千羽灵的脚刚踏进门槛，那股铁锈味就扑到了喉咙口。她没停，也没回头，只是把掌心火往深处压了压，像藏一把烧红的刀。门在她身后合拢的瞬间，龙枭也抬脚跨了进来，剑还在肩上扛着，但指节已经绷紧。
影没跟上。
他们都知道他不会进来。
龙枭摸了摸怀里那块灰布，布还温着，像是刚从谁身上撕下来的。他没说话，只是把布往内兜塞了塞，顺手抽出剑，剑尖朝地，划了一道短痕。嗡的一声轻响，空气中那股说不清道不明的压迫感，像是被割开了一条缝。
千羽灵喘了口气，火种在经脉里跳得有点乱。她刚才看见门上的纹路了——和她体内那团火的走向，一模一样。不是像，是**就是**。
“你是不是觉得，这地方挺熟？”声音从头顶传来，不高，也不冷，像个教书先生在问学生作业写没写。
两人抬头。
白发老者坐在高处，背光，看不清脸，只看见他翘着腿，手里转着一枚晶片，像转一枚铜钱。他没穿袍子，就一件灰袍子，袖口磨了边，脚上还趿拉着一双旧木履。
“欢迎回来，x-9。”他笑了笑，“这么多年，你终于肯回家了。”
千羽灵没动，但火种猛地一缩，像是被人掐住了脖子。
龙枭冷笑：“回家？你家门槛这么窄，还带锁？”
老者歪头看了他一眼：“x-7，你还活着？我记得当年把你拆得挺干净。”
“拆是拆了。”龙枭把剑横在身前，“可零件没丢。”
老者笑了，笑得还挺开心：“有意思。一个被格式化的逃兵，一把该报废的剑，带着个自己都不知道是谁的容器——你们是来修系统的？还是来搞笑的？”
千羽灵忽然开口：“我不是容器。”
“哦？”老者挑眉。
“我是人。”她说，“火是我练的，不是你们塞的。”
老者轻轻一弹手指，那枚晶片飞出去，在空中炸成一片光幕。画面里是千羽灵六岁时的画面——她站在试验台前，胸口被切开一道口子，双生火焰正被注入心脉。旁边站着几个穿白袍的人，其中一个，赫然是年轻时的影。
千羽灵瞳孔一缩。
“你五岁被抓，七岁完成融合，十二岁逃出第一层关押区。”老者慢悠悠地说，“你以为你是逃出来的？是你体内的系统指令到期，自动放你走的。我们让你走，是为了测试‘异常体’在外界的适应性。”
龙枭盯着她：“你不知道？”
“我不知道。”她声音很轻，但没抖，“可我现在知道了。那又怎么样？我现在站在这儿，是我自己走来的。”
老者叹了口气：“你们这些人啊，总喜欢把‘记忆’当成‘自我’。可你要的真相，不在过去，而在接下来的三息。”
他抬手，掌心浮起一团黑雾，雾里缠着银线，和影手臂上的纹路一模一样。
龙枭猛地往前冲，剑光如电，直取咽喉。
老者没动，黑雾一卷，剑气像是撞进棉花里，连声响都没出。紧接着，那团雾猛地扩张，整个空间像是被按了暂停，空气凝成胶状，龙枭的脚离地三寸，再动不了。
千羽灵抬手，掌心火凝成针，刺向黑雾边缘。
火针刚碰上，就被吸了进去，连个泡都没冒。
“别白费力气。”老者说，“你们现在呼吸的每一口空气，都是系统的一部分。你体内的火，我随时能掐灭。”
千羽灵咬牙，火种在心口打转，她想起凤凰少年临走前说的话：“火不怕黑，怕的是你信它不亮。”
她闭眼，不再压火，也不再试图控制，而是把火当成自己的心跳，一下，一下，往死里撞。
火种猛地一炸，她整个人退了三步，嘴角溢血，但眼睛睁开了——金红双焰，烧得通透。
黑雾晃了晃。
老者皱眉：“你居然能反向点燃？”
“我不是容器。”她抹了把血，“我是来退租的。”
龙枭趁机挣脱束缚，一剑劈向黑雾中心。剑没破雾，反而被缠住，咔的一声，断了半截。
他不松手，把断剑往地上一插，另一只手猛地拍向裂缝。地脉震动，x-7残剑嗡鸣，和地下某处产生共鸣，黑雾扭曲了一瞬。
就这一瞬。
千羽灵冲了上去，火种压缩到指尖，不是刺，是**捅**，直接扎进老者手腕。
老者闷哼一声，黑雾散了一角。
可就在这时，门外传来一声闷响，像是有什么东西塌了。
影。
龙枭猛地回头，门缝里渗进一缕黑液，顺着地缝爬行，像蛇一样卷向千羽灵脚踝。
他抬脚踩住，低头一看——那黑液里浮着银线，还在跳。
“他在用最后的回路传信号。”龙枭咬牙，“系统反噬他了。”
千羽灵没动，火种还在老者手腕上烧着。她能感觉到，影那边的痛，顺着银线传了过来，像是有人在她神经上凿洞。
老者冷笑：“x-8想断链？他和系统连了二十年，骨头里都是代码。他毁不了自己，只能拖你们一起下水。”
话音未落，他另一只手猛地按向地面，掌心浮现x-8符文，和影的银线共振。
门外一声闷咳，接着是身体砸地的声音。
千羽灵火中一颤，差点熄灭。
“你敢动他——”她吼了一声，火种不要命地往外喷，金红双焰炸开，逼得老者后退半步。
就这一瞬，她抽手后撤，反手一掌拍向地面，火种顺着地缝钻出去，沿着黑液逆流而上。
下一秒，门外传来一声极轻的“嗤”，像是什么被烧断了。
影的信号，断了。
但老者的符文，也裂了一道缝。
龙枭抓住机会，把断剑从地里拔出来，不是攻，而是往自己掌心一划，血顺着剑身流进裂缝。x-7残剑嗡鸣更烈，和地脉深处某处彻底接通。
整个空间开始震。
老者脸色变了：“你疯了？引动地脉反冲，这里会塌！”
“塌了正好。”龙枭把断剑扛回肩上，“省得我拆。”
千羽灵站到他身边，火种沉入心脉，和双生火焰达成契约——**你不灭，我不退**。
她抬头看着老者：“你说我是容器？好啊。那今天，我就让你看看，容器是怎么把炉子炸了的。”
老者沉默了一瞬，忽然笑了：“有意思。真的有意思。”
他抬起手，黑雾重新凝聚，比之前浓了三倍，空间开始塌陷，地面裂开，三人膝盖一弯，差点跪下。
龙枭单膝撑地，断剑插地维持平衡。
千羽灵咬破舌尖，血混着火种喷出一口雾，硬是撑住了站立姿势。
老者站在高处，黑雾在他头顶凝聚成球，像一颗即将引爆的核。
“最后问一次。”他说，“你们真以为，凭你们三个残次品，能改写系统？”
千羽灵抹了把脸上的血，抬头，双目金红如炬。
“我们不是来改写的。”
她抬手，火种凝成最后一针。
“我们是来删号的。”
老者的手开始下压。
龙枭把断剑从地里拔出来，横在胸前。
千羽灵的火针指向黑球中心。
门外，那滩黑液突然动了一下，一滴液体缓缓爬向门缝，像在挣扎。
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