翻了附近的一切，震得远处实力稍弱者连连后退，站立不稳。
卡洛斯脸上写满了惊骇与难以置信，他知道教皇和他一样，已经掏空了源力，更何况他年迈的身体，为何现在？他清晰地感觉到一股远超想象、沛莫能御的巨力沿着手臂汹涌袭来。骨骼碎裂的“咔嚓”声令人牙酸，他的右臂连同部分胸骨瞬间尽碎！他惨叫着，如同断线风筝般倒飞出去，撞倒了一片躲闪不及的人，最终重重落地，血染袍襟。
这一切发生得太快，太突兀。死寂一瞬，随即被更大的惊惶与不解吞没。所有人都目瞪口呆，无法理解眼前发生的一切。
贝克拉尔心如死灰，在剧痛中挣扎着，用尽力气想要从冰冷的地面爬起。他身边那十几位觉醒和结纹境界的强者，此刻全都脸色灰败，无论如何催动，体内的源力都如同死水，根本无法爆发，只能眼睁睁看着自己沦为待宰的羔羊。
风神教的高层们大多面露茫然与震惊，唯有那位一直沉默的卢特，嘴角难以察觉地微微弯起一丝冰冷的弧度。
“杀光这里所有人。”教皇奥古斯托的声音不高，却带着不容置疑的威严和刺骨的寒意。
圣教团的骑士和高武们一时面面相觑，握着武器的手有些迟疑，他们看向昔日的同伴，看向那些风神教的高层，动作僵硬。
奥古斯托眼中闪过一丝暴戾，他猛地提高音量，声音如同滚雷般在炸开：“都听不懂我说的吗？！谁在质疑我的决定？！”他苍白的脸上泛起不正常的红晕，咆哮道：“给我杀！杀光这里的一切！！”
“为了教皇！为了圣教！”
最先响应的是那群信仰最为狂热的圣骑士。他们眼中闪烁着殉道般的光芒，毫不犹豫地闪身而出，刀剑扬起，斗气爆发。
顷刻间，庄严的内堡化作了血腥的屠场。厅内华丽的壁画被泼溅上温热的血液，精美的地毯被践踏得一片狼藉。来不及逃跑的仆役发出凄厉的惨叫，北境公爵的亲卫和高武们试图抵抗，却因毒药或实力差距被轻易砍倒。诅咒与怒骂在刀剑碰撞声中此起彼伏：
“背叛！你们这是背叛！”
“风神会惩罚你们的！”
“你们的灵魂将永世不得安宁！你们不配代表风神！”
屠戮在持续，生命在飞速消逝。惨嚎声、兵刃入肉声、垂死的呻吟声交织成一片。当最后一声抵抗的嘶吼戛然而止，广场和内堡中，终于陷入了死一般的寂静，只剩下浓重得令人作呕的血腥气弥漫在空气中。
贝克拉尔公爵依靠着一段残破的墙壁，勉强支撑着身体。他看着远处气境‘战狂’卡洛斯不甘的尸体，还有满地狼藉和属下的冰凉，脸上竟缓缓露出一丝奇异，微弱的笑容。他抬起头，目光穿透弥漫的血雾，死死盯住教皇奥古斯托的双眼。在那双曾经充满睿智与仁慈，此刻却只剩下冰冷与深邃的眸子里，他似乎看到了某个遥远而可怕的影子——拉雅姆的阴影。
“呵…呵呵……”贝克拉尔低声笑了起来，带着血沫从嘴角溢出，“我…明白了…不奇怪了……”他的声音虽然微弱，却带着一种笃定，“人类…不会输…风…不会止息……胜利……一定会……到来……”
他的话未能说完。
奥古斯托的身影如同鬼魅般掠至他身前，干瘦如枯枝的手掌并指如刀，裹挟着凝练到极致的死亡气息，无声无息地刺出。
“噗嗤！”
手刀轻而易举地穿透了公爵的胸膛，从他背后透出，染血的指尖滴落着滚烫的液体。
贝克拉尔身体猛地一颤，剧痛让他几乎晕厥，但他依旧死死地盯着近在咫尺的教皇的脸，喉咙里发出“嗬嗬”的、颤抖的笑声，那笑声充满了无尽的嘲讽与最终的明悟。随即，他眼中的神采彻底涣散，带着那抹凝固在嘴角的诡异笑容，沉重地倒了下去，倒在血泊与忠诚卫士的尸体之间。
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