“大善！”吕强这次点头的幅度明显了些，“此法甚合情理。那每日焚烧之草药，又是何物？效用如何？”
“回天使，焚烧之物以艾草、苍术、雄黄等为主，”张梁解释，“取其芳香辟秽、驱虫杀毒之效。”
“浓烟弥漫营区，可压制空中飘浮之疫气，亦能驱赶蚊蝇鼠蚁等可能携带病源之物。虽不能根治，但可显着净化环境，降低疫病传播之险。”
一旁的两位太医闻言，若有所思地点了点头，显然是认可这种说法。
“如此一来，每日耗费皆不在小数。”吕强感叹道，“本官自洛阳而来，沿途所经，河内、魏郡、赵国无不尸横遍野，便是这钜鹿郡里，也只有曲阳一地，能有此安然景象。”
田丰在一边接口说道，“瘟疫初起时，有流民逃亡至曲阳，曲阳未雨绸缪，便开始营建疫疠所，用以安置逃难百姓。”
“城中魏氏少公子，更是亲往郡治廮陶查访疫情。归来后，感于百姓困苦，城中富户各出资财、出人手，沿途接送了不少百姓前来此间救治。”
“曲阳城中富户，此番倒是仁义，值得称道，”吕强点头表示赞许，“魏氏诗书传家，我在京中也有耳闻，这位少公子，如今年方几何，可曾举孝廉？”
“魏家公子年方十五，孝廉之事，田某倒是不甚清楚。”田丰说道。
吕强又详细询问了病患的饮食、排泄物处理、郎中医师的轮值、药材储备与病患收治情况。
田丰与张梁一一作答，条理清晰，措施具体可行，尤其强调“以工代赈”让恢复健康的灾民参与清洁、搬运、熬药等事务，既维持了营地运转，又安定了人心。
吕强听得极为认真，不时打断追问细节，尤其对以工代赈稳定民心的效果和饮用开水的推行力度格外关注。
众人走到乙区，看到几名病患在隔离棚屋外晒着太阳、活动腿脚，神情虽憔悴却带着希望。
吕强停下了脚步，沉默了片刻，感慨道，“本官此行，遍历疫区，所见无非哀鸿遍野，吏民束手无策。唯有曲阳一地，竟能于大疫之中，辟此一方稍安之所，使民有所依，病有所治。张县丞献策，田先生督办，张郎君力行，尔等皆是于民有功，于国有补。”
吕强转过身，目光如炬落在张梁身上，“张郎君，”他的声音透过布帛略显沉闷，“你年纪虽轻，却心思缜密，勇于任事。这防疫新法，非比寻常。将条陈细则，务必详尽整理一份，”
他顿了顿，语气加重，“本官要带回洛阳。此乃活人无数之善政，当为天下效法！”
“在下遵命！”张梁连忙躬身应诺。
“你们自行去巡视施药，查验病患情形。”吕强对身边的内侍徐奉和两位太医丞吩咐道，“我与田先生、张主簿再走走，细看这营中规制。”
内侍躬身应诺，两位太医也拱手领命，带着几名随从医官，朝着不同的隔离区走去。
三人沿着洒满生石灰的步道，向营地深处缓行，空气中消毒药草的气味愈发浓烈。
“县衙之中，魏县令与我说，”吕强脚步不停，目光扫过井然有序的营房，眼中精光一闪，“此次瘟疫，曲阳城中竟无一人伤亡，收治的两万余流民，迄今仅亡二十余人。”
他侧头看向田丰，“原本我是不信的。天行时疫，岂有如此幸理？然一路所见疮痍，至此方见净土。元皓，你在其中，出功不少啊。”
张梁心中念头急转，这中常侍吕强竟能直呼田丰的表字，语气亲近自然，绝非泛泛之交！这位吕中常侍，到底是什么人？
田丰闻言，捋须摇头，嘴角带着笑意：“汉盛兄莫要抬举我了。我被这位张郎君架起来出山之时，”他指了指张梁，“疫疠所已建得七八成，各种防疫举措也已齐备。我不过是按部就班，拾遗补阙罢了。这泼天的功劳，可扣不到我头上。”
“哦？”吕强转向张梁，饶有兴致，“张郎君，你是如何将元皓这头倔牛绑上架子，逼得他出山为民效力的？”他语气带着调侃，显然深知田丰的秉性，“元皓方才说得含糊，我却知道，他眼里向来不揉沙子，等闲人物可请不动他。”
张梁连忙拱手：“田先生过谦了。实乃先生本就心系百姓，未请得先生出山之时，他已是每日早出晚归，踏遍山野寻摸草药，早已存了解民倒悬之心。小子不过顺水推舟，恰逢其时，得先生垂怜相助罢了。”
“汉盛兄切莫听他胡诌！”田丰佯作不悦，瞪了张梁一眼，但眼底并无愠色，“这小子满嘴锦绣，实则滑头得很！他趁我外出采药时，在我家中留了一封书信。信中寥寥数语，却如晨钟暮鼓，令我读罢惊为天人，心神激荡，这才心甘情愿上了他的贼船，出山效力！”
“哦？！”吕强的兴趣被勾了起来，脚步都放缓了，“你田元皓心如磐石，当年辞官归隐时，我苦口婆心都劝不回头。究竟是何等惊世之言，竟能让你这顽石点头？”
田丰停下脚步，目光投向远处隔离区低矮的草棚，神情变得肃穆，缓缓吟道：“褐衣殁于途，朱门闭高轩。居庙堂之高则忧其民，处江湖之远则忧其君。”他摇头晃脑，仿佛仍在回味，“汉盛兄，待今日事了，我定让你看看那封书信全文，其文其字，发人深省，那写信之物，更是妙不可言！”
“褐衣殁于途，朱门闭高轩……”吕强低声复述着，眼眸中闪过一丝深沉的痛色，“一路行来，倒毙于道旁沟壑者，十之八九皆是黔首布衣！魏郡、赵郡，高门大户紧闭坞堡，将流民拒之门外，任其自生自灭！此句，字字看来皆是血！”
他深吸一口气，那浓烈的药气似乎也压不住心中的郁结，又缓缓说道：“‘居庙堂之高则忧其民，处江湖之远则忧其君’……说得何其好啊！振聋发聩！可惜……”
吕强的声音转冷，带着无尽的讽刺与悲凉，“只可惜今日庙堂之上，衮衮诸公，眼中只有权柄利禄，何曾忧有民？江湖之远，尽是颠沛流离、朝不保夕之人，又如何能忧君？这忧国忧民之心，竟成了无处安放的孤魂！”
张梁刚快速查阅了系统提供的吕强资料，心中豁然开朗，原来这位中常侍竟是宦官中难得的清流直臣，难怪能与田丰相交莫逆。他心中对吕强的敬意又添了几分。
“正是如此！”田丰颔首，眼中精光湛湛，“我便是被这两句气象万千、振聋发聩之言所慑！他小小年纪，一介白身，竟能有此等胸襟格局，道尽古今士人之本分与困境！如何不令人心折？”他看向张梁的目光，充满了毫不掩饰的激赏。
“两位大人谬赞了，小子不过是激于瘟疫横行，又念及父母旧日亡故，有感而发而已，莫要折煞小子了。”张梁在一旁连连告饶，姿态谦卑。
与此同时，在营地的另一侧，远离了吕强等人所在的区域，负责巡视施药的内侍，正背着手在一处隔离棚屋前驻足。
他神情倨傲，带着天子近侍特有的矜持与傲慢，监督着随行医官为几名病患把脉问诊、记录病情、分发汤药。在吕强面前的唯唯诺诺，此刻已荡然无存。
就在这时，一个穿着粗布旧衣、身形精悍的中年汉子，抱着几包草药走来，步履匆匆地从他附近经过，这人正是太平道的大祭酒马元义。
在两人身形交错的一刹那，马元义脚下似乎被凸起的石头绊倒，身体顿时失去平衡，向前一个趔趄！就在这电光火石之间，他抱着草药的胳膊极其隐蔽地一抖，一个沉甸甸的小布囊，精准地从他袖中滑落，“噗”地一声轻响，正落在内侍脚边的黄土上。
马元义弄出的动静惊动了内侍。他眉头一皱，不悦地转过身来，正要开口呵斥这个莽撞的贱民。
马元义却已抢先一步稳住身形，脸上瞬间堆满了惶恐，他弯下腰，捡起那个布囊，凑近徐奉，用只有两人才能听清的声音，讨好地说道：
“贵人恕罪！小人眼拙腿笨，险些冲撞了贵人金身！罪该万死！这……这布囊是贵人方才不慎掉落的吧？小人斗胆捡到了，物归原主，物归原主！”
他一边说着，一边将手中鼓鼓囊囊的荷包，急切而恭敬地递向内侍。
内侍原本阴沉的脸上，在指尖触碰到布囊里那沉甸甸、硬邦邦、棱角分明的金属触感时，瞬间冰雪消融了。
他没有立刻去接，而是不动声色地抬眼，目光如刀，锐利地刮过马元义那张写满惶恐的脸。
眼前这人，粗布麻衣，面容风霜，看似卑微惶恐，但那低垂的眼帘下，却是与表情截然不同的镇定。
目的性十足，这绝对不是意外！内侍心中冷笑。
“哦？”内侍的声音压得极低，带着宦官特有的阴柔尖细，像毒蛇吐信，“你……倒是眼尖手快得很。本官方才，可并未察觉遗落了物件。”
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