国丧的缟素，像一场下不尽的雪，覆盖了殿宇的每一寸琉璃与朱红。
龙椅上的环汔，穿着一身素白色的孝服，那明黄的底色被彻底掩盖，让他看起来，更像一个尚未加冠的、单薄的皇子，而非天下的主人。
他的目光，总是不自觉地飘向殿门之外，仿佛在期待着什么。
可那门外，除了铅灰色的天空，与肃立的白甲禁军，什么都没有。
朝会的气氛，压抑得令人窒息。
所有议题，都围绕着太上皇的丧仪。
礼部的官员，正用一种平淡无波的语调，奏报着各地呈上来的祭文与追思。
环汔听得心不在焉。
就在这时，一道身影，从百官的队列中，缓步而出。
是忠顺王环泌。
他也穿着一身素服，那张俊朗的脸上，带着恰到好处的哀戚与憔悴，让他看起来，比往日里少了几分逼人的锐气，多了几分人子的孝顺。
“臣，有本奏。”
他的声音，在死寂的大殿中，清晰地响起。
环汔的心，猛地一跳。
“皇弟请讲。”
环泌对着龙椅，重重一拜。
“启禀陛下。臣问过钦天监，得知今冬严寒，远胜往年。只怕不出半月，便要天降大雪，届时土地冰封，万物凝滞。”
他顿了顿，声音里带上了一丝哽咽。
“父皇一生为国操劳，如今魂归太虚。为人子者，实不忍其圣体，在这愈发凛冽的寒冬之中，久留凡间，不得安息。”
“臣恳请陛下，天恩浩荡，能体恤为人子的拳拳之心，也为父皇早日入土为安计，将大葬之期，酌情提前。”
此言一出，满朝皆惊。
几个白发苍苍的老臣，眉头瞬间锁紧。
国丧大典，自有其不可动摇的规制。
从大行皇帝驾崩到入陵，其中的每一个步骤，每一天，都有其特定的礼法与含义，岂能说改就改。
这不合祖制。
不等有老臣出班反对，一个魁梧的身影，便从武将的队列中站了出来。
正是京营统领，杨博。
他对着龙椅一抱拳，声如洪钟。
“臣，附议！”
“王爷所言，乃是纯孝之心，天地可鉴！太上皇乃是万古一帝，岂能因拘泥于繁文缛节，而令其灵柩在寒风中久候！”
“况且，国不可一日无主，亦不可长久沉于哀戚。早日完成大葬，亦可令陛下早日从悲痛中走出，专心国事，安抚万民。此乃国之大幸！”
他这番话，说得慷慨激昂，占尽了“孝道”与“国事”两处大义。
紧接着，又有数名大臣，接二连三地出列附议。
“臣附议！”
“请陛下圣裁！”
“准奏。”
“陛下圣明！”
环泌再次叩首，那张埋下去的脸上，无人看见的嘴角，终于扬起。
他缓缓起身，退回队列之中。
……
宁国府。
与皇城的肃杀截然不同，这里，正升腾着一股醉生梦死的暖气。
上好的羊羔肉在锅子里翻滚着，散发出浓郁的香气。
贾珍与贾蓉父子二人，喝得满面红光。
尤氏坐在贾珍身旁，为他烫着酒。
贾蓉的后娶的媳妇许氏，则低眉顺眼地坐在另一侧。
“老爷！”
贾蓉端起酒杯，舌头已经有些大了。
“儿子再敬您一杯！”
“要不是您有魄力，当机立断，咱们父子俩，现在还在喝那刮喉咙的劣酒呢！”
贾珍得意地哈哈大笑，将杯中酒一饮而尽。
“这算什么！”
他用筷子指着满桌的菜肴。
“等过了这阵子，爹再带你出去快活快活！”
父子二人对视一眼，都发出了心照不宣的奸笑。
“说起来，”贾蓉打了个酒嗝，脸上露出鄙夷的神色，“还是咱们有先见之明。”
“听说荣国府那边，这个月下人的月钱，都快发不出来了。”
“一家子几十口人，吃喝拉撒，哪一样不要钱？我瞧着，他们府里那几位如花似玉的丫鬟，怕也快保不住了。”
贾珍冷笑一声。
“死要面子活受罪！”
“守着那点可怜的规矩，有什么用？能当饭吃，还是能当银子花？”
他夹起一块肥嫩的羊肉，塞进嘴里，含糊不清地说道。
“人啊，都得为自己活。亲戚？”
“到了这节骨眼上，亲戚就是个屁！”
“能换来银子，能让你吃饱穿暖的，那才是实实在在的亲戚！”
“来！喝！”
他举起酒杯，对着满堂的暖气，放声大笑。
笑声刺耳，充满了劫后余生的猖狂与毫无底线的堕落。
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