疏映拉着横柯，跌跌撞撞地冲进一片由几株异常粗大、相互倾轧依靠的枯木形成的天然屏障后。这里的枯木形态更为怪异，树皮完全剥落，露出内部光滑得反常、泛着灰白光泽的木质，像暴露在月光下的巨大骸骨。它们交错搭建出一个勉强能容纳两人的狭小空间，入口被纠缠的褐色气根（它们本该是生机勃勃的，此刻却干枯如铁丝）如同门帘般半掩着。
一进入这个相对封闭的空间，外面那令人头皮发麻的沙沙声和低语仿佛被隔开了一层，变得模糊而遥远。只有横柯自己粗重的喘息和擂鼓般的心跳声在耳边轰鸣。
疏映松开她的手，背靠着光滑冰冷的内部木质，微微喘息。她的脸色苍白得近乎透明，那只带着印记的手无力地垂着，掌心的暗色似乎又扩散了一圈，边缘甚至开始出现细微的、如同根系般的分叉。
横柯则顺着粗糙的内壁滑坐在地上，双腿发软。她低头看着自己手臂上的伤口，血已经凝固，留下一道暗红色的痂，周围皮肤红肿，火辣辣地疼。但比疼痛更让她心悸的，是疏映刚才的话。
“它们记住你的血了……从现在起，你也是这片树林的一部分了。”
一部分？什么意思？像疏映一样，掌心开始长出树皮？还是……更糟？
“你刚才说，我的血……不一样？”横柯抬起头，声音沙哑地问，试图抓住一丝理解的可能。
疏映没有立刻回答。她闭上眼，似乎在感受着什么，长长的睫毛在眼下投出疲惫的阴影。过了一会儿，她才睁开眼，目光落在横柯手臂的伤口上。
“它们是‘残留物’，依靠这片树林濒死前设定的‘频率’活动。我的血，我的存在，早已与它们同调，所以它们能清晰地感知我，我的血对它们而言是‘已知’的，是屏障，也是……标记。”她顿了顿，似乎在斟酌词句，“而你，是闯入者，你的生命气息，你的血液频率，对它们是陌生的，混乱的。就像……在沉寂的灰色世界里投下一颗彩色的石子，会引起瞬间的停滞和困惑。”
“所以，我的血能暂时扰乱它们？”
“是吸引，也是扰乱。”疏映纠正道，语气带着一丝不易察觉的警告，“第一次出现，是混乱。但下一次……它们可能会适应，也可能会……更渴望。陌生的东西，对它们而言，要么是威胁，要么是……新的养分。”
横柯感到一阵恶寒。养分？
她看着疏映，忽然注意到对方的状态很不好，呼吸浅促，额角的冷汗汇聚成珠，滚落下来。尤其是那只带着印记的手，似乎在微微痉挛。
“你……怎么了？”横柯下意识地问，暂时忘却了自己的处境。
疏映扯了扯嘴角，像是想笑，却没能成功。“驱动‘屏障’，需要共鸣……消耗很大。”她抬起那只完好的手，指了指自己的胸口，“这里……像被抽空了一样。”
横柯沉默地看着她。此刻的疏映，褪去了部分神秘和疏离，显露出一种真实的、近乎虚弱的疲惫。她不再是那个在月下倾听树木尸骸的诡异存在，更像是一个受了伤、强撑着的同类。
横柯犹豫了一下，从背包侧袋里摸出还剩半瓶的矿泉水，递了过去。“水。”
疏映看了看她，又看了看那瓶水，浅色的瞳孔里闪过一丝微弱的波动。她接过去，没有道谢，拧开盖子，小口地喝了起来。水流过她干涩的嘴唇，顺着苍白的脖颈滑下。
喝完水，她将瓶子递还，目光再次落在横柯手臂的伤口上。
“需要处理一下。”她说。
横柯这才后知后觉地感到伤口传来的阵阵抽痛。她点点头。
疏映从自己素色长裙的口袋里——那裙子看起来根本不像有口袋——取出一个小小的、看不出材质的深色瓶子，拔开塞子，倒出少许粘稠的、半透明的、散发着奇异清香的液体在指尖。
那清香……横柯闻不出来是什么味道，不像是任何已知的花草，带着一点冷冽，一点苦涩，却又奇异地让人心神稍定。
“这是什么？”
“树液。”疏映简短地回答，俯身，用沾着液体的指尖，轻轻涂抹在横柯手臂的伤口上。
她的指尖很凉。那粘稠的树液触碰到伤口的瞬间，带来一阵极其轻微、如同静电划过般的刺麻，随即是一种舒缓的清凉，迅速压下了火辣辣的痛感。横柯甚至能看到，伤口周围的红肿在以肉眼可见的速度消退。
“这……”横柯惊讶地看着这立竿见影的效果。
“标本……在练习静止的过程中，也会浓缩一些……东西。”疏映收回手，塞好瓶子，“效果比外界的药物好。”
横柯看着自己几乎瞬间好转的伤口，又看看疏映依旧苍白虚弱的脸，和那只愈发显得不祥的印记手掌。一种复杂的情绪在她心中涌动。疏映在用这片树林的力量帮助她，而这力量，显然也在侵蚀着疏映自身。
“你一直一个人在这里？”横柯忍不住问。
疏映涂抹的动作微微一顿，没有抬头。“嗯。”
“为什么？”
“因为只能在这里。”她的回答依旧简洁，却带着一种不容置疑的终结意味。
横柯识趣地没有再问。树洞内陷入短暂的沉默。只有外面模糊的、仿佛永无止境的沙沙声，提醒着她们所处的境地。
横柯靠在冰冷的内壁上，能感觉到自己心脏在胸腔里沉重地跳动。砰……砰……砰……稳定，而富有生机。与这片死寂的、追求永恒标本状态的树林格格不入。
她抬起手，下意识地按在自己心口。那被疏映指尖虚点过的地方，依旧残留着隐隐的烫意。
疏映似乎察觉到了她的动作，抬起眼，看向她按在心口的手。
“你的心跳声，”疏映忽然轻声说，那双破碎琉璃般的眼睛里，映着从气根缝隙透进来的、稀薄的月光，“在这里，很吵。”
横柯一怔。
疏映的视线似乎穿透了她的胸腔，落在了那颗鲜活跳动的心脏上。
“但它们，”她顿了顿，目光扫过周围灰白光滑的“骸骨”内壁，以及外面模糊的骚动，“好像……开始习惯了这种噪音。”
横柯屏住呼吸，感到自己的心跳声在那一瞬间，仿佛被无限放大，成了这狭小空间里唯一的主角，与外面那些窥伺的“残留物”形成一种诡异而脆弱的平衡。
她的血被记住了。
她的心跳声，正在被习惯。
她与这片名为《树林》的标本世界，羁绊正在加深。而前方，疏映口中那“更麻烦的东西”，还隐藏在更深的黑暗里。
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