洛阳宫城的烛火燃至深夜时，郭崇的营帐里还亮着微光。他将磨得锃亮的长枪靠在帐边，指尖划过军图上“邢州”二字——那处被红笔圈出的粮仓，是眼下联军的救命符。帐帘忽然被风掀起，带着霜气的冷意裹着一人身影闯进来，正是萧挞凛的副将耶律烈。
“郭将军，”耶律烈将牛皮袋重重拍在案上，袋中酒液晃出几滴，“我家将军让我来问，明日卯时开拔，你部的攻城器械何时能到？”他目光扫过帐角堆叠的云梯，语气里带着几分不信任，“就凭这些木头架子，想破邢州的夯土城墙？”
郭崇没抬头，只将蘸了墨的笔落在军图上，画出一条隐蔽的山道：“邢州西侧有处废弃驿道，能绕开宋军主力。我已让五十名工匠连夜加固云梯，再带三百名身手好的弟兄从驿道摸进去，子时前必能炸开西城门。”他抬眼看向耶律烈，指节因用力而泛白，“倒是你辽军的骑兵，明日辰时必须准时抵达东门，若误了时辰，粮草断了，你我都担待不起。”
耶律烈攥紧了腰间的弯刀，最终还是点头：“我会禀明将军。只是……”他话锋一转，目光落在帐外巡逻的后周士兵身上，“你部的士兵，连棉衣都凑不齐？”
郭崇顺着他的目光看去，只见帐外的士兵裹着打补丁的单衣，却依旧挺直脊背。他喉结动了动，将案上的麦饼推过去：“洛阳官仓空了，皇室内库的绸缎都拿去换粮食了，棉衣得等邢州的粮到了才能赶制。”他声音顿了顿，带着几分沙哑，“但他们都是后周的兵，就算冻着，也不会误了攻城。”
耶律烈拿起麦饼咬了一口，粗糙的饼渣剌得喉咙发疼，却没再说什么，只朝郭崇拱了拱手，转身踏入夜色中。郭崇望着他的背影，拿起长枪走出营帐——营地里到处是士兵忙碌的身影，有的在检修兵器，有的在给马匹喂料，还有的围着火堆，将冻得发硬的干粮放在火边烤软。
“将军！”一名年轻士兵见他过来，立刻起身，手中还攥着半块啃剩的树皮，“工匠说云梯都加固好了，弟兄们也都歇够了，就等明日开拔！”
郭崇拍了拍他的肩膀，却见士兵的肩膀在发抖——不是怕，是冻的。他心中一紧，解下自己的披风递过去：“穿上，明日攻城要用力气，别冻坏了。”
“将军，这可使不得！”士兵慌忙推辞，“您比我们更需要……”
“让你穿你就穿。”郭崇打断他，目光扫过众人，“明日打下邢州，每人都能分到三斤粮食，还能给家里捎信报平安。”他声音不高，却让围过来的士兵们眼睛亮了起来。
与此同时，周毅的营帐里正弥漫着火药味。陈继芳将折扇重重拍在案上，扇面上的“岭南春色”被震得发颤：“周将军，宿州陆路的宋军有两万，你只派一万联军去清扫，若是中了埋伏怎么办？”
周毅正擦拭着腰间的佩剑，闻言抬眼：“陈使者放心，我已让周念安的少年营提前去探路。他们熟悉地形，若有埋伏，定会及时传回消息。”他将佩剑归鞘，目光锐利如刀，“而且，宋军主力都在汴梁和偃师，宿州的兵力本就是临时拼凑的，一万联军足够应付。”
“可我南汉水军……”陈继芳还想争辩，却被周毅打断。
“南汉水军的任务是封锁汴水，只要陆路扫清，你们便能顺流而下。”周毅站起身，走到帐边掀开帘子，指着远处的汴水方向，“今夜子时，我会派五千士兵先去宿州城外扎营，明日一早便发起进攻。你只需让水军做好准备，等我的信号即可。”
陈继芳看着周毅坚定的眼神，最终还是点了点头：“好，我信周将军一次。但若是出了差错，岭南的粮草可就真的送不过来了。”
周毅没再说话，只望着夜色中的汴水——那里泛着冷光，像一条蛰伏的巨蟒，等着明日被联军唤醒。而在偃师的营帐里，李筠正对着沙盘与赵遂推演战术。赵遂指着沙盘上的“偃师”二字，眉头紧锁：“慕容延钊的兵力有五万，我们只有三万，想要牵制他们，怕是有些困难。”
“困难也得办。”李筠一拳砸在沙盘上，黄沙扬起，“邢州和宿州是关键，若是我们这边被慕容延钊突破，他们俩路兵马就会腹背受敌。”他指着沙盘上的一处山谷，“这里是慕容延钊的必经之路，我可派一万士兵在谷中设伏，再派一万士兵在谷外牵制，剩下的一万士兵留守大营，这样既能拖延时间，又能保存实力。”
赵遂看着沙盘上的部署，点了点头：“此计可行。只是……你部的士兵刚经历偃师之战，伤亡不小，再去设伏，怕是……”
“他们都是后周的好儿郎，为了家国，死也不怕！”李筠眼中闪过决绝，“明日一早，我便亲自带士兵去谷中设伏。慕容延钊若敢来，定让他有来无回！”
夜色渐深，洛阳城的军营里渐渐安静下来，只有巡逻士兵的脚步声和马匹的嘶鸣声偶尔响起。符太后站在紫宸殿的台阶上，望着远处军营的点点灯火，青禾捧着一件棉衣走过来：“太后，天凉了，您快穿上吧。”
符太后接过棉衣，却没有穿上，只望着灯火出神：“青禾，你说，明日这一战，我们能赢吗？”
青禾握紧了她的手，语气坚定：“太后，将士们都拼尽全力，百姓们也在支持我们，我们一定能赢！”
符太后点了点头，将棉衣裹紧，目光望向汴梁的方向——那里是后周的故都，是无数百姓的家园，明日，联军就要朝着那里迈出第一步。她深吸一口气，转身走进殿内，烛火将她的身影拉得很长，映在墙上，像一座坚定的丰碑。
卯时的梆子声响起时，洛阳城的军营里瞬间沸腾起来。萧挞凛的三万骑兵率先出发，马蹄踏过结霜的地面，扬起阵阵尘土；郭崇带着两万步兵紧随其后，云梯和攻城锤在晨光中泛着冷光；周毅的一万联军朝着宿州方向前进，少年营的身影在前方探路；李筠则带着一万士兵潜入山谷，准备设伏。
符太后站在城楼上，望着远去的军队，手中紧紧攥着那枚“周”字玉佩。青禾站在她身边，轻声道：“太后，他们一定会凯旋的。”
符太后点了点头，目光坚定：“我等着他们，等着在汴梁城楼上，与他们共饮庆功酒。”
晨光渐亮，洛阳城的城门缓缓关闭，而远处的战场上，一场决定后周命运的战争，正悄然拉开序幕。
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