回到屋里，云彬关切的向王德询问：“王兄弟可有什么发现？”
王德摇了摇头：“并未察觉到任何异常之处。”
云彬轻舒了一口气：“麻烦王兄弟了，也许村子里只有那一只妖魔。”
“但愿如此。”
不一会厨房内就传来一阵香气。
云彬招呼道：“王兄弟，饭菜已经准备好了，我们一同用餐吧。”
三人围坐在桌旁边吃边聊。
午饭过后，王德站起身来：“多谢二位的款待，我还需前往黑水城，这便告辞了。”
云雯语气有些低落：“王大哥这么快就要走了吗？”
“我到黑水城还有要事，此次相遇实属难得。若日后有空，定当再次拜访。”
“不敢耽误王兄弟的要事，但是若是路过，定要来家里坐坐。”
云彬将一袋干粮递到王德手中：“这是一点心意，请务必收下。”
王德接过干粮，又看了云家兄妹一眼，转身踏上前往黑水城的路。
黑水城坐落于黑水河畔，因一条宽阔的黑水河绕城而过得名。
虽不及四大城之一的东州城那般繁华鼎盛，却也是东边颇具规模的大城。
河上架着几座石桥，桥下船只往来不绝，载着许多货物和行人。
城门口守卫森严，此时天色已经渐暗，出入城门的商队和行人络绎不绝。
王德排在长长的队伍后，耐心等待着入城。
守城士兵办事也算麻利，没过多久就轮到了王德。
卫兵一抬手中长枪，拦住王德：“你的路引呢？有无城里发的牌子？”
王德微微颔首：“兵大哥，我是柳溪村村民，这是第一次来到黑水城，并无牌子。”
“那得补办一个，一两银子。”说着朝后面的卫兵打了眼神。
后面卫兵向王德招呼：“过来吧小子，这边办理。”
王德默默掏出了一两银子递了过去。
接过一个木制的牌子，上面写着一个‘黑’字。
这牌子的制作并无特别之处，只是涂料似乎有些讲究。
“班头，那个小子乖乖地给钱了。”
“这么顺利？”卫兵班头问道。
“嘿，看着挺穷酸，没想到拿钱的时候都没犹豫，早知道就要二两银子了。”
“做人要知足，一两银子就行了，闹起来咱们虽然不怕，也难免被训一顿。”
“班头英明。”旁边的卫兵恭维道。
王德自知被宰，但初来乍到，还不知道黑水城内具体情况，不想多生事端。
他也未打算拿出金环儿给他的令牌，而是选择低调行事。
进入了黑水城，映入眼帘的是那宽敞笔直的街道，由青石铺就，平整光滑。
其中商铺林立，上面高挂各种招牌。
街道两旁，还有不少摊位，小贩们大声吆喝着。
他正四下打量，一个清脆的声音在身后响起。
“这位公子，可是初来黑水城？”
王德回头一看，只见一个约莫十四五岁的少年站在他面前。
少年身穿一件洗得发白的布衣，长得有些瘦弱，一双眼睛却显得格外灵动。
“正是，不知小兄弟有何指教？”王德微微一笑，客气地问道。
少年拱了拱手，说道：“公子客气了，我是风信子，专门帮人打听消息、跑腿办事。
“公子初来乍到，若是需要找地方落脚、打听消息，我都能帮上忙。”
王德挑了挑眉，饶有兴趣地问道：“哦？你对黑水城很熟？”
少年拍了拍胸脯说道：“别的不敢说，黑水城里的大事小情我都略知一二。
“我们这些人专门帮人打听消息、跑腿办事。
“公子若是信得过我，只需付些辛苦钱，我定能帮您办得满意。”
“那你是怎么收取费用的？”
“公子，我们风信子明码标价，若是简单的消息传递或指引方向，只需十枚铜钱，
“若是需要时间和精力去打听的消息，大约百枚铜钱以上，还要视具体情况而定。”
王德点点头，自己初来乍到，确实需要一个熟悉本地的人帮忙。
于是说道：“好，那就麻烦你了。我正想找个地方落脚，顺便打听些消息。”
少年眼睛一亮，连忙说道：“那公子是否有黑水城的牌子。”
王德闻言，从怀里掏出了那块木制牌子。
“你说的是这个？刚刚在城门口办了一个。”
少年压低声音说道：“城内有专门办理牌子的地方，他们定是看你是第一次来...”
王德明白少年的意思：“无妨，先找个住的地方吧，安静一点的。”
“公子放心，包在我身上！我知道一家客栈，干净舒适，价格也公道。”
王德从怀中掏出一些铜钱，递给少年：“这是定金，事成之后另有酬谢。”
少年接过铜钱，笑得更加灿烂：“公子爽快！跟我来。”
两人一前一后走在街道上，少年一边走一边热情地介绍着：
“公子您看，那边是黑水城最大的酒楼‘醉仙楼’，里面的‘醉仙鱼’可是一绝；
“那边是‘百宝阁’，琳琅满目，应有尽有，只是价格不菲；
“还有那边，是‘凝香苑’，达官贵人都经常光顾，公子应知其中奥妙。”
王德一边听，一边记下这些信息。
突然，他话锋一转：“小兄弟，你可知晓黑水城里的镇魔司？”
少年闻言神色变得谨慎，压低了声音：
“公子打听镇魔司？镇魔司在城中地位特殊，不受城主府管辖，却能调动城中的士兵。
“不过最近似乎有些变化，听人传言金大人与城主闹得很不愉快。”
“金大人？”王德好奇地问道。
“就是金环儿大人，她可是咱们黑水城的风云人物，镇魔司的顶尖猎妖人。
“城中百姓对她敬佩有加，传闻她是为了斩妖除魔才从东州城来到此地的。
“不过，镇魔司的人大多行事跋扈。”少年解释道。
王德沉思片刻后说：“那你帮我打听一下金环儿是否在城内吧。”
“好，我尽力而为，但可能需要些时日。”少年答应道。
王德点头表示理解：“有劳了。”
少年笑道：
“公子客气了，这是我应该做的。对了，客栈到了，您先安顿下来，我这就去为您打听消息。”
王德抬头一看，只见一座雅致的客栈映入眼帘，门口挂着‘清风客栈’的招牌。
便跟着少年走进了客栈。
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