黑风隘内的风声，吹拂在萧煜冷峻的面庞上。他如同一尊石雕，调整望远镜角度，显露出一丝活气。下方，敌军的先锋已然深入，而后续的主力部队，在接连不断的“捷报”和侧翼“惊险获胜”的刺激下，终于不再犹豫。
敌军主力浩浩荡荡地涌入了狭窄的黑风隘。铁甲铿锵，马蹄践踏着积雪与泥泞，将领的呼喝与士兵的喧嚣汇成一股声浪，充满了志在必得的狂热。
萧煜的嘴角，终于勾起一抹冷冽弧度。他缓缓抬起右手，那只手稳定得没有一丝颤抖。
“发信号。”
三支响箭，带着尖啸，猛地蹿上天空，炸开三绿色烟光。
刹那间，地动山摇！
隘口两侧的山崖上，早已冻得手脚麻木、却依旧紧握着弓弩刀枪的帝国将士，如同被注入了滚烫的岩浆，猛地从雪地中、岩石后跃起！滚木礌石轰然而下，带着积攒了许久的怒火与寒意，砸入敌军密集的队伍中，引发一片混乱与惨嚎。
紧接着，是密集如蝗的箭雨，从四面八方倾泻而下，精准地覆盖了敌军首尾不能相顾的漫长队列。
“有埋伏！中计了！”敌军的惊呼与惨叫瞬间取代了之前的喧嚣。
几乎在伏兵发动的同时，隘口的“败军”骤然回头，褪去了伪装，如同出闸的猛虎，死死扼住了敌人的退路。早已迂回到敌军侧后方的帝国骑兵，在萧煜信号的指挥下，如同两柄尖刀，狠狠地插入了敌军混乱的肋部。
战斗，从一开始就变成了一场单方面的屠杀。地形限制了敌军兵力展开，伏击打掉了他们的士气，首尾被断让他们陷入了绝望的深渊。萧煜依旧站在高处，冷静地发布着一条条指令，调整着包围圈的松紧，确保没有任何一股敌人能够成建制地突围。
他的脸色在风雪中更显苍白，额角渗出细密的冷汗，旧伤处传来阵阵隐痛，但他握剑的手依旧稳定。他知道，这一战，不仅关乎西北边陲的安宁，更关乎陛下全局的谋划，关乎他萧煜和无数弟兄们用血汗换来的信任。
激战持续了整整一个下午。当夕阳最终艰难地穿透云层，将殷红如血的光芒洒在尸横遍野的隘口时，战斗终于接近尾声。入侵之敌，主力尽丧，仅有零星残兵趁乱逃入茫茫雪原，等待他们的，也将是严寒与追兵的双重审判。
“将军！我们赢了！大捷！”副将冲到萧煜面前，激动得声音嘶哑，脸上混合着血污与兴奋。
萧煜长长吁出一口带着血沫子的白气，身体晃了一下，被亲兵及时扶住。他摆了摆手，示意无碍，目光扫过战场，沉声道：“清点伤亡，救治伤员，打扫战场。将捷报……以最快速度，呈送陛下！”
京城，坤宁宫。
李琮守在产房外间，负手而立，看似平静，但紧握的拳头和微微泛白的指节，泄露了他内心的焦灼。里面传来谢知非压抑的痛呼声和产婆、女官们鼓励的低语，每一声都牵动着他的心神。
王瑾悄无声息地走近，低声道：“陛下，西北……”
李琮猛地抬手，制止了他后面的话，目光依旧紧紧盯着那扇隔绝内外的门。“任何事，都等皇后安全生产之后再说。”
时间一点点流逝，窗外天色由明转暗，华灯初上。当一声清亮而有力的婴儿啼哭，骤然划破坤宁宫的紧张与寂静时，李琮紧绷的身躯才猛地一松，几乎要站立不住。
产婆喜气洋洋地抱着襁褓出来，跪地贺喜：“恭喜陛下！贺喜陛下！皇后娘娘诞下一位皇子！母子平安！”
李琮小心翼翼地接过那个小小的、皱巴巴的婴孩，看着他挥舞着小拳头，发出响亮的哭声，一种难以言喻的、混杂着激动、欣慰与巨大责任感的情绪涌上心头。这是他李琮的儿子，是帝国未来的希望。
他抱着孩子，快步走入内室。谢知非疲惫地躺在榻上，脸色苍白，汗湿的鬓发贴在脸颊，却带着满足而温柔的笑容。
“陛下……”
“知非，辛苦你了。”李琮坐在榻边，将孩子轻轻放在她枕边，“看，我们的儿子。”
谢知非侧头，看着那小小的婴孩，眼中充满了母性的光辉。
就在这时，外间传来王瑾压抑着激动的声音：“陛下！西北六百里加急捷报！萧将军于黑风隘设伏，大破敌军主力，斩首万余，俘获无算！边境之危已解！”
内室之中，帝后二人对视一眼，都从对方眼中看到了如释重负的喜悦。
皇嗣降生，西北大捷。
这无疑是在这个寒冬里，最振奋人心的消息。新生的皇子，象征着国本稳固，血脉绵延；西北的大捷，则宣告了外患暂平，帝国的利剑依旧锋利。
李琮握着谢知非的手，看着安然入睡的皇子，轻声道：“看，我们的孩子，带来了好运。”
然而，他心中清楚，内部的蠹虫尚未清理，江南的林家，还有朝中那些暗怀鬼胎之人，绝不会因一场边关的胜利和一个皇子的诞生而就此罢手。
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