他们沿着主回廊深入城堡腹地。
回廊像一条被掏空的巨兽脊椎，拱顶高耸，却处处裂隙。天光从破瓦间漏下，被蛛网切割成灰白的细丝，落在残破的铠甲与碎瓷上，像一层薄冷的霜。空气潮湿得能拧出水来，每一次呼吸都带起腐朽的木屑与三百年前的血腥味，在喉头留下铁锈般的涩意。
艾伦的骨骼在幽暗中泛着磷蓝微火，那火无风自摇，像被囚禁的星屑。他每一步都踩在昔日织锦的地毯残骸上，毯面早已烂成黑泥，却仍固执地保留着月桂与荆棘的纹理，仿佛要提醒入侵者：这里曾属于加雷特，属于月与棘的誓言。“殿下，请留意脚下。”
骷髅仆从用指骨轻轻拨开一截倒塌的烛台，铜绿斑驳的枝形架上，还插着半根未燃尽的鲸脂蜡烛——烛芯焦黑，却残留一点暗红的火星，像垂死者的瞳孔。永夜瞥了一眼，那火星便“嗤”地灭了，一缕细烟垂直升起，在到达他腰际高度时被无形的力量撕碎。再往前，侧廊已被整块坍塌的飞扶壁堵死。花岗岩石条交错咬合，缝隙里渗出暗褐色水迹，偶尔有细小的盲眼蜈蚣爬过，背壳上长着类似人脸的斑纹。艾伦举起骨掌，一道极细的碧火沿石缝游走，照亮了缝隙深处——那里嵌着半枚骑士徽章，鹰翼折断，仍死死抓住一枚锈蚀的月桂环。
“是三百年前的近卫队长，”艾伦低声道，“最后一批护送您进入卵室的人。”
永夜没有停步，披风掠过石堆，黑绒面料发出细微的沙沙声，像夜潮舔岸。主回廊尽头，橡木大门斜倚门框，半边铰链早已锈成褐粉，仅剩的一枚铁钉承受整扇门重量，发出垂死般的呻吟。艾伦伸手，指骨刚触及门面，门轴便“咔啦”一声裂开，木屑与铁锈一起洒落，在空气中画出短暂的漩涡。厅堂比回廊更冷。
屋顶塌出巨大的不规则洞口，月光像被啃噬的银盘，从洞口漏下，却被横亘的横梁切割成更碎的银片。那些银片落在残破家具上：翻倒的胡桃木书橱，书脊早被虫蚁啃成空壳，内页却顽固地张开，像一排排无牙的嘴；丝绒沙发被瓦砾砸成两截，填料外露，曾是深紫的绒面如今泛着尸绿；一架落地钟斜倚墙角，钟摆扭曲成问号的形状，黄铜机芯裸露，齿轮间塞满干涸的暗红——不知是锈，还是血。
最诡谲的是钟面：玻璃碎裂成蛛网状，却奇迹地保留完整圆型；指针消失，只剩中心一枚细小铆钉，在月光下投下一道极细的影子——那影子竟缓慢旋转，与任何已知时间流速无关。永夜抬手，指尖在空气中划出一道半弧。
黑雾自袖口涌出，凝成一只无瞳的眼，贴着地面滑行，掠过每一块砖缝。雾眼所过之处，尘埃被压成极薄的镜面，映出三百年前的一幕：
——火雨从天而降，加雷特的蓝底月棘旗在烈焰中卷曲；
——身披银甲的女王抱着尚在卵中的婴孩奔过此厅，披风后摆被火星点燃；
——近卫队长转身掷出长枪，枪尖贯穿一名黑袍术士的咽喉，后者却在倒下前将一管幽绿溶液泼向女王……
画面戛然而止，雾眼“噗”地碎成黑雪。永夜收回手，指尖多了一粒极小的绿磷火，像凝固的流星。
“记忆残晶，”他淡淡道，“有人用禁术把整段时空炼成粉尘，洒在地砖缝隙里。”
艾伦颌骨轻颤，发出类似叹息的摩擦声：“所以他们死时，连灵魂都无法逃逸，只能反复重演最后一刻。”他继续前行，却在挂毯前停住。
挂毯只剩左下角，约莫一肘见方，金线绣出的弦月几乎被氧化成黑，荆棘却诡异地保持暗红，像浸了血后又风干的血管。永夜的神识早已扫过此处无数次——实心墙、无暗格、无能量残留。
可此刻，他用肉眼却看到：
挂毯后方，石壁的颜色比周围深了一线，那差异不足半阶灰度，却像一道极细的刀口，把光线吞进去，再不吐出。
他蹲下身，角度微侧，那深色区域竟随之轻移，像猫瞳在黑暗中收放。“艾伦。”
“殿下？”
“你曾用触摸与探测魔法，确认此处为实墙。”
“是。”骷髅仆从抬手，指骨贴上石面，碧火顺着纹路游走，反馈仍是致密花岗岩，无任何回波。
永夜伸出两指，悬停在挂毯前一寸。
他没有释放魔力，只是让“存在”本身去触碰“存在”。
一秒，两秒——
弦月徽记上的荆棘忽然浮起极细的倒刺，金线发出“叮”的一声轻响，像被无形指甲弹拨。
与此同时，石壁深处传来“哒——”
极轻，却极清晰，仿佛有人用指节在墙的另一侧，回应他的试探。艾伦的灵魂之火猛地收缩成针尖：“这不可能……”
永夜垂眸，瞳孔深处那轮象征永夜与吞噬的漆黑月亮，此刻竟倒映出一轮极细的血色弦月，与挂毯上的徽记分毫不差。
他轻声道：
“三百年前，他们把时空炼成粉尘；三百年后，粉尘里长出了新的影子。”
“艾伦——”
“在。”
“退后七步，掩上大门，别让光进来。”
骷髅仆从无声地执行。
最后一缕月光被关在门外，厅堂陷入绝对黑暗。
黑暗中，只剩挂毯后方那道“更深”的阴影，像一枚闭合的眼，缓缓睁开。
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