不知过了多久，石殿内的蓝光渐渐收敛，地面的符文图案也恢复了平静。林晚夕身体一软，向前倒去，被一直密切关注着她的沈昭及时上前扶住。
“晚夕！”沈昭的声音带着难以掩饰的焦急。
林晚夕靠在他坚实的臂弯里，疲惫地睁开眼，嘴角却勾起一抹如释重负的浅笑：“成功了……母体的活性……被大幅压制……它陷入了沉寂……短时间内，应该……无法再主动扩散了……”
她的声音极其微弱，说完这句话，便因精力耗尽，再次昏迷过去。但这一次，她的呼吸虽然微弱，却平稳了许多，脸色也不再是之前那种死寂的苍白，而是带着一丝消耗过度后的虚脱。
几乎在林晚夕话音落下的同时，众人都清晰地感觉到，周围的环境发生了微妙的变化。
首先是一直萦绕在心头的那种压抑、污秽的感觉，如同潮水般退去，虽然并未完全消失，但强度大大减弱。充斥在湖水中的那种粘稠沉重的侵蚀感也显着降低，湖水似乎变得“清澈”了一些，尽管依旧冰冷刺骨，却不再那么令人窒息。
石殿外，那些原本在区域外围徘徊蠕动的暗红色菌丝触手，此刻如同失去了指挥的军队，彻底停止了活动，软塌塌地垂落在湖底淤泥中，表面的光泽彻底暗淡，仿佛变成了毫无生机的死物。更远处，原本隐约能感受到的、来自“瘟母”母体的那种令人心悸的搏动感，也彻底消失不见，取而代之的是一种死寂般的宁静。
“成功了……林姑娘真的成功了！”一名净雪卫激动得声音哽咽。绝处逢生的喜悦，让他几乎要落下泪来。
冰若也长长地舒了一口气，一直紧绷的神经终于可以稍微放松。她走到石殿入口，仔细感知着外界的动静，确认那些菌丝触手确实失去了活性，这才彻底放心。她回头看向被沈昭紧紧抱在怀里的林晚夕，眼中充满了敬佩和感激。这个看似柔弱的南疆女子，一次又一次地创造了奇迹。
沈昭小心翼翼地探查着林晚夕的脉象，确认她只是脱力昏迷，并无生命危险，悬着的心才稍稍放下。他低头看着怀中人儿恬静的睡颜，心中充满了复杂的情感——有心疼，有骄傲，更有一种难以言喻的悸动。他轻轻将她额前湿漉的发丝拂开，动作是自己都未曾察觉的温柔。
“母体沉寂，外面的威胁暂时解除了。”冰若冷静地分析着现状，“但此地不宜久留。我们依旧在湖底，空气有限，体温在不断流失。必须尽快找到离开冰湖的方法。”
沈昭点了点头，将林晚夕小心地交给一名状态最好的净雪卫扶着，沉声道：“我再去探探这石殿周围，看看是否有其他出口，或者向上的通道。冰若姑娘，你照顾一下大家，尤其是晚夕。”
冰若应下。沈昭再次潜入石殿外的湖水中，这次他仔细搜索着石殿周围的地形。由于菌丝触手全部沉寂，湖水能见度似乎也略有提升，搜索起来方便了许多。
果然，在石殿后方不远处，他发现了一条隐蔽的、向上倾斜的狭窄裂缝。裂缝似乎是地壳运动形成的，内部有微弱的水流涌动，方向向上。他沿着裂缝向上探索了一段距离，感觉通道虽然狭窄，但勉强可以通行，而且越往上，水温似乎有略微回升的迹象，这很可能通往湖外，或者至少是接近水面的地方！
这无疑是一个天大的好消息！
沈昭迅速返回石殿，将发现告知众人。希望就在眼前，所有人都精神一振。
他们稍作休整，由沈昭带头，冰若断后，扶着昏迷的林晚夕，依次进入了那条狭窄的向上裂缝。裂缝内崎岖难行，时宽时窄，有时需要侧身才能通过。但那股向上的水流和逐渐“温暖”的湖水，给了他们无穷的动力。
艰难地前行了不知多久，前方终于出现了一丝微弱的光亮！那并非冰层折射的幽蓝光芒，而是真正的、来自外界的天光！
“快到出口了！”沈昭的声音带着一丝振奋。
众人加快速度，向着光亮处游去。终于，他们冲出了水面！
刺眼的阳光让他们一时有些睁不开眼，冰冷的空气吸入肺中，却带着一种前所未有的清新感。他们发现自己正处于一个不大的水潭中，水潭位于一个幽深的山谷底部，四周是陡峭的、覆盖着积雪和冰凌的岩壁。抬头望去，可以看到一线天空，蓝得纯粹。
他们竟然从葬龙冰湖的湖底，通过这条地下裂缝，直接来到了毗邻冰湖的某处山谷之中！
劫后余生的狂喜，瞬间淹没了每一个人。三名净雪卫忍不住欢呼出声，冰若也露出了如释重负的笑容，就连沈昭刚毅的脸上，也闪过一丝轻松。
他们艰难地爬上岸，瘫倒在冰冷的雪地上，大口地呼吸着自由的空气，感受着阳光照在身上的微弱暖意，仿佛经历了一个轮回。
沈昭第一时间检查林晚夕的情况，将她平放在干燥的雪地上，输入一丝温和的真气为她取暖，并仔细处理她身上残留的伤口。冰若则指挥还能活动的净雪卫，收集干柴，试图生火取暖，并警戒四周。
不久后，林晚夕在温暖的篝火和沈昭的真气滋养下，悠悠转醒。她看着周围陌生的山谷，感受着体内虽然空虚却不再躁动的净雪蛊，以及脑海中多出来的浩瀚知识，恍如隔世。
“我们……出来了？”她轻声问。
“嗯，出来了。”沈昭握着她冰凉的手，声音低沉而肯定。
冰若走过来，将目前的情况简单说了一下，然后问道：“晚夕，你感觉那‘瘟母’母体……”
林晚夕凝神感应了一下，通过净雪蛊与那母体之间残存的微弱联系，以及从湖底深处传递来的死寂气息，她确认道：“母体确实陷入了深度的沉寂。它并未被消灭，其核心的腐败本源依旧存在，但失去了主动意识和扩散能力。就像……一棵被斩断了枝叶、冰冻了根系的毒树，虽然未死，但已无法再为害。”
她顿了顿，望向葬龙冰湖的方向，根据遗刻知识和自己的感知推测：“失去了母体主动散发的能量支持和意志引导，北境大地上的那些菌潮，会逐渐失去活力。它们可能会萎缩、枯死，或者变成无害的普通菌类。这场蔓延北境的灾难……应该可以宣告结束了。”
这个消息，让所有人都彻底安心下来。他们付出了惨重的代价，失去了众多的同伴，甚至沈昭和林晚夕都险些丧命，但最终，他们成功了。他们阻止了一场可能席卷整个北境、乃至更大范围的浩劫。
夕阳的余晖洒落在山谷中，为洁白的雪地镀上了一层金黄。篝火噼啪作响，温暖着劫后余生的人们。
沈昭看着身旁脸色依旧苍白却眼神坚定的林晚夕，心中充满了难以言喻的情感。他知道，经过这次生死与共，有些东西，已经不一样了。而林晚夕获得的上古蛊医传承，以及那关于星辰源流的秘密，或许将为她，也为他们，开启一段全新的、更加波澜壮阔的征程。
北境的危机暂时解除，但未来的路，似乎才刚刚开始。
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