天方才蒙蒙亮，漓州府内便开始热闹起来。
即使前些日子大元村那边发生了那么大一起案子，似乎也完全没影响到漓州府内人民的生活起居。
街边到处是肩扛扁担叫卖早点的小商贩，如意楼的伙计们早就推开门高声揽客，要进城的牛车马车堵了个水泄不通。
随便拉一个人过来问问，保管都能得到这样嗤之以鼻的回答：
“不就是死了群道士吗？有什么可怕的啊？有本事让他们来，镇武公可在城里呢，谁敢放肆。”
你看，这就是漓州人的底气。
就在这车水马龙中，有一个人气喘吁吁地奔跑着，不时撞到一两个行人。有脾气暴的刚想去要个说法，可看见来人一身皂色公服，腰间一把铁尺，又把嘴乖乖的闭上了。
开玩笑，这可是衙门的公差，撞了就撞了吧。万一有什么公务在身呢？谁没事给自己找倒霉啊。
还有几个相识的，认出来人乃是衙门里有名的铁脚板吴老三，还大着胆子打了几声招呼。
“吴三哥，这么早就公干啊？拿两个饼去？”
“下次，下次照顾你们家生意啊。让让，麻烦让让。”
吴三顾不上这些，迅速地穿过漓州府的大街小巷。他本就是以坚韧可靠，时常翻山越岭追捕犯人闻名的“铁脚板”，如今在这漓州府中更是如鱼得水。
很快，他就到了一家面摊上，看见了个背影，登时大喜，冲上去就抓住他的肩膀。
“小莫，小莫师傅！你怎么跑到这来了？快和我回衙门！”
“唔？”
捧着一碗红油面，正吃的稀里糊涂的莫念一惊，把嘴里的面条咽了下去，擦了擦嘴角的面汤。“咋的了三哥？钱扒皮又来了？还是知府又来巡查了？”
“呃，那倒是没有。”
“嗨，那你吓我干嘛？”莫念又端起了碗，啧啧有味地吃着。“这不还没到点卯的时候吗？再让我吃两口……我跟你说李哥这家面条真不错，又加了酱牛肉，前些日子城外死了头耕牛听说没？可香了，三哥来一碗？”
闻着那扑鼻的香气，吴三下意识咽了咽唾沫。他忙了一夜了，正是腹中空空的时候。如今看着莫念吸溜着面条，这馋虫顿时就勾起来了。
随即，他又苦笑。
“别搞了，小莫师傅，真出事了，是……”
说到这他放低声音，左右看了看，这可不是能在吃饭的地儿说出来的事。见没什么人看过来，吴三这才凑到莫念耳边，急声说道：“又死人了！”
“死就死呗，我来衙门仨月了，每隔几天都有尸体。”莫念喝了口面汤。“还不给死咋的，吃碗面的工夫都没有？”
“哎呀，这几次死的……邪性啊。”吴三一拍手。“这不就找你来了吗？”
“不是，三哥，我是来学手艺的，你这事……该找宋师傅去啊。”
“去了！宋师傅家里老人又病重了，昨儿一天都没来衙门，实在没办法才来找小莫你的嘛。”
“病重了？”
稀里哗啦的喝汤声中，莫念皱着眉，低声又快速地说了一句。“那老怪物还没死啊……”
“说啥呢小莫？”
“没，没啥，走吧走吧。”
莫念把面碗和几文钱拍在桌上，朝着老板招呼。“李哥，给我留着点牛肉，我明儿个还来！”
憨厚的面馆老板笑了笑，目送这两个公门中人远走。他还挺喜欢这个天天特意走两条街过来照顾他生意的小伙子的，觉得他长得还行，人又亲和，真是个棒小伙子，差点动了心思想把女儿介绍给他了。
唉，可惜了……哪怕是个庄稼汉也好啊，怎么就是个仵作呢？
他摇摇头，继续埋头手上的活。
而另一边，吃饱喝足的莫念跟着吴三慢慢走回去，听他叙说案情。
“这些日子，西城门那边出现了好几桩人命案，知府大人严令我们盯紧这个案子，这个月内抓到真凶，否则，哥几个吃不了兜着走！
于是屠捕头昨夜就带着我们守了一宿，唉，没成想还是没守住，又死了一个人。
知府大人现在还不知道这件事，宋师傅又不知去哪了，小莫，这回可全靠你了，一定要查出来点什么东西，哥几个的饭碗全在你身上了！”
“行行行，别念叨了，吴哥你这是把我架火上烤啊……”
莫念苦着个脸，被吴三连拖带拽的请进了太平间。
原本他是因为某个人，才托了侠义盟的关系，在漓州府衙门来当个新入行的小仵作，顺带消化一下离忧观一战的收获。
谁知道今天正当值的宋仵作不在，结果，只能让他这个赶尸的太阴教阴修赶鸭子上架了。
很快，莫念和吴三就走到了一具尸体前。掀开白布，是一个面色青白，面容痛苦的青年男子，看眉眼，生前也是个街上的混混，却不知为何丢了性命。
“看看吧，小莫师傅，就这人，聚宝巷的阮扒皮。”
吴三站在莫念旁边，给他介绍死者的生前背景。
“西城区放高利贷的，那杀人放火逼良为娼的龌龊事我就不跟你说了，你自己也明白。三更天的时候，被另一个捕快发现死在城墙根下，离他家差不多五里远。
你瞧瞧吧，身上就脑后有伤，其余地方干净得很，这段日子死人都是这样。宋师傅家里有事，屠老大非说这里面有鬼，还说都是一伙人干的，又拿不出证据，这不，找你来了。”
莫念洗净手，带上手套围裙，旁边工具一字排开，银针，小刀，石灰都摆在触手可及的位置。
做完这些，莫念转头看向吴三。
“就这些？没什么忌讳吧？上个月宋师傅刚剖开肚子，家属就跑到衙门口来闹，不许我们解剖验尸，又给缝了回去，还吃了钱扒皮一通瓜落。
话说前头，我可没有宋师傅那手艺，缝回去保准针脚都是歪的。”
吴三比了个“请”的手势。
“你随意。这家伙没苦主，老婆孩子都跑了，要是亲娘老子在也得给他卖了不可。要不是搭上了刑中元那条路子，早就被人按死在臭水沟里了。
现在他就几个酒肉朋友，没苦主。赶紧的吧，屠捕头那边还等着信呢。”
“……得。”
莫念耸耸肩，看向那位生前无人不厌，死后无人来管的男人。
“那我就得罪了。都是混口饭吃，您见谅。”
他双手合十，拜了一拜。
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