紫雾森林的晨雾还未散尽时，狼崽们已在林间小径上踩出串梅花印。毛茸茸的脚印里沾着牵念藤的花瓣，一路延伸到当年瑶儿长眠的木牌旁——那木牌早已被藤蔓裹成了花牌，新刻的“瑶儿”二字嵌在红绒花丛里，像是从花心里长出来的。
“阿爷说，每年雾最浓的日子，这里的花就开得最艳。”守林人的少年捧着个竹筐走来，筐里装着刚采的露珠，“说是灵狐在梦里撒了花籽呢。”他把露珠浇在花牌下，水珠滚过花瓣，在晨光里折射出虹光，竟与谢怜腕间玉佩的光晕连成一片。
花丛里忽然传来窸窣声，十几只狼崽从雾里钻出来，最大的那只嘴里叼着块磨得光滑的木片，上面用爪尖刻着歪歪扭扭的花。花城接过木片一看，忍不住笑了——画里的灵狐踩着牵念藤，尾巴后面跟着串小狼，每只狼的头顶都顶着朵不谢花。
“是去年冬天刻的，”少年挠着狼崽的耳朵解释，“那时它们刚学会用爪子扒土埋花籽，就对着木牌刻了整夜，天亮时木片上全是爪印，我们看了半天才认出是画。”
谢怜将那尊瑶儿陶偶放在花牌旁，陶偶的狐仙眼恰好对着木牌上的名字。奇妙的是，晨雾掠过陶偶时，花牌上的红绒花忽然轻轻颤动，花瓣飘落在陶偶怀里，像在与旧识相拥。
往森林深处走时，牵念藤在头顶织成了花廊。当年小狼们藏身的山洞前，新搭了座藤架，架上挂满了各地寄来的花种袋——沉雪祠的梅籽、平沙驿的不谢花籽、南边港口的望归花籽，每个袋子上都系着片花瓣，写着寄种人的名字。
“洞里还留着当年的糖笔墨呢。”少年掀开藤架下的石板，露出个陶瓮，里面的糖笔虽已硬了，却还裹着层牵念藤的黏液，像是被花藤小心护了多年，“孩子们总来拓印，说要学念禾阿太绣长卷，把紫雾森林的故事绣进花里。”
正说着，雾里飘来阵甜香。循香走去，只见林间空地上摆着个小小的糖画摊，摊主竟是糖画匠老人的曾孙，正用糖浆在石板上画灵狐。他手法生涩，狐尾总画成狼尾的模样，却引得小狼们围着打转，时不时用鼻子去嗅石板上的甜香。
“阿爷说，紫雾森林的故事最该有甜味。”年轻糖画匠递来两只糖狐，狐身上缠着牵念藤的纹路，“当年瑶儿爱吃甜，如今的花也该沾点甜气。”
谢怜咬了口糖狐，甜味里竟混着牵念藤的清苦，像极了当年在不夜城尝过的滋味。他忽然看见糖画摊旁的树干上，刻着行新字：“藤缠旧岁影，花绽新程香”，笔画间还留着狼爪的抓痕，想必是少年和小狼们一起刻的。
暮色将临时，狼崽们忽然衔来许多花瓣，在空地上铺出条花径，尽头正对着花牌的方向。少年笑着说：“它们这是留你们住呢，说夜里的雾会讲故事，讲瑶儿当年怎么救小狼，讲你们怎么让花在雾里开。”
花城望着花径尽头的花牌，忽然对谢怜道：“把行囊上的狐仙挂饰留下吧。”
谢怜解下挂饰，挂在花牌的藤蔓上。挂饰的三颗花籽在晚风里轻晃，与花牌上的花瓣相撞，发出细碎的响。少年说：“等花籽发芽，藤就会把挂饰缠得更紧，以后无论从沉雪祠、平沙驿还是港口来的人，都能顺着藤找到这里。”
离开时，狼崽们跟在身后送了很远。最大的那只忽然跑到谢怜马前，用头蹭了蹭他的手背，嘴里叼着片刚咬下来的望归花瓣，像是在说“我们也会记着远方”。
雾又浓了起来，牵念藤的花廊在身后渐渐隐入暮色。花牌上的陶偶和挂饰被雾裹着，只剩点朦胧的光晕，却仿佛能听见花藤生长的声音，正把旧岁的故事，一点点缠进新抽的嫩芽里。
他们的马踏着花径往外走，行囊上少了狐仙挂饰，却多了片狼崽送的望归花瓣。前路的雾里，已能看见下一处花海的轮廓，而紫雾森林的甜香与清苦，正随着雾气流淌，融入这漫长的岁月长卷中。
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