永安国的雨，总是来得缠绵。
雨丝斜斜密密，织了整座皇城三日，直到今日午后才终于歇了。乌云被风卷着向天边退去，露出一角水洗过般的澄澈蓝空，阳光穿破云层，给湿漉漉的青石板路镀上了层碎金。
谢怜背着个半旧的斗笠，手里拎着个空了的竹筒，慢悠悠地走在皇城的街道上。方才雨停时，他正路过一家卖酸梅汤的铺子，老板娘见他面善，笑着多给舀了半勺，此刻竹筒底还留着点清甜的余味。
他这回来皇城，倒不是有什么大事。前几日在南边一座山村里帮着村民修补被暴雨冲垮的石桥，完工后听闻永安皇城附近近来有些异动——说是城郊那座荒废了百余年的仙观，夜里常传出奇怪的声响，引得附近村民不安。虽不是什么凶戾之气，却也扰人，当地的土地神修为微薄，镇不住场面，便托人往仙京递了消息。
谢怜想着顺路，便自请前来看看。反正他这“花冠武神”，听起来名头响亮，实则常年无庙无香火，清闲得很，跑些腿，做些事，反倒踏实。
穿过热闹的市集，人声鼎沸渐渐远去，街道两旁的房屋也从鳞次栉比的商铺变成了稀疏的民居，再往前走，便是皇城外围的郊野。空气里弥漫着雨后泥土和青草的气息，夹杂着一丝若有若无的……檀香？
谢怜脚步微顿。
这气味很淡，像是被雨水洗过许多遍，几乎要消散了，却又固执地萦绕在鼻尖。不是凡俗庙宇常用的那种粗制线香，而是一种极清极雅的沉水香，带着点冷冽的木质气息，他似乎……在哪里闻过？
他循着那气味望去，前方不远处，一道修长的身影正站在一棵老槐树下。
那人穿着件玄色的衣袍，衣料考究，在湿漉漉的光影里泛着柔和的光泽。他背对着谢怜，身形挺拔，墨色的长发松松地用一根同色的发带束着，几缕发丝垂落在颈后，随着微风轻轻晃动。
谢怜心里微微一动。
这背影……有些眼熟。
他放轻脚步走上前，还未开口，那身影仿佛有感应一般，缓缓转了过来。
四目相对。
那人的面容清晰地映入谢怜眼中。肤色是冷玉般的白，眉眼深邃，鼻梁高挺，薄唇微抿时带着几分疏离淡漠，可那双眼睛，漆黑如夜，此刻正静静地望着他，里面像是落了点方才雨后初晴的光，漾开一圈极浅的涟漪。
谢怜怔住了。
是他？
“谢怜。”
那人先开了口，声音低沉悦耳，像玉石相击，带着一种奇异的穿透力，轻易便驱散了周遭雨后的湿冷。
谢怜回过神，脸上露出一个温和的笑，拱手道：“阁下是……”他顿了顿，实在想不起该如何称呼。印象中，似乎从未问过他的名字。
那玄衣人看着他，眸色微动，却没有直接回答，只是微微侧过身，指了指不远处那座隐在绿树荒草间的破败仙观，道：“你也是为这个来的？”
谢怜顺着他指的方向看去，那正是他此行的目的地——荒废的“玄真观”。他点点头：“是，听闻此处有异，过来看看。阁下也是？”
“路过。”
简单两个字，听不出真假。
谢怜也不在意，笑了笑：“既然如此，倒是巧了。这观里的动静，阁下可有察觉？”
玄衣人目光落在那座仙观上，淡淡道：“妖气，却不纯。更像是……执念所化。”
谢怜赞同地点头。他方才远远感应，也觉得那气息驳杂，不似寻常精怪作祟，倒像是有什么东西困在此地，不得安宁。
两人并肩站在老槐树下，一时无话。雨后的风带着凉意拂过，吹动谢怜额前的碎发，也吹动了那人垂在肩侧的发丝。空气中，那若有若无的沉水香似乎又清晰了些。
谢怜忍不住又看了他一眼。
其实，他们并不算陌生。
几百年前，在他第三次飞升，狼狈不堪地被打落仙京，又卷入与君山那件事时，曾与这位神秘的玄衣人有过几面之缘。他记得对方身手极高，洞察力惊人，似乎对很多事情都了如指掌，却又总是神龙见首不见尾。
只是，那时境况混乱，他自顾不暇，竟连对方的名字都忘了问。
“还未请教阁下高姓大名？”谢怜再次问道，语气诚恳。
玄衣人转过头，深深地看了他一眼，那双漆黑的眸子里，似乎藏着许多谢怜看不懂的东西。片刻后，他才缓缓吐出两个字：
“花城。”
“花城……”谢怜在心里默念了一遍这个名字，只觉得这名字与他身上那种清冷疏离的气质，似乎有些微妙的反差。他笑了笑：“好名字。在下谢怜。”
虽然对方已经知道了，但他还是正式自报了姓名。
花城微微颔首，目光重新投向那座破败的仙观，道：“进去看看？”
“好。”
谢怜应着，与花城一同迈开脚步，朝着那掩映在荒草中的玄真观走去。
脚下的路泥泞湿滑，偶尔有水珠从树叶上滴落，砸在两人的衣袍上，悄无声息。阳光透过枝叶的缝隙洒下来，在地上投下斑驳的光影，随着他们的走动，缓缓移动。
谢怜走在一旁，偶尔侧头，能看到花城线条流畅的下颌线，和他垂眸时，睫毛在眼下投下的淡淡阴影。
不知为何，明明是第一次与这人同行，却丝毫没有陌生疏离之感，反倒像是……认识了很久一般。
仿佛那些隔着时光和尘埃的过往，并未真正远去。
他甩了甩头，将这莫名的念头抛开，专注地感应着前方仙观里的气息。
妖气渐浓，那股执念也愈发清晰，带着一丝不甘，一丝悲戚，还有……一丝微弱的祈愿。
谢怜轻声道：“看来，是有什么人或事，被困在这里很久了。”
花城“嗯”了一声，声音很轻，“或许，是在等什么人。”
等什么人？
谢怜心里微微一动，抬眼望去，玄真观那扇斑驳的朱漆大门，已经近在眼前。
门虚掩着，仿佛在无声地邀请他们踏入。
里面，会是什么？
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