第二百二十八章：“小学”开课
初冬的寒风开始掠过河面，带来刺骨的凉意，但汉部落核心营地内，却有一股暖流在悄然涌动。新城墙的夯筑因天气转冷而略微放缓，但另一项意义深远的事业，却恰恰在这个万物敛藏的时节，正式拉开了序幕——汉部落的“学堂”，即将开课。
地点设在最大的一间版筑屋内。这里原本用于集体议事和举行大型仪式，如今被临时改造。中央的火塘烧得旺旺的，驱散了屋内的寒气。地面铺上了干燥的茅草和兽皮垫子。最引人注目的是，屋子的正前方，立起了一块用石灰混合黏土抹平、表面尽可能光滑的“墙面”，充当教学的“黑板”。旁边还放着几根烧黑的细木炭，以及一叠绘精心准备好的、刻有基础文字的小陶片和木板。
被选拔出来参加第一批学习的，共有二十余名孩子。年龄从七八岁到十二三岁不等，无一不是部落中公认最聪慧、最机灵，或在某方面展现出特殊天赋的苗子。勐和玥自然位列其中。
孩子们早早地就被父母收拾得干干净净，穿着最好的皮袄或棉衣，小脸上带着紧张、好奇又无比兴奋的神情，在屋外排着队，叽叽喳喳地议论着。他们知道，能被选中参加“学堂”，是天大的荣耀，也是改变命运的机会。
“听说是首领亲自教我们！” “文字到底是什么样子的？真的能像说话一样记下来吗？” “我阿母说，学了以后就能看懂《汉约》，还能帮坚手大叔记工坊的账呢！” 勐兴奋地踮着脚往屋里看，他对学习文字本身兴趣不大，但对是父亲亲自授课以及学习后可能获得的新本领充满期待。玥则安静地站在哥哥身边，小手紧紧攥着衣角，清澈的大眼睛里充满了对未知知识的纯粹渴望。
时辰一到，阳歌和绘一同走了过来。阳歌今日换上了一身相对朴素的棉布衣服，显得平易近人。他目光扫过这群部落的未来，脸上露出了温和而郑重的笑容。
“都进来吧，找个垫子坐下。”
孩子们鱼贯而入，规规矩矩地坐在垫子上，一个个挺直了小腰板，眼睛瞪得溜圆，聚焦在前方的阳歌和那块奇特的“黑板”上。屋内鸦雀无声，只有火塘中木柴燃烧的噼啪声。
“今天，”阳歌的声音清晰而平稳，“是我们汉部落‘学堂’的第一课。你们，是第一批学生。要学的东西，可能会很难，甚至很枯燥。但它们，将是你们未来看懂世界、带领部落走向更远方的最重要的工具。”
他拿起一根木炭，在灰白色的墙面上，画下了简单的一横。 “这是什么？”他问道。
孩子们愣了一下，有人小声不确定地说：“……一根树枝？” “一道痕迹？”
阳歌笑了笑，在那一横下面，又加了短短的一竖，形成了一个简单的“十”字形。 “那这个呢？”
这下孩子们更困惑了，面面相觑。
“这可以是一根树枝，也可以是我们打结记数的一个结。”阳歌缓缓道，“但从今天起，我们给它一个新的名字，叫‘十’！代表我们的十根手指头全都用完了，要开始新一轮计数了。”
接着，他在旁边画下一竖：“这是‘一’。” 再画两横：“这是‘二’。” 三横：“这是‘三”……
他从一数到十，每一个数字都用最简洁的横竖表示出来，并反复带领孩子们朗读、记忆。孩子们跟着念，声音从参差不齐逐渐变得整齐响亮。虽然抽象，但数字与实物的对应关系相对容易理解，孩子们很快便沉浸在这种奇妙的对应游戏中。
接着，阳歌让绘将那些刻着象形文字的小陶片分发给每个孩子。孩子们好奇地摩挲着陶片上凹凸的刻痕，仿佛在触摸一种神秘的力量。
阳歌拿起一块刻着○（日）的陶片，举起来：“看这个形状，像什么？” “太阳！”这次孩子们异口同声，这个太形象了。 “对！这个字，就念‘日’，代表天上的太阳，也代表白天。”
他又拿起）（月）的陶片。 “月亮！” “对，念‘月’。”
然后是氵（水）、灬（火）、亻（人）、囗（口）、田（田）……
每一个字，阳歌都耐心地解释其象形的来源，带领他们反复朗读，并用木炭在黑板上放大书写，让孩子们用手指在空气中、在身下的垫子上模仿比划。
学习的过程远非一帆风顺。对于习惯了奔跑、狩猎、玩耍的孩子来说，长时间安静地坐着，记忆这些抽象又固定的符号，无疑是巨大的挑战。有的孩子抓耳挠腮，记了后面忘了前面；有的孩子把“水”和“火”的笔画搞混；调皮的勐写着写着，就把“人”字画成了一个拿着小棍子的小人，引得周围窃笑。
阳歌并不苛责。他时而停下来，讲一个与这个字相关的小故事（比如“火”字，就讲了燧人氏钻木取火的传说），时而让孩子们互相考较，时而让学得快的孩子（比如玥）上前来尝试书写，给大家做示范。
玥显然对形状和符号有着超乎常人的敏感和记忆力。她学得极其专注，大眼睛紧紧盯着阳歌的每一笔每一画，小手在空中虚描时，笔画顺序都分毫不差。当被叫到名字上前书写时，她虽然有些害羞，但写出的“日”、“月”、“水”等字，却是有模有样，结构端正，赢得了阳歌和绘赞许的目光。勐见状，好胜心起，也努力收敛心神，认真模仿起来。
课堂气氛在严肃与活泼之间交替。当孩子们终于磕磕绊绊地认全了今天所教的“一”到“十”十个数字，以及“日”、“月”、“水”、“火”、“人”、“口”、“田”七个文字，并能勉强读出来时，一种巨大的成就感洋溢在每个孩子红扑扑的小脸上。
下课的时候到了，孩子们竟有些意犹未尽。他们小心翼翼地收好那些珍贵的文字陶片，如同抱着最心爱的玩具，兴奋地跑出屋子，向守在外面的父母炫耀自己今天的收获。
“阿父阿母！我会写‘火’字了！” “我知道‘十’怎么画了！”
望着孩子们欢快奔跑的背影，听着他们稚嫩却充满希望的声音，阳歌和绘相视一笑。疲惫之余，心中充满了难以言喻的欣慰。
文明的薪火，就在这间简陋的版筑屋内，通过粗糙的木炭和陶片，通过耐心的话语和专注的眼神，完成了第一次正式的传递。或许前路漫长，或许困难重重，但希望的种子已然播下。这些今天还歪歪扭扭书写着“人”、“口”、“田”的孩子之中，未来或许就会出现记录历史的史官、推演历法的智者、甚至书写部落史诗的诗人。
“小学”的第一课，就此落幕。但它开启的，却是一个民族通往智慧与辉煌的漫长征途。
第二百二十八章完
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