守墓人投影消失了，留下的是凝固般的死寂，以及悬于天际、如同通往地狱入口的巨大燃烧裂口。那声来自“万古之墓”深处的咆哮余韵，仿佛依旧在缓慢流淌的时间中回荡，震得每个人心头沉闷。
“它……它说什么？‘考验’？‘循环’？”“钉子”率先打破沉默，她的声音在迟缓的时间中带着难以置信的意味，“我们要……进去那里？”她指向那片翻滚着金属与星辰残骸的废墟景象，脸上写满了抗拒。
老鬼则显得异常激动，他扑到仪器前，试图捕捉任何从裂口泄露出的数据，尽管大部分读数依旧混乱。“‘万古之墓’……纪元遗产……这可能是触及宇宙终极奥秘的机会！那些废墟里，可能藏着早已失传的技术，关于时间、关于维度、关于……一切！”
但他的激动很快被现实压垮。“可是……‘沉睡者’……连守墓人都要严阵以待的存在……我们进去，和送死有什么区别？”
所有幸存者的目光，都聚焦在了林森身上。是他带领大家一次次从绝境中挣扎而出，是他获得了水清源的最终传承，也是他，引来了“守墓人”并暂时化解了危机。此刻，决定权无形中落在了他的肩上。
林森低头看着手中那枚已然恢复冰冷、却仿佛重若千钧的棋盘碎片。水清源的残留意念，守墓人冰冷的警告，还有那深处令人心悸的咆哮，交织在他脑海中。
逃避吗？留在这个时间近乎停滞的碎片里，如同躲在即将沉没的轮船的隔水舱中，祈祷毁灭晚一点到来？但“葬送之潮”和UEF与“君王”的战争不会停止，时间褶皱终将平复，届时依然是死路一条。
进入吗？踏入那连“守墓人”都视为禁区的古老坟场，面对未知的“沉睡者”和所谓的“循环”核心？这几乎是十死无生的冒险。
然而，水清源的布局，钥匙的使命，“过滤器”的希望……所有的线索，似乎都隐隐指向了那里。那个被抹去的“真正的阴影”，那个“源自……‘我’”的可怕猜测，或许答案就埋藏在那片废墟的深处。
“我们没有选择。”林森抬起头，目光扫过众人，声音在缓慢的时间中显得异常清晰和坚定，“留在这里是等死。外面是正在毁灭的战场。唯一的生路，或者说，唯一能扭转局面的可能，就在那里。”
他指向天空的裂口。
“守墓人给了我们一个‘考验’，这本身就是一个机会。证明我们不是需要被清理的‘错误’，而是有能力打破‘循环’的‘继承者’。”他握紧了棋盘碎片，“我们必须进去。不是为了宝藏，不是为了知识，是为了……活下去的资格。”
他的话如同投入静湖的石子，在幸存者们心中激起波澜。恐惧依旧存在，但在绝境中，一个明确的方向，哪怕是通往地狱的方向，也能激发出最后的勇气。
“你说得对，”“钉子”深吸一口气，眼神重新变得锐利，“反正都是死，不如死得明白点！我跟你去！”
“还有我！”老鬼也站了起来，眼中闪烁着技术狂人的光芒，“能亲眼见证‘万古之墓’的秘密，就算死也值了！”
越来越多的幸存者，在短暂的犹豫后，纷纷表明了态度。求生的本能和对未知的一丝好奇，压倒了纯粹的恐惧。
决定已下，接下来就是准备。
他们不可能所有人都进去。营地需要有人留守，维持基本运转，并作为万一……他们还能回来的接应点。
最终，一支精干的小队被组建起来：林森作为核心与指引，“钉子”作为护卫与侦察，老鬼作为技术顾问与破解者，另外还有三名经验最丰富、心理素质最硬的掠夺者队员。
他们搜集了营地所能提供的所有高能量食物、急救物资、以及老鬼利用残存零件紧急改装的几个灵能探测器和环境稳定器。武器方面，除了常规能量枪械，“钉子”还带上了一把从融合舰船残骸里找到的、造型奇特、似乎结合了UEF与某种生物科技的长柄战刃，其刀刃上流动着不稳定的暗紫与银白混合光晕。
准备就绪。
一行人来到营地东区，仰望那道巨大的燃烧裂口。靠近之后，更能感受到其散发出的恐怖威压和混乱的能量辐射。裂口边缘的火焰并非单纯的燃烧，而是空间结构被暴力撕开后，规则本身在哀嚎、湮灭时产生的异象。
“怎么进去？”“钉子”看着那足以湮灭一切的能量火焰，皱紧了眉头。
林森再次托起那枚棋盘碎片，同时催动钥匙烙印的平衡之力。乳白色的微光笼罩住小队成员。
“跟着我，不要抵抗。”林森深吸一口气，率先向着裂口迈出了脚步。
就在他踏入裂口能量火焰范围的瞬间，异变发生！
棋盘碎片再次变得温热，并投射出一道微弱的、与裂口边缘火焰同源却更加凝练的暗紫与银白交织的光束，如同一条临时搭建的、极不稳定的桥梁，穿透了那毁灭性的火焰屏障，直通裂口内部！
同时，钥匙烙印的平衡之力形成了一层薄薄的保护膜，抵消了大部分规则湮灭的伤害。
“快！这通道支撑不了多久！”林森低吼，率先踏上了那道光束桥梁。
“钉子”、老鬼和其他队员紧随其后。
穿过裂口的感觉，比之前任何一次空间转移都要痛苦。仿佛有无数的针在同时刺穿肉体与灵魂，无数混乱的、属于不同纪元的记忆碎片和信息洪流，如同海啸般冲击着他们的意识。若非有钥匙烙印的平衡之力和棋盘碎片的引导，他们会在瞬间被同化或撕碎。
仿佛经历了永恒，又仿佛只是一瞬。
所有的痛苦和混乱骤然消失。
脚踏实地（如果那能称为“地”的话）的感觉传来。
他们……进来了。
映入眼帘的景象，让即使是早有心理准备的林森，也感到了前所未有的震撼。
这里没有天空，没有大地，只有无尽的、悬浮在虚空中的……废墟。
巨大的、风格各异的城市残骸如同断裂的山脉般漂浮着，有的闪耀着早已失落的科技光辉，有的则呈现出纯粹的生物组织形态，还有的则是由某种晶体或纯粹能量构成。破碎的星辰如同沙砾般散布其间，一些甚至还在缓慢地燃烧、坍缩。更远处，可以看到如同大陆板块般巨大的舰船残骸，以及一些根本无法用常理解释的、扭曲的几何结构体。
时间在这里失去了统一的意义。他们可以看到一座城市正在以极快的速度风化、崩塌，而旁边另一片区域却仿佛凝固在毁灭的前一秒。空气中弥漫着亿万文明终结时的死寂与悲伤，浓郁得几乎化为实质。
这里，就是“万古之墓”。无数纪元、无数文明最终归宿的陈列馆。
“我们……该往哪里走？”一名队员声音干涩地问道，在这浩瀚的废墟面前，个人渺小得如同尘埃。
林森手中的棋盘碎片微微震颤着，指向了一个方向。钥匙烙印也传来一丝微弱的牵引感，与碎片指向一致。
那是一片格外深邃、黑暗的区域，仿佛连周围废墟中残存的光线都被其吞噬。而在那片黑暗的中心，隐约可见一个极其庞大、如同心脏般缓缓搏动的……暗红色星云状结构。
守墓人意念中提到的“循环核心”？还是……“沉睡者”的巢穴？
就在这时，老鬼手中的一个灵能探测器突然发出了尖锐的警报！指针疯狂地指向众人侧后方的一片由扭曲金属构成的残骸带。
“有东西！高速接近！能量反应……很陌生！很强！”“钉子”瞬间端起战刃，进入了战斗状态。
林森猛地转头，只见那片扭曲的金属残骸后方，数道散发着冰冷、死寂气息的灰白色流光，如同嗅到血腥味的鲨鱼，正以一种超越物理规律的速度，朝着他们疾驰而来！
是“守墓人”的巡逻单位？还是……这墓园中其他的“原住民”？
刚刚踏入绝地，危机便已降临！在这片埋葬了无数辉煌的坟墓中，林森小队的第一战，即将打响！而他们的到来，是否已经惊动了那深处更加恐怖的存在？
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