千羽灵脚尖刚落稳，掌心那点温热又跳了一下，像是谁在她经脉里敲了记鼓点。她没停，也没低头看，只是把呼吸压得更平，三步一停，像在数地上的裂缝。每走七步，地面就嵌着一块暗色晶石，表面浮着一层几乎看不见的光膜，靠近时微微发烫。
她放轻脚步，火种沉在皮下，随心跳一缩一胀。影说过，系统不杀异常，只留着研究。那就让它以为自己是路过的一缕风，不是火。
第二块晶石亮了下，又灭了。她没加速，也没减速，继续走。第三块、第四块……第七块。通道前段终于走完，尽头是一道半人高的能量屏障，灰蓝色，像凝固的水波，接缝处有细小的纹路，像是能拆解。
她贴墙站定，背抵着岩壁，手藏在袖子里，指尖微微发烫。
与此同时，龙枭站在中路岔口，肩上的剑还插在鞘里，但他能感觉到它在抖——不是害怕，是兴奋。他贴身藏着那块灰布，布上的银线正一跳一跳地烫着胸口，像是在数秒。三十六、三十五、三十四……他闭了下眼，把剑柄握得更紧。
地脉每三十七息停一次，像人打了个盹。就在那一瞬，所有能量导流都会断档，警报系统也会卡壳半拍。他等的就是这个空档。
三十七。
他拔剑。
剑出鞘一半，寒光还没完全绽开，地面接缝已经被撕开一道口子。x-7剑嗡地一声，像是终于喘了口气，剑气顺着地脉导流槽一路炸开，能量逆冲，震得整条通道嗡嗡作响。
警报响了。
不是那种尖锐的嘶鸣，而是一连串低频震动，从地底传上来，像是有东西在远处敲钟。通道两侧的守卫灯接连亮起，红光扫过岩壁，机械臂从顶棚探出，锁定了中路方向。
龙枭没动，剑尖垂地，但眼神已经扫向侧后方——他知道，那些家伙不会只来几只。
第一批是蚀脉虫，拳头大小，外壳泛着金属光泽，从墙缝里钻出来，成群结队往中路爬。第二批是人形守卫，没有脸，全身裹着黑甲，动作僵硬但极快，三两步就跨过半个通道。
他冷笑，剑一横，直接迎上去。
剑锋划过第一只虫壳，咔地一声，虫子炸成黑浆。第二只刚扑上来，他一脚踩碎，顺势旋身，剑背撞上守卫胸口，发出一声闷响。那家伙晃了晃，没倒，反而抬手抓向他咽喉。
龙枭偏头躲过，剑尖顺势捅进对方腋下关节，一绞，黑甲裂开，露出里面蠕动的银线。他抽剑，后跳两步，守卫僵在原地，手臂垂了下来。
更多守卫涌来。
他没退，反而往前冲了一步，剑光扫出一片弧线，逼退三只虫子，同时脚尖一挑，把一具残破的守卫甲壳踢向通道深处。甲壳撞上地面，发出清脆的响，像是某种信号。
他知道，这动静够大了。
另一边，影已经摸到了侧门。
门嵌在岩壁里，表面光滑，没有任何把手或接口，只有中心一道细缝，像是刀切出来的。他抬起左臂，银线正在皮下突突跳动，黑液从纹路边缘渗出，顺着小臂流到指尖。
他咬住灰布，另一只手猛地掐进自己肩膀，切断痛觉神经。手臂一麻，抖得反而轻了。他把手指对准那道缝，银线自动延伸，像根细针，插了进去。
接口接通的瞬间，整条手臂像是被电流贯穿，皮下的回路全亮了起来。他没动，任由系统扫描——他知道，自己现在是“死数据”，不会被标记为入侵者，但操作时间只有三息。
第一息，他输入反向指令，把龙枭制造的能量波动归类为“地脉自然扰动”。
第二息，他篡改警报优先级，将中路事件降为三级响应，延迟核心警戒启动。
第三息，他切断指令回传路径，让系统无法追溯来源。
做完这些，他抽手后退，银线从接口里滑出，带出一串黑液。他靠墙喘了口气，左臂已经麻木得不像自己的了。
通道前段，千羽灵等的就是这一刻。
她掌心温热猛地一涨，像是火苗被人吹了口气。她不再压，而是把双生火焰压缩到指尖，凝成一根细得几乎看不见的“火种针”，对准屏障接缝，轻轻一刺。
火没爆，反而像水一样渗了进去。
下一秒，屏障从内部开始龟裂，灰蓝色的光纹一条条断裂，发出细微的“噼啪”声。三息内，整道屏障裂成碎片，像玻璃一样塌了。
她闪身而入。
通道内层比外面窄，空气更干，连地上的晶石都少了。她刚站稳，就看见龙枭从另一头冲过来，剑上还挂着黑浆，身后追着三只守卫和一群虫子。
影也到了，左臂垂着，灰布咬在嘴里，脸色发白。
三人碰头，谁都没说话。龙枭看了她一眼，她点头。影抬手，指了指前方——通道尽头有扇门，比侧门大得多，上面刻着某种符号，像是眼睛，又像是锁。
“主控层还没反应。”影哑着嗓子说，“但我们只有一次机会。”
龙枭把剑扛回肩上，剑尖滴着黑液，在地上划出一道湿痕。
“那就别浪费。”他说。
千羽灵活动了下手腕，掌心那点温热又跳了一下。
她刚想迈步，忽然停住。
地面震动了一下，不是警报，也不是地脉脉动，而是某种更沉的东西，像是从地底深处传来的呼吸。
影的脸色变了。
“不对。”他说，“它没被骗。”
龙枭皱眉：“什么意思？”
“反向指令生效了，但系统没降级。”影盯着那扇门，“它没把中路当干扰，它……在等我们进来。”
千羽灵盯着那扇门，掌心火微微发烫。
“你是说，它知道我们要来？”
“不是知道。”影低声说，“是欢迎。”
龙枭冷笑：“欢迎我们去送死？”
“不。”影摇头，“是欢迎‘异常’归位。”
空气静了一瞬。
千羽灵忽然抬手，掌心火猛地一涨，照亮了门上的符号——那根本不是眼睛，是容器编号的变体，和她体内火焰的纹路一模一样。
“x-7。”龙枭盯着自己的剑，“x-9。那我是不是该猜，你是x-8？”
影没回答。
龙枭盯着他：“你不是来毁系统的，你是来补它的。”
“我是来杀它的。”影声音没变，“但它也等着杀我。”
千羽灵忽然往前走了一步。
“那就看谁先动手。”她说。
她抬手，掌心火压缩成针，对准门缝。
龙枭把剑扛得更稳，指节发白。
影站在最后，左臂的银线还在跳，黑液顺着指尖滴下，在地上积了一小滩。
门缝里，忽然传出一声极轻的“咔”，像是锁开了。
千羽灵的火种针刚碰上门缝，门就自己开了条缝。
里面没光，也没声音，只有一股风涌出来，带着铁锈味。
她没退。
龙枭往前半步，剑横在前。
影站在原地，没动。
千羽灵深吸一口气，抬脚迈了进去。
门在她身后缓缓合拢。
龙枭正要跟上，忽然听见影在背后说：“等等。”
他回头。
影抬起手，把灰布塞进他手里。
“这次不是信标。”他说，“是遗物。”
龙枭盯着那块布，布上的银线还在微微发烫。
“你要是死在里面，”影说，“我就把它烧了。”
龙枭没说话，把布塞进怀里，转身抬脚。
门缝只剩一道线。
他刚要进去，忽然听见里面传来千羽灵的声音。
“龙枭。”
他停住。
“你猜，”她说，“为什么我的火，会和门上的纹路一样？”
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