“一品居”那场闹剧般的“愤怒”表演，如同投入静湖的石子，在神都的市井坊间荡开层层涟漪。陈天纵那悲愤的控诉与无助的泪水，成功地将自己塑造成了遭受不公欺凌的弱者形象，使得舆论在嘲讽其纨绔之余，也不免生出几分同情，以及对背后打压之人的非议。
这些市井流言，自然一丝不落地通过不同渠道，汇入了皇宫大内，呈递至那位九五之尊的案头。
御书房内，灯火通明。楚帝李圭并未在看奏章，而是负手立于窗前，望着窗外沉沉的夜色，手指无意识地捻动着一串温润的沉香木念珠。他身后，御案上摊开着几份密报，既有关于陈天纵在一品居“酒后失态”的详细描述，也有关于三皇子门下动用官面力量打压陈氏产业的调查汇总，更有近期神都民间对此事议论风向的分析。
空气凝滞，只有烛火偶尔爆开的轻微噼啪声。侍立在一旁的大太监屏息凝神，不敢发出丝毫声响。
良久，楚帝缓缓转过身，他的脸上依旧看不出什么喜怒，但那双深邃的眼眸中，却掠过一丝极淡的、难以捕捉的疑虑。
“朕这个三儿子，手段是越发急躁了。”他开口，声音平淡，却带着一种无形的压力，“对付一个陈天纵，也值得如此大动干戈，闹得满城风雨？”
大太监躬身，小心翼翼地道：“陛下，三殿下或许只是……只是想小惩大诫。”
“小惩大诫？”楚帝嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，“打压几个商铺，便能惩诫什么？又能诫告什么？不过是泄私愤罢了。格局，太小。”
他的评价轻描淡写，却一针见血。在他眼中，三皇子这番动作，毫无政治智慧可言，纯粹是情绪化的报复，反而落人口实，损害了皇室（或者说他这一支皇子）的声誉。
他的目光重新落回那几份密报上，手指在其中一份关于陈天纵近期行踪汇总的记录上轻轻敲击着。
“倒是这个陈天纵……”他语气微顿，眼中那丝疑虑再次浮现，“看似荒唐，行事毫无章法，如同无头苍蝇。但你们不觉得，他这‘运气’，未免有些太好了吗？”
大太监微微一怔，不明所以。
楚帝走到案前，拿起那份记录，慢条斯理地说道：“你们看，京郊遇刺，他虽狼狈，却恰好护住了公主，毫发无伤，还得了个‘护驾’的虚名。产业被打压，他当街哭诉，反而引得民间同情，让璘儿陷入了舆论被动。还有更早之前，他与赵铁山的‘偶遇’，他在青楼看似无意间打探到的消息……这一桩桩，一件件，看似都是巧合，都是他走运，或者是他无能狂怒下的被动反应……”
他抬起眼，目光锐利地看向大太监：“可这世上，哪有这么多恰到好处的巧合？一次是运气，两次是侥幸，三次、四次……那就不是运气了。”
大太监心中一凛，顿时明白了皇帝的意思。陛下这是……对陈天纵起了疑心！怀疑他那纨绔无能的表现之下，可能隐藏着别的面目！
“陛下的意思是……陈天纵他在……伪装？”大太监的声音带着难以置信的惊愕。一个被陛下亲口评定为“镜花水月”、“不堪大用”的废物，竟有可能是伪装？这简直骇人听闻！
“朕没有证据。”楚帝将记录丢回案上，语气恢复了一贯的淡漠，“或许，他真的就只是个运气好些的废物。但是……”
他顿了顿，声音低沉下去，带着一丝不容置疑的威严：“朕不喜欢这种脱离掌控的感觉。哪怕只是一丝一毫的可能，也不喜欢。”
他重新捻动念珠，眼神幽深如古井：“告诉暗卫，加强对陈天纵的监视。不要只盯着他那些荒唐行径，给朕盯紧他身边的人，尤其是那个叫福伯的老仆，还有他最近接触过的、所有看似不起眼的人。朕要知道，他每天见了谁，说了什么，做了什么，哪怕是最细微的异常，都要报上来。”
“是！老奴这就去传旨。”大太监连忙应下，背后已然沁出一层冷汗。皇帝虽然说着“没有证据”，但这道命令本身，就已经说明了一切。陈天纵，这个几乎已经被所有人打上“废物”标签的纨绔，正式进入了皇帝警惕的视线。
“还有，”楚帝补充道，目光扫过关于三皇子的那份报告，“告诉璘儿，让他收敛些。堂堂皇子，跟一个纨绔子弟较劲，成何体统！让他把精力，放到该放的地方去。”
“是。”
大太监躬身退出御书房，偌大的殿内只剩下楚帝一人。他再次走到窗边，望着窗外无边的夜色，眼神冰冷。
他不在乎陈天纵是真废物还是假纨绔。他在乎的是稳定，是掌控。任何可能破坏这种稳定、脱离他掌控的因素，无论大小，都必须扼杀在萌芽状态。
陈天纵近日来这一系列“巧合”的遭遇和反应，就像是一根细微的刺，虽然不痛不痒，却让他感到了一丝不适。
“陈天纵……”他低声念着这个名字，语气莫测，“但愿你真的只是一摊扶不上墙的烂泥。否则……”
后面的话，他没有说出口，但那眼中一闪而逝的寒芒，已然说明了一切。
皇帝的暗中观察，如同无形的蛛网，开始以更大的密度，悄无声息地罩向陈府，罩向那个依旧在神都夜色中“醉生梦死”的少年。这场隐藏在平静水面下的较量，因为这位至高权力者的介入，陡然变得更加凶险和莫测起来。
而陈府之内，正“借酒浇愁”的陈天纵，似乎对此毫无所觉，依旧在扮演着他那沉沦纨绔的角色。只是，当他独自一人时，望向皇宫方向的眼神，会变得格外幽深和冰冷。
猎手与猎物的身份，在迷雾中，悄然发生着转变。
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