千羽灵脚底那枚玉珏还在发凉，但她已经感觉不到了。
她只记得自己抬起脚，踩了下去。
现在，那只脚还悬在半空，膝盖微屈，鞋尖沾着霜屑和一点暗红，像是踩过什么烂掉的果子。
千羽灵没动，也没收力，仿佛只要不把脚放下来，刚才那一脚就还能重来一次——踩得更狠，或者干脆不踩。
可时间不会倒流。
千羽灵缓缓把脚落回地面，鞋底碾过碎冰，发出轻微的“咔”声。屋里静得能听见霜在融化，顺着墙角滴下来，一滴，两滴，砸在木板上，像在数命。
千羽灵低头看自己的手。五指张开又握紧，指节泛白。她不是在发抖，是太稳了，稳得不像刚亲手碾碎过一颗死人头颅。
千羽灵忽然弯腰，抓起地上那块黑布，胡乱擦了擦鞋尖。布上还带着冰尸的寒气，擦完她顺手扔进剑匣，正好盖住那具残躯的断颈。
“我还活着。”千羽灵低声说，不是说给谁听，是说给自己的听。
话音落，体内那股腐味又冒了上来，从肋骨深处渗出，像有东西在皮下爬。千羽灵没捂嘴，也没屏息，反而张开嘴，任那股味儿从喉咙里溢出来。门外野狗的叫声立刻变了调，从啃门板的闷响转成低吼，接着是退后的脚步声，夹杂着呜咽。
千羽灵知道它们闻到了。
她知道自己不能再等了。
洗髓丹，三日内必须弄到钱。
千羽灵从床底拖出一个破包袱，翻出几枚发黑的铜钱，一枚灵石都没有。这是她全部家当。她把铜钱塞进袖袋，又摸了摸怀里的玉珏——那东西现在像块烧红的铁，贴着胸口发烫。
千羽灵没再用它去试符纸，也没去碰剑匣，而是把包袱重新卷好，塞回床底。
出门前，她对着墙上那道裂痕照了照脸。裂痕歪斜，把她半张脸拉得变形。她伸手摸了摸自己的眉骨，又摸了摸鼻梁，最后停在嘴角。
“长得好凶？”她冷笑一声，“那正好。”
黑市在镇外三里，藏在一片乱葬岗和废窑之间。入口是个塌了半边的石拱门，上面歪歪扭扭刻着“通幽”二字，笔画被雨水冲得只剩刻痕。守卫的站在门内，穿灰袍戴着铁面，手里拎根带刺的鞭子，正用脚踢着一只死老鼠。
千羽灵走过去，没说话，只把手伸进袖袋，摸出一枚铜钱，轻轻放在石阶上。
守卫瞥了一眼，鼻孔耸了耸，忽然皱眉：“你身上什么味儿？”
千羽灵不动。
“腐尸臭？”守卫冷笑，退后半步，“哪来的瘟婆？滚回坟里去，别脏了我们通幽门。”
千羽灵没动，只是把另一只手也伸进袖袋，慢慢抽出一根枯枝。枝上长了几片发黑的叶子，叶脉泛紫，像是泡过毒液一样。
“驱毒任务。”千羽灵说，“十人份，三日结清。”
守卫嗤笑：“你？拿这根柴火吓唬鬼呢？”
千羽灵没回答，蹲下身把枯枝在掌心划了道口子。血立刻涌出来，混着叶汁滴在石阶上。地面上“滋”的一声，地冒起白烟，石砖表面开始发黑、起泡，像被酸蚀过。
围观的人群往后缩了缩。
守卫脸色变了，但嘴上还不服：“雕虫小技！这点毒连蚯蚓都杀不死！”
千羽灵抬手，把伤口对准他：“要不要试试？”
空气凝了一瞬。
守卫终于退了半步，手按在腰间刀柄上：“任务板上没你的份。”
千羽灵顺着他的视线看去。任务板是块旧车木板，钉在墙上，上面原本贴着七八张悬赏令。现场空空的。
千羽灵眯着眼睛。
不是被揭下去的，是被人用灵力烧掉的。纸灰还飘在空中，像雪花一样到处飘。
千羽灵没质问，也没争辩，而是转身退到巷口阴影里，靠在墙上站着。腐臭味从她身上散开，像一层看不见的雾，把周围人逼得更远。
她在等。
千羽灵知道龙枭会来。
那个杀气太重的瞎子，上月屠了三队巡卫的疯子，她的“庇护者”。
千羽灵不知道龙枭是不是真瞎，也不知道他为什么留下自己。但她知道，只要龙枭出现，这些人就会害怕。
千羽灵不怕龙枭。
千羽灵怕的是自己开始依赖他，这种感觉才可怕。
风从废窑那边吹过来，带着灰和焦味。
然后，他的脚步声来了。
不是轻的，也不是重的，是那种走一步就让你觉得下一脚会踩碎你骨头的步子。
龙枭从巷子另一头走来，手里没剑，袖子里空荡荡的。他路过一摊积水，水面倒影里，他的眼睛是闭着的，可他走得比谁都直。
守卫脸色刷白，手抖得连刀都拔不利索。
龙枭没看他，径直走到千羽灵面前，停了两秒，像是在听她呼吸。
然后龙枭转身，一掌拍在守卫胸口。
“咔”。
不是骨头断的声音，是灵骨碎裂的动静，清脆得像冰棱折断。守卫当场跪倒，捂着胸口咳血，脸扭曲成一团。
龙枭拎起他衣领，声音不高，却压住了全场：“我的人，轮不到你们对她指手画脚的。”
龙枭松手，守卫瘫在地上抽搐着。
龙枭从袖中甩出一袋灵石，砸在任务板上，袋口散开，灵石滚落到地上，有几颗掉进石缝，卡在那里不动。
“她接的，双倍酬金。”龙枭扫视一圈，目光虽闭，却像钉子，“谁敢拒？”
没人说话。
有人低头，有人后退，有人悄悄把刚收走的悬赏令又贴了回去。
龙枭没再看千羽灵，转身就走。
千羽灵没动，直到他走出十步，才开口：“为什么？”
龙枭停下。
“你明明可以不管。”千羽灵说，“我死在门外，对你不是更最省事吗？”
龙枭背对着她，袖子在风里晃了晃。
“省事？”龙枭声音低，“我嫌麻烦。”
千羽灵愣住了。
龙枭继续走，脚步没停。
千羽灵站在原地，看看那袋灵石，在看看任务板上重新出现的驱毒令，又看看地上那几颗卡在石缝里的灵石。
千羽灵弯腰，捡起一颗。
石头冰凉，棱角硌手。
她攥紧，指节发白。
远处传来乌鸦叫，一声，两声。
千羽灵把灵石塞进袖袋，走向任务板。
第一张令上写着：西岭村，三人中毒，症状为皮肤溃烂、瞳孔发紫，酬金三十灵石。
千羽灵伸手去揭。
指尖刚触到纸角，忽然听见身后有人低语：
“那女的……是不是长得和上月那个死掉的采花贼有点像？”
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