“听说了吗？项大元帅回来了！”
“是那个北边捶烂了冰原蛮子、西边收拾了星骸祭司的‘破晓行者’？”
“除了他还有谁！今儿个一早，风雷骑就进城了！那气势，啧啧，跟出征时又不一样了！”
“怎么个不一样法？”
“说不上来……那股子煞气是敛进去了，可感觉更沉了！像……像宝刀归了鞘，你不碰它，它不扎你，可谁都知道，这刀一旦出鞘，那是见过大血的！”
启明城喧闹的早市中，关于项羽归来的消息像滴入热油的清水，瞬间炸开。人们踮着脚，朝着风雷骑必经的主街方向张望，交头接耳，议论纷纷。南越龙编城惊天爆炸的余波尚未完全平息，联邦首席守护者派遣帝国大元帅亲自南下平乱、赈灾、揪出幕后黑手，这一连串动作牵动着无数人的心。如今主角归来，自然成了全城的焦点。
“要我说啊，还得是咱们首席有魄力！派项帅去就对了！瞧瞧，这才多久，南越就稳住了！”
“稳住？怕是没那么简单吧？我听说啊，南越那边牵扯可大了，六国的那些老鬼魂儿都没闲着……”
“嘘——！慎言！慎言！黑冰台的耳朵灵着呢！”
风雷骑没有举行盛大的凯旋仪式，只是沉默地穿过街道，马蹄敲击在青石板上，发出沉闷而整齐的声响，带着远行归来的风尘与一丝不易察觉的血腥气。骑士们的玄甲上还沾着南疆未干的露水与泥点，眼神锐利而疲惫。为首的项羽，依旧骑着神骏的乌骓马，身姿挺拔如松，但眉宇间少了几分出征时的暴烈，多了几分沉淀下来的凝重。
他没有回自己的府邸，也没有去军机议事厅，而是径直来到了白虎殿。
殿前的广场空旷而肃穆，巨大的圆形议席环绕着中央微微凸起的平台，象征着联邦的权力结构与制衡。阳光透过穹顶的特制琉璃，洒下斑驳的光晕。这里没有传统的龙椅丹陛，只有属于首席守护者的那个位置，稍高于其他席位，隐在光影交织之处。
嬴政（子婴）就坐在那里。他没有穿繁复的冕服，只是一身玄色常服，衬得他二十五岁的面容愈发清俊，也愈发深沉难测。他手中把玩着一枚温润的玉珏，目光低垂，似乎正在审阅面前悬浮的光幕上流动的数据——那是格物院最新研发的“星纹讯息流”，实时显示着联邦各处的动态。
项羽大步走入，玄色披风在身后拂动，带起细微的风声。他在圆形议席边缘停下，距离嬴政的核心席位尚有十步之遥。这个距离，不远不近，既是臣属对首席的礼节，也保留了某种微妙的、属于他项羽的独立性。
他没有跪拜，只是抱拳，微微躬身，声音沉浑，在空旷的大殿中回荡：
“首席，项羽归来复命。”
嬴政没有立刻抬头，指尖在玉珏上轻轻摩挲了一下，光幕上的数据流悄然隐去。他抬起眼，目光平静地落在项羽身上，仿佛能穿透那身染尘的甲胄，直抵内心。
“南越风土，与北疆大不相同吧。”嬴政开口，声音不高，却清晰地传到项羽耳中，问的却并非军务，也非爆炸详情，而是看似无关紧要的风土人情。
项羽微微一怔，随即坦然回应：“湿热多瘴，山高林密。百越之民，性情悍勇，却也淳朴。此次爆炸，百姓死伤惨重，家园尽毁，其状……甚惨。”他语气沉痛，带着亲眼目睹后的真切感受。
“淳朴之民，遭此无妄之灾，确是可悲。”嬴政微微颔首，语气中听不出太多情绪，“赵佗此人，在南越经营数十载，根深蒂固。此番，他态度如何？”
“赵佗……”项羽略一沉吟，选择了最直接的表述，“他已献上通往中原及海外的部分隐秘商路账册，愿指证旧齐田氏、旧楚项声等六国遗贵，与东海商会沈无咎勾结之罪证。”
此言一出，大殿内仿佛空气都凝滞了几分。指证六国遗贵，这无异于在本就暗流汹涌的联邦内部投下一块巨石。
嬴政的眼神没有丝毫波动，仿佛早已料到：“代价呢？”
“臣许他三事。”项羽将当夜与赵佗的约定，三条内容，清晰扼要地陈述了一遍，没有隐瞒，也没有夸大。说完，他抬起眼，目光灼灼地看向嬴政，“此事关乎联邦内部稳定，亦关乎对六国旧系的最终态度，臣不敢擅专，故先行禀报，请首席定夺。”
他没有像年轻时那样，凭着血气先斩后奏，而是学会了在关键时刻，将最终的决断权，交还给这位深不可测的首席守护者。
嬴政静静地看着他，手指无意识地在玉珏上划着圈。良久，他才缓缓开口，声音带着一种奇特的韵律：“你做得对。”
三个字，肯定了项羽的处理方式。
“赵佗是聪明人，知道在联邦与六国幽灵之间，该如何选择。他想要的，无非是南越的安稳和他自身的保障。给他。”嬴政的语气不容置疑，“至于指证之事……暂且压下，账册由黑冰台与度支司秘密核验。时机未到，打草惊蛇，反受其乱。”
他话锋一转，目光变得锐利起来：“说说龙编爆炸的细节。除了能量残留，还有何发现？”
项羽精神一振，知道真正的考较来了。他详细描述了爆炸现场的惨状，黑冰台后续勘查发现的、未被完全摧毁的奇异机关零件，其风格与北疆“冰蝇”的相似与不同，以及当地幸存者口中那转瞬即逝的“白光”和空间扭曲感。
“臣与格物院派去的匠师研判，”项羽最后总结道，语气沉稳，带着分析后的笃定，“此非简单引爆，更像是一种……定位精准的能量‘嫁接’或‘引导’。沈无咎，或者说他背后的东海商会，星师余孽，对星纹之力的运用，已超出了简单爆破的范畴，更近乎……某种空间层面的干扰。”
他没有像过去那样，只关注如何冲锋陷阵砍杀敌人，而是开始思考敌人手段背后的原理与威胁等级。
嬴政听着，眼中终于闪过一丝极淡的、近乎赞赏的光芒。他轻轻放下手中的玉珏，那玉珏与金属案几接触，发出清脆的一声微响。
“能看到这一层，你此番南越，没有白去。”嬴政的声音依旧平静，却多了一丝难以言喻的重量，“沈无咎，没有表面那么简单，而是深渊本身。东海商会与星师学派，亦非疥癣之疾，他们是游荡于文明阴影中的癌变，所求的从不是疆土与财富，而是蛀空华夏的根基，静待其从内部轰然崩塌。”
他站起身，玄色常服衬得他身形挺拔而孤峭。他缓步走下那略高的席位，来到项羽面前，距离拉近到五步。
这个距离，已经超越了寻常的君臣安全界限。项羽甚至能清晰地看到嬴政眼中那深不见底的幽光，感受到那股无形却磅礴的压迫感。
“项羽，”嬴政直呼其名，声音低沉而清晰，“你可知，朕为何执意要立这《大秦宪章》，建这华夏联邦，甚至……将你们这些曾经的‘逆臣’，纳入其中？”
项羽心神一震，这个问题，他或许在心中想过无数次，却从未有人如此直接地问出。他沉吟片刻，虎目中光芒闪烁，最终坦诚道：“为了……对抗那僵化的帝制，打破历史的循环？为了……汇聚更多力量，应对诸如星师学派这般……超越寻常战争的威胁？”
“是，也不全是。”嬴政的目光仿佛穿透了时空，看到了更遥远的过去与未来，“旧的秩序，如同锈蚀的锁链，既束缚万民，也终将拖垮帝国本身。而新的威胁，来自暗处，来自我们对世界认知的边缘。一人之力，纵有通天之能，亦难面面俱到。”
他的目光重新聚焦在项羽脸上，带着一种近乎冷酷的审视与期待：“朕需要的是不再是唯命是从的臣子，而是能独当一面、甚至能与朕理念相悖却能共同前行的……同行者。”
“同行者……”项羽喃喃重复着这个词，内心受到巨大的冲击。这个词，远比“臣子”或“盟友”更重，蕴含着平等、责任与共同的使命。这是他从未想过，会在嬴政口中听到的定位。
“你性情刚烈，勇武盖世，此乃天成，亦是双刃之剑。”嬴政继续说道，语气平淡，却字字敲在项羽心上，“以往，你是一把无鞘的利刃，锋芒毕露，却也易折，易伤己。如今北疆西域南越一行，朕看到你学会了思考，懂得了权衡，知道了何时该挥刃，何时……需藏锋。”
他微微抬手，指向大殿穹顶那透过琉璃洒下的、如同星辉般的光斑：“联邦如同这星穹，看似散乱，实则各有轨迹，共同构成浩瀚。朕不需要一把只会听令劈砍的刀，朕需要的，是一把能自行判断、能守护星穹、也能在必要时……斩断一切阻碍的——镇星之戟！”
镇星之戟！
四个字，如同惊雷，在项羽脑海中炸响。这不再是简单的武将封号，而是一种定位，一种承认，一种沉甸甸的、关乎文明存续的责任！
他看着眼前这位以子婴之身承载着祖龙之魂的首席守护者，看着那双深邃眼眸中毫不掩饰的期许与那深藏于期许之下的、冰冷的掌控力。一时间，过往的恩怨、沙场的对峙、理念的冲突，与如今共同面对的危局、彼此试探建立的信任、以及这份超乎想象的看重，全部交织在一起，让他心潮澎湃，难以自已。
他没有立刻表态，而是深吸了一口气，强行压下翻腾的气血，目光迎上嬴政的注视，沉声问道：“若这柄戟……未来的某一天，其锋芒所向，与首席之愿相悖呢？”
这是最直接，也最危险的提问。问出了他内心深处最后的顾虑与坚持。
嬴政闻言，非但没有动怒，嘴角反而勾起一丝极淡、却令人心悸的弧度。
“那便证明，朕这首席……或你这戟，有一方，已偏离了守护华夏的初衷。”他的声音冷冽如冰，却又带着一种绝对的自信，“届时，非你断，即朕折。自有后来者，续写宪章。”
没有回避，没有安抚，只有最赤裸、最残酷的规则。
项羽瞳孔微缩，紧紧盯着嬴政。片刻之后，他忽然仰头，发出一阵低沉而豪迈的笑声！
“哈哈……好！好一个‘非你断，即朕折’！”他笑声戛然而止，虎目之中，所有疑虑、彷徨尽去，只剩下澄澈如火的坚定与担当。他再次抱拳，这一次，腰弯得更深，语气无比郑重：
“羽，愿为此戟！”
“为华夏……”
“镇星！”
嬴政静静地看着他，深邃的眼眸中，那抹难以察觉的赞赏终于清晰了一丝。他微微颔首。
“去吧。”
“你的风雷骑，需要休整。”
“联邦的未来……”
“…需要你这把…已懂得收敛锋芒的…”
“…绝世凶刃。”
项羽深深看了嬴政一眼，不再多言，转身，玄色披风扬起，大步流星而去。脚步声在空旷的白虎殿内回荡，沉稳，有力，仿佛与这座象征着新秩序的建筑，逐渐融为一体。
嬴政独自立于星辉光斑之下，身影依旧孤峭。
他低声自语，唯有自己可闻：
“鞘已备好…”
“…刃也已磨利…”
“…接下来…”
“…该让那些躲在暗处的老鼠…”
“…尝尝…”
“…被镇星之戟…”
“…锁定咽喉的滋味了…”
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